Yermak: “Resistiamo ma servono più armi. I corrotti pagheranno”

Un grave scandalo di corruzione sta scuotendo l’Ucraina. Anche persone vicine a Volodymyr Zelensky sono coinvolte nelle accuse. Il consigliere più importante del presidente, il capo di gabinetto Andriy Yermak, vede il rischio di una campagna politica. Sulla battaglia per Pokrovsk dà una risposta molto chiara.

Andriy Yermak, 53 anni, dirige l’Ufficio del Presidente ucraino. Considerato uno dei più stretti collaboratori di Zelensky, è stato coinvolto in tutte le decisioni cruciali sin dal primo giorno dell’invasione russa su vasta scala. La sua influenza è così grande che alcuni lo definiscono il “presidente ombra” – una sorta di potente suggeritore di Zelensky.

Accoglie Welt in una sala conferenze della presidenza – un labirinto pesantemente sorvegliato nel cuore di Kiev. In città, questa settimana, l’agenzia anticorruzione Nabu ha portato alla luce un presunto sistema di tangenti nel settore energetico. Tra gli indagati ci sarebbero anche ministri e un ex socio in affari di Zelensky.

Signor Yermak, è stato scoperto un nuovo scandalo di corruzione che coinvolgerebbe presunti stretti alleati del presidente Zelensky. Ieri, fuori Kiev, ho incontrato una donna, Olga. Raccoglie e vende funghi. Ha iniziato a parlare dello scandalo e ha detto: “Io raccolgo funghi, combatto ogni giorno per sopravvivere, e il governo ruba i nostri soldi.” Capisce la sua rabbia?

“Sì, naturalmente. Bisogna capire che purtroppo la corruzione esiste ovunque. La domanda è come la politica combatte la corruzione, quanto è coerente questo impegno e se si tratta di una lotta reale o politica. Lei dice che queste sono ‘persone vicine al presidente Zelensky’. Sa, all’inizio, quando Zelensky vinse le elezioni, le stesse persone dicevano che era molto vicino all’oligarca Ihor Kolomoisky (accusato di corruzione, ndr). Ora Kolomoisky è in prigione – e ciò è avvenuto durante il mandato di Zelensky. Il presidente è sempre stato chiaro: per lui non esiste nessuno intoccabile coinvolto nella corruzione o nei crimini. È una persona molto rigorosa. Prima di tutto, lui stesso non è corrotto. Ed è fondamentale: un leader che dichiara guerra alla corruzione deve essere integerrimo. Credo che il suo messaggio sia stato chiaro fin dall’inizio. Tutto ciò che vediamo oggi sono indagini assolutamente libere. Questo mostra che le istituzioni sono indipendenti e lavorano”.

Può escludere che il presidente Zelensky o lei stesso siate in qualche modo coinvolti nello scandalo o che ne foste a conoscenza?

“La gente tira in ballo il mio nome e cerca – a volte senza alcuna prova – di attribuirmi cose di cui non so nulla. Bisogna conoscere il presidente, i suoi principi e il suo percorso. Non dimentichi che è arrivato al potere quando era già una persona molto famosa, di successo e benestante. Non ha costruito la sua carriera in questo palazzo – lo ha fatto molto prima. In tutte le democrazie esiste la presunzione di innocenza. Ritengo che vada rispettata. Ma chiunque abbia anche solo una piccola colpa deve essere chiamato a risponderne”.

Cosa dovrebbe accadere alle persone coinvolte in questo sistema di corruzione?

“Ovviamente queste persone non possono rimanere al potere. Ma tutto deve basarsi sui fatti, non sulle manipolazioni. Guardi come iniziò la campagna contro Zelensky nel 2019: con le stesse accuse. ‘Amico di Kolomoisky, vicino a Kolomoisky’, eppure Kolomoisky è in prigione. Guardiamo ai fatti: questo è ciò che conta. Il presidente è una persona molto onesta e molto trasparente”.

Per essere chiari: crede che tutto questo faccia parte di una campagna politica contro persone vicine a Zelensky, o persino contro di lei?

“Aspettiamo i risultati delle indagini. Sicuramente alcune forze politiche stanno sfruttando questa situazione. Mi pare evidente. E non dimentichiamo che siamo ancora in guerra. E naturalmente la Russia sfrutta tutto ciò. Basta osservare i commenti dei propagandisti russi: ‘Guardate, non siamo noi a distruggere la loro infrastruttura energetica, sono loro ad avere problemi’. Tutto viene subito strumentalizzato, e a volte è difficile capire da dove parta realmente. Abbiamo bisogno di indagini chiare e aperte – nella misura consentita dalla legge. Se informazioni sensibili vengono divulgate troppo presto, si distrugge la reputazione delle persone coinvolte”.

L’Ucraina continua a colpire obiettivi in profondità sul territorio russo con droni, in particolare sull’industria petrolifera. Fino a che punto intendete estendere questi attacchi? Qual è l’obiettivo?

“L’Ucraina risponde al nemico perché la Russia attacca la nostra infrastruttura energetica e civile. C’è una grande differenza: l’Ucraina non colpisce mai civili. La Russia invece attacca ospedali, asili, e soprattutto l’infrastruttura energetica, perché prima dell’inverno vuole che la nostra popolazione viva in condizioni terribili. Naturalmente le nostre forze armate rispondono. E continueremo a farlo. È importante capire che rispondiamo con armi ucraine. Purtroppo non sono sufficienti, perché la Russia è un Paese molto grande”.

