Ci sono furti destinati a passare alla storia. Come l’ultimo, avvenuto il 19 ottobre al Louvre, dove una banda di ladri ha portato via nove gioielli di Napoleone di valore inestimabile. O come quello di Vincenzo Peruggia, che nel 1911 trafugò dallo stesso museo parigino la Gioconda, ritrovata due anni dopo. Ma non tutte le opere rubate hanno avuto un ritorno trionfale. La Natività con i santi Lorenzo e Francesco d'Assisi di Caravaggio, per esempio, rubata nell’Oratorio San Lorenzo di Palermo nella notte del 17 ottobre 1969 non è mai stata ritrovata. Anni dopo, i pentiti di mafia racconteranno che fu Cosa Nostra a commissionare il furto. L’opera, di cui dal 2015 è esposta una copia, è inserita nella lista mondiale dei dieci capolavori rubati più importanti.
Nel 1990 un altro “bottino” memorabile, quello portato via all'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston. Due uomini travestiti da poliziotti si presentarono al museo e, in un'ora, presero 13 opere di inestimabile valore tra cui il…
Ci sono furti destinati a passare alla storia. Come l’ultimo, avvenuto il 19 ottobre al Louvre, dove una banda di ladri ha portato via nove gioielli di Napoleone di valore inestimabile. O come quello di Vincenzo Peruggia, che nel 1911 trafugò dallo stesso museo parigino la Gioconda, ritrovata due anni dopo. Ma non tutte le opere rubate hanno avuto un ritorno trionfale. La Natività con i santi Lorenzo e Francesco d'Assisi di Caravaggio, per esempio, rubata nell’Oratorio San Lorenzo di Palermo nella notte del 17 ottobre 1969 non è mai stata ritrovata. Anni dopo, i pentiti di mafia racconteranno che fu Cosa Nostra a commissionare il furto. L’opera, di cui dal 2015 è esposta una copia, è inserita nella lista mondiale dei dieci capolavori rubati più importanti.
Nel 1990 un altro “bottino” memorabile, quello portato via all'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston. Due uomini travestiti da poliziotti si presentarono al museo e, in un'ora, presero 13 opere di inestimabile valore tra cui il "Concerto a tre" di Vermeer e "La tempesta sul mare di Galilea" di Rembrandt. Nessuna è mai stata recuperata.
Anche la Galleria Nazionale d'Arte Moderna di Roma subì un grave colpo nel maggio del 1998, quando vennero sottratte due opere di Vincent van Gogh – "Il Giardiniere" e "L'Arlesiana" – e "Le Cabanon de Jourdan" di Paul Cézanne. Dopo mesi di indagini i dipinti vennero scovati in alcune abitazioni di Roma e Torino.
Nel 2004 la Norvegia fu teatro di un altro furto spettacolare. Al Munch Museum di Oslo sparirono l’Urlo e La Madonna, due delle opere più conosciute di Edvard Munch. I dipinti furono recuperati nel 2006, purtroppo danneggiati dall'umidità subita durante la detenzione forzata. L’Urlo era già stato rubato nel 1994: in quell’occasione i ladri avevano persino lasciato un bigliettino con scritto ''grazie mille per la scarsa sicurezza", chiedendo un riscatto di un milione di dollari. Quattro mesi dopo, due poliziotti vestiti in borghese si finsero degli antiquari interessati ad acquistare il dipinto, riuscendo a incastrare i colpevoli.
Nel 2015 al Museo di Castelvecchio di Verona tre uomini armati portarono via 17 dipinti, tra cui capolavori di Rubens e Tintoretto. La refurtiva venne trovata sei mesi dopo in Ucraina.
Nel 1911 nel Van Gogh Museum di Amsterdam due ladri portarono via venti opere ma poco dopo abbandonarono la refurtiva a causa di un problema con l’auto con la quale fuggirono.
In Italia, nel 1997, fu la volta di un’altra sparizione: dalla Galleria d'Arte Ricci Oddi di Piacenza fu trafugato il "Ritratto di Signora" di Gustav Klimt, uno dei pochi dipinti dove l'artista dipinge due volti sovrapposti. Nel febbraio del 2020 due uomini hanno confessato il furto in una lettera e il dipinto è stato salvato e nuovamente esposto.