NEW YORK - Sul bancone di fronte all’ingresso del ristorante c’erano i tacos El Gringo con uova e spinaci, ma il piatto forte della giornata stavolta era un altro: Barack Obama. L’ex presidente degli Stati Uniti, camicia bianca e pantaloni grigi, ha fatto la sua apparizione in un ristorante ad Austin, frequentato dagli studenti della vicina University of Texas. Quando è arrivato l’uomo che, ovunque vada, scatena ovazioni come una star, da Taco Joint c’era colui che viene indicato come l’Obama bianco e astro nascente del Partito democratico: il candidato senatore James Talarico. Con lui c’era la deputata statale democratica Gina Hinojosa, che sfiderà il governatore Greg Abbott, candidato a un quarto mandato. “Conoscete il nostra straordinario futuro governatore e il nostro prossimo senatore?”, ha detto Obama mentre passava da un tavolo all’altro, presentandosi ai clienti del ristorante.
Talarico, 36 anni, seminarista presbiteriano, è diventato un personaggio di livello nazionale grazi…
NEW YORK - Sul bancone di fronte all’ingresso del ristorante c’erano i tacos El Gringo con uova e spinaci, ma il piatto forte della giornata stavolta era un altro: Barack Obama. L’ex presidente degli Stati Uniti, camicia bianca e pantaloni grigi, ha fatto la sua apparizione in un ristorante ad Austin, frequentato dagli studenti della vicina University of Texas. Quando è arrivato l’uomo che, ovunque vada, scatena ovazioni come una star, da Taco Joint c’era colui che viene indicato come l’Obama bianco e astro nascente del Partito democratico: il candidato senatore James Talarico. Con lui c’era la deputata statale democratica Gina Hinojosa, che sfiderà il governatore Greg Abbott, candidato a un quarto mandato. “Conoscete il nostra straordinario futuro governatore e il nostro prossimo senatore?”, ha detto Obama mentre passava da un tavolo all’altro, presentandosi ai clienti del ristorante.
Talarico, 36 anni, seminarista presbiteriano, è diventato un personaggio di livello nazionale grazie alla sua capacità di parlare di temi concreti, e di farlo con tutti, repubblicani compresi, ma non è ancora riuscito a conquistare l’elettorato afroamericano, un blocco fondamentale anche in Texas per chiunque aspiri a vincere. Mentre Hinojosa non sembra avere molte probabilità di farcela, Talarico potrebbe conquistare uno storico seggio al Senato in uno Stato profondamente repubblicano. Ma il messaggio politico più importante della presenza di Obama in un ristorante frequentato da giovani è un altro: l’ex presidente ha deciso di scendere in campo per sostenere una nuova generazione di leader democratici, in vista delle elezioni di medio termine per il rinnovo del Congresso, in programma a novembre.
Il mese scorso Obama era andato a New York e si era fatto riprendere e fotografare assieme al sindaco socialista Zohran Mamdani, mentre i due parlavano amabilmente a un gruppo di bambini. Obama non ha fatto endorsement ufficiali e non ha rilasciato discorsi ufficiali, limitandosi a fare battute e a stringere mani, inclusa quella di una donna che si è scusata perché la sua era sudata per l’emozione. L’ex presidente, che sembrava indossare sulla camicia una piccola microcamera, punta sui giovani democratici capaci di parlare a tutti. Impegnato anche nel lancio della sua biblioteca presidenziale realizzata a Chicago, Obama è convinto che i liberal potranno riprendere il controllo del Congresso e tornare alla Casa Bianca se scenderanno dal piedistallo della politica tradizionale e affronteranno temi concreti.
Non casualmente l’ex presidente, durante il suo blitz a Taco Joint, ha anche assaggiato una serie di tacos, prima di fare la scelta finale. Talarico, invece, non ne ha avuto bisogno perché chi lavora al bancone conosce i suoi gusti - patate, uova e formaggio - da quando il seminarista frequentava il corso di teologia all’università.
“Vengo qui molto spesso”, ha detto Talarico a Obama. “Posso immaginarlo”, gli ha risposto l’ex presidente. Dopo aver posato per alcuni selfie, Obama se ne è andato via con due sacchetti contenenti tacos al guacamole.