Un terremoto di magnitudo 7,5 sulla scala Richter si è registrato al largo del Giappone, a una profondità di 50 chilometri davanti alla costa della prefettura di Aomori. L’allerta tsunami, emessa dall’agenzia meteorologica giapponese, è stata revocata dopo alcune ore.
L'Agenzia meteorologica giapponese (Jma) aveva emesso un'allerta tsunami per onde alte fino a 3 metri sulle coste della prefettura di Aomori, Iwate e dell'estremità meridionale di Hokkaido, l'isola più settentrionale dell'arcipelago. Un'allerta tsunami per onde alte fino a un metro è stata emessa anche per le prefetture di Miyagi e Fukushima, nonché per la costa meridionale di Hokkaido. Un'allerta inferiore per potenziali variazioni dei livelli di marea è stata emessa per l'intera costa pacifica del Giappone, dove le autorità hanno esortato la popolazione a tenersi lontana dalla costa.
Uno tsunami di 40 centimetri è stato già registrato a Urakawa, nell'Hokkaido. L'agenzia di stampa Kyodo ha precisato che l'agenzia meteorologica giapponese ha registrato diverse onde alte fino a 70 centimetri prima della revoca dell'allerta tsunami.
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I feriti
L'emittente pubblica Nhk ha citato un dipendente di un hotel nella città di Hachinohe, ad Aomori, che ha riferito di alcuni feriti, con riprese in diretta che mostrano frammenti di vetro frantumati sparsi per le strade. Il terremoto è stato avvertito anche nel centro settentrionale di Sapporo, dove sono scattati gli allarmi sugli smartphone per allertare i residenti. Un giornalista della Nhk di Hokkaido ha descritto una scossa orizzontale di circa 30 secondi che gli ha impedito di rimanere in piedi al momento del terremoto.
Il Giappone si trova su quattro grandi placche tettoniche lungo il bordo occidentale dell'"Anello di Fuoco" del Pacifico ed è uno dei Paesi più attivi al mondo. L'arcipelago, che ospita circa 125 milioni di persone, subisce circa 1.500 scosse ogni anno. La stragrande maggioranza è lieve, anche se i danni che causano variano a seconda della loro posizione e della profondità sotto la superficie terrestre.
L’evacuazione
Le autorità locali nelle prefetture di Aomori, Hokkaido e Iwate, a nord dell'arcipelago, interessate dal sisma, hanno esortato la popolazione ad allontanarsi dalla costa ed evacuare nonostante l'orario notturno e le temperature minime intorno allo zero. A causa del sisma, i servizi dei treni superveloci Shinkansen sono stati sospesi sull'intero versante nord-orientale, mentre al momento non sono state segnalate anomalie nelle centrali nucleari di Fukushima, Higashidori, Onagawa. La scossa è stata avvertita anche nella capitale Tokyo, a oltre 700 chilometri di distanza dalla prefettura di Aomori.
