Lisbona, deraglia storica funicolare: sale a 16 il bilancio dei morti. Polemiche per la manutenzione

Le urla di paura, il forte rumore e poi il silenzio. È il racconto che emerge dalle prime testimonianze di turisti e passanti che ieri sera hanno visto la storica funicolare di Lisbona, l’Elevador da Glória, deragliare e poi schiantarsi contro un edificio adiacente ai binari probabilmente a causa di un cavo di sicurezza rotto. Il bilancio dei morti è salito a 16 questa mattina: tra loro è stato confermato che ci sono cinque portoghesi, due coreani e uno svizzero. La notizia è stata diffusa da uno degli ospedali di Lisbona che accoglievano i feriti più gravi, il São José. Mentre i feriti sarebbero 21, tra cui una donna italiana che non è in condizioni gravi.

Il Paese si è svegliato nello sgomento e nel dolore. Oggi è stata dichiarata giornata di lutto nazionale, si tratta del peggior incidente avvenuto nella capitale portoghese nella storia recente. "È una tragedia che non abbiamo mai visto prima", ha detto il sindaco di Lisbona, Carlos Moedas.

I soccorritori hanno fatto sapere che tutte le vittime sono state estratte dalle macerie in poco più di due ore. Squadre di patologi dell'Istituto Nazionale di Medicina Legale, rafforzate da colleghi provenienti da altre tre città portoghesi, hanno lavorato tutta la notte alle autopsie. Le autorità non hanno ancora fornito informazioni sulle identità delle vittime, ma fonti sindacali fanno sapere che uno dei morti è il conducente del mezzo.

La direttrice del Servizio di Protezione Civile del Comune di Lisbona, Margarida Castro Martins, ha rivelato che, “sono stati identificati sette uomini e otto donne, tutti adulti, anche di nazionalità straniera”. Spetta ora alla Procura della Repubblica dare maggiori informazioni alle famiglie e ai media a tempo debito. Secondo Publico, ci sarebbe un cittadino tedesco tra le vittime.

Per quanto riguarda la nazionalità dei feriti trasportati in ospedale, è stato finora accertato che “quattro sono di nazionalità portoghese, due tedesche, due spagnole, una coreana, una capoverdiana, una canadese, una italiana, una francese, una svizzera e una marocchina”.

“La funicolare ha colpito l'edificio con una forza brutale e si è distrutto come una scatola di cartone”, ha raccontato Teresa d'Avó al canale televisivo portoghese Sic. La donna ha descritto il tram fuori controllo e apparentemente privo di freni, e ha detto di aver visto i passanti correre verso la vicina Avenida da Liberdade, la principale arteria della città, per paura che il mezzo non si fermasse e si schiantasse contro loro. “C'era molto rumore, molta polvere, gente che urlava. Poi all’improvviso il silenzio, la gente era sotto shock per quello che stava succedendo”, ha detto d'Avó.

Quando Mohammad Farid, un dipendente di un negozio di fronte alla discesa che dal belvedere di San Pedro de Alcántara arriva a piazza Restauradores, ha sentito il forte rumore e ha visto del fumo, si è recato immediatamente sul posto con un amico per scoprire cosa fosse successo. “La situazione era fuori controllo, abbiamo visto molti morti sotto il vagone”, ha raccontato dell’incidente. I due amici hanno cercato di aiutare i sopravvissuti: “Abbiamo visto un bambino che piangeva a terra e abbiamo cercato di sollevarlo”.

L'incidente è avvenuto all'inizio dell'ora di punta serale, intorno alle 18:00 ora locale. L'Elevador da Gloria, classificato come monumento nazionale, è una delle principali attrazioni turistiche di Lisbona e in questo periodo dell'anno è solitamente affollato dai turisti che desiderano godersi il breve e pittoresco viaggio su e giù per una delle ripide colline della città, ma è anche molto usato dai residenti. La carrozza gialla e bianca giaceva ancora accartocciato su un fianco nella stretta strada quando questa mattina sono arrivate le autorità per portare avanti le indagini.

Secondo i media portoghesi, l'ultima gara d'appalto per la manutenzione dell'Elevador da Glória era stata annullata pochi giorni fa da Carris, l'azienda di trasporto urbano di Lisbona, poiché tutte le offerte ricevute erano superiori all'importo preventivato. La società, però, ha dichiarato di aver rispettato tutte le misure di sicurezza. In particolare, “sono stati eseguiti e rispettati tutti i protocolli”, sia il protocollo di manutenzione generale, che si verifica ogni quattro anni ed è stato eseguito l'ultima volta nel 2022, sia il protocollo di riparazione intermittente, che si verifica ogni due anni ed è stato eseguito nel 2024. L'azienda ha inoltre sottolineato che “i programmi di manutenzione mensile e settimanale e l'ispezione giornaliera sono stati scrupolosamente seguiti”.

La società ha dichiarato di aver avviato immediatamente un'indagine con le autorità per determinare la causa dell'incidente. Intanto, il Consiglio comunale di Lisbona ha sospeso il servizio di altri tre famosi tram funicolari della città per consentire l'esecuzione di ispezioni immediate.