Mancano ancora molte armi necessarie — missili, vettori a lungo raggio — per colpire gli impianti di produzione di droni e missili in Russia. Non ci sono Tomahawk americani né missili Taurus tedeschi. Spera ancora che l’Occidente possa fornire queste armi?

“Certamente. Ricordo che spesso, con i nostri partner, abbiamo iniziato così: ci dicevano ‘È difficile’, ‘È impossibile’. E poi, dopo un po’ di tempo, abbiamo trovato soluzioni — e siamo molto grati ai nostri partner, ai nostri amici, che ci hanno sostenuto nel corso di tutta l’invasione russa su vasta scala. Sì, spero che alla fine i nostri argomenti prevalgano e che riceveremo più armi essenziali per colpire obiettivi militari ed energetici”.

Al fronte, la Russia continua ogni mese ad avanzare conquistando territori delle dimensioni di Monaco di Baviera. Le roccaforti ucraine, soprattutto nell’est del Paese, sono sotto forte pressione. Può confermare le notizie secondo cui la città di Pokrovsk sarebbe sotto controllo russo?

“No, no, non è vero. È propaganda russa. E la ascoltiamo da più di un anno. Le persone devono analizzare queste informazioni e capire che i russi sono tra i più grandi bugiardi del mondo. La macchina propagandistica russa non si ferma mai. La situazione al fronte è difficile, ma la Russia non ha ottenuto alcun successo significativo. Sì, avanzano, non si preoccupano delle perdite umane. In Russia la vita non ha valore. Non sono nemmeno sicuro che Putin sappia davvero quanti dei suoi uomini siano morti. E sono certo che la popolazione russa non conosca le vere perdite. Sono pronti a sacrificarne ancora di più”.

Quindi continuerete a combattere per Pokrovsk? Non vede il rischio di un accerchiamento delle truppe ucraine?

“Per quanto mi riferiscono i nostri militari, no. La situazione è molto difficile. I nostri eroi comprendono bene l’importanza strategica di quelle zone. E lo sappiamo anche noi, il presidente Zelensky e io. La settimana scorsa abbiamo visitato quelle aree e incontrato i comandanti delle brigate. Abbiamo incontrato anche il comandante in capo, generale Syrsky. Il presidente è profondamente coinvolto in tutte queste questioni. Conosce i nomi dei comandanti di ogni brigata. E ne abbiamo più di 100. Osserveremo l’evoluzione della situazione, ma da quanto so, sì: manteniamo la posizione, resistiamo”.

La carenza di soldati al fronte è attualmente uno dei principali problemi dell’esercito ucraino. Alcuni in Occidente sono rimasti sorpresi dalla recente decisione di consentire agli uomini tra i 18 e i 22 anni di lasciare il Paese. Perché lo avete fatto?

“Non abbiamo una mobilitazione obbligatoria per quella fascia d’età. Il governo ha ricevuto molte richieste, perché molti ragazzi studiano all’estero, e ha deciso di concedere questa possibilità”.

Vitali Klitschko era a Berlino questa settimana e ha detto, in un’intervista al direttore di “Welt”, che l’Ucraina dovrebbe abbassare l’età di mobilitazione a 22 o 23 anni. Il governo ucraino sta valutando questa ipotesi?

“Conosco Vitali Klitschko da molti anni. È una grande persona, un grande atleta, e il sindaco di Kiev. Ma non è il ministro della Difesa. È facile dire cose che forse risultano piacevoli a qualcuno, ma bisogna vedere il quadro generale. Non posso confermare che questa misura sia in discussione. Il nostro problema non è la mancanza di persone. Il nostro problema è la mancanza delle cose più importanti: armi e munizioni”.

La relazione con gli Stati Uniti resta cruciale per la sopravvivenza dell’Ucraina. Ci sono notizie secondo cui il presidente Trump avrebbe fatto pressioni su Zelensky affinché accettasse le condizioni russe.

“Non è vero. Posso dire che i rapporti tra il presidente Zelensky e il presidente Trump sono molto buoni. Parlano la stessa lingua. Sono partner e parlano da amici. Questo non significa che siano d’accordo su tutto, ma possono discutere ogni tema in modo diretto e sincero. Sono certo che il presidente Trump sia una persona unica. È un leader unico al mondo, davvero in grado di porre fine a questa guerra, perché la Russia ha paura di lui, Putin ha paura di lui”.

La domanda rimane: come può finire questa guerra? Zelensky ha espresso la disponibilità a congelare il conflitto sulle linee del fronte attuali — una proposta di Trump. Vede segnali da parte russa di voler porre fine alla guerra nel prossimo futuro?

“Al momento no. La Russia sarà pronta a negoziati reali solo quando si troverà in una posizione scomoda. Dobbiamo fermarci sull’attuale linea del fronte e ottenere un cessate il fuoco. Naturalmente non accetteremo mai che l’Ucraina diventi neutrale. Non accetteremo neanche restrizioni sulle nostre forze armate — è una delle nostre principali garanzie di sicurezza. Abbiamo bisogno di garanzie forti e giuridicamente vincolanti dai nostri partner. Dobbiamo riportare indietro tutta la nostra gente — prigionieri di guerra, civili, bambini ucraini. Dobbiamo ottenere risarcimenti e riparazioni, e ricostruire il Paese. Dobbiamo diventare membri dell’Unione Europea. Ovviamente siamo realistici: capiamo che non possiamo liberare tutti i territori subito, ma non riconosceremo mai le zone occupate”.

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