Perché il terremoto in Venezuela mette alla prova la “dottrina Donroe” di Trump in America Latina

Gli Stati Uniti, che durante la presidenza Trump hanno drasticamente ridotto gli aiuti all'estero, hanno ora dispiegato tutti i propri mezzi per assistere il Venezuela dopo i due terremoti di martedì. L'amministrazione di Donald Trump, che mantiene il Paese caraibico sotto tutela dalla operazione militare che il 3 gennaio ha portato alla cattura di Nicolás Maduro — e che, attraverso la cosiddetta «dottrina Donroe», considera l'America Latina la propria principale sfera di influenza — ha annunciato giovedì l'invio di aiuti per circa 150 milioni di dollari, la mobilitazione di forze del Comando Sud, comprese navi e velivoli, e l'alleggerimento di parte delle sanzioni ancora in vigore contro Caracas, per consentire le transazioni necessarie alle operazioni di soccorso.

Una risposta rapida ed efficace in Venezuela è giustificata e necessaria sul piano umanitario, considerata la gravità della catastrofe. Ma agli occhi di Washington rappresenta anche una priorità assoluta di politica estera. Divenuto di fatto un protettorato, il Paese sudamericano occupa una posizione centrale nella strategia geopolitica degli Stati Uniti. Trump presenta Caracas come uno dei principali successi della sua politica interventista nel secondo mandato e l'ha trasformata in un tassello fondamentale della sua «dottrina Donroe», l'aggiornamento della dottrina Monroe del XIX secolo, che inaugurò un'epoca di interventi statunitensi in America Latina, per lo più contro governi e movimenti della sinistra. Nella versione trumpiana, la nuova dottrina promette consistenti ricompense ai governi e ai leader alleati della regione, mentre riserva un trattamento molto più duro, fino all'intervento militare, agli avversari.

Le dichiarazioni di solidarietà statunitensi sono arrivate immediatamente e dai massimi livelli istituzionali. Poche ore dopo la prima scossa, il presidente Donald Trump aveva promesso un'assistenza ampia e immediata. «Li aiuteremo», ha ribadito giovedì durante un ricevimento con gli agricoltori alla Casa Bianca. Anche il segretario di Stato Marco Rubio ha assunto impegni analoghi, assicurando che la risposta sarà «grande, rapida ed efficace». Subito dopo, il Dipartimento di Stato, il Pentagono e il Dipartimento del Tesoro hanno annunciato un ampio pacchetto di interventi.In un comunicato, il Dipartimento di Stato ha illustrato i primi piani di emergenza per affrontare il disastro. Il dicastero responsabile della politica estera coordina ora anche gli aiuti internazionali, dopo che l'amministrazione Trump ha smantellato lo scorso anno l'agenzia americana per lo sviluppo internazionale (Usaid), riducendone drasticamente personale e risorse.In totale, 100 milioni di dollari saranno destinati all'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (Ocha) in Venezuela, mentre altri 50 milioni andranno alle organizzazioni operative sul terreno.

Tra queste figurano World Vision, Samaritan's Purse, Catholic Relief Services, International Medical Corps, il Programma Alimentare Mondiale (Pam) e l'Organizzazione Internazionale per le Migrazioni.Il governo statunitense ha inoltre mobilitato una squadra di risposta rapida ai disastri (Dart) e due unità altamente specializzate di ricerca e soccorso, appartenenti ai dipartimenti dei vigili del fuoco della contea di Fairfax, in Virginia, e di Los Angeles, in California. Entrambe dispongono di vigili del fuoco, medici, ingegneri ed esperti nella ricerca con cani addestrati. Le due squadre vantano una recente esperienza nei Caraibi, dove erano state impiegate lo scorso anno in Giamaica dopo il passaggio dell'uragano Melissa. Il Dipartimento di Stato ha sottolineato di collaborare strettamente con il Pentagono per le operazioni logistiche e di trasporto, dato che l'aeroporto di Maiquetía, nei pressi di Caracas, è stato chiuso a causa dei danni riportati durante il sisma.

Il Comando Sud, responsabile delle forze armate statunitensi in America Latina, ha assicurato che le proprie unità «si stanno muovendo rapidamente per mettere a disposizione le capacità senza pari delle forze statunitensi nei settori della logistica, del soccorso e del trasporto aereo, contribuendo così a salvare vite umane e a sostenere il governo del Venezuela durante questa crisi». In un comunicato, il Comando aggiunge di coordinarsi «con altri partner e alleati della regione che si sono impegnati a partecipare all'assistenza internazionale diretta al popolo venezuelano in questo momento di necessità». Il suo comandante, il generale Francis L. Donovan, ha reso nota la mobilitazione di una nave da trasporto anfibio, di un'altra nave da combattimento, di aerei da trasporto, piattaforme di ricognizione ed elicotteri.

Nel frattempo, mentre organizzazioni per i diritti umani e governi come quello del presidente uscente della Colombia, Gustavo Petro, chiedevano a Washington di revocare le sanzioni contro il Venezuela vista la gravità della catastrofe, il Dipartimento del Tesoro ha annunciato la sospensione, fino al 23 ottobre, di parte delle misure restrittive imposte al Paese. L'obiettivo è consentire l'effettuazione di pagamenti e di altre operazioni finanziarie legate esclusivamente alle attività di soccorso. In caso contrario, precisa il Tesoro, il governo guidato da Delcy Rodríguez non avrebbe potuto portare a termine tali operazioni.Il Tesoro chiarisce inoltre che la licenza generale che autorizzerà queste transazioni non comporta lo sblocco dei beni congelati in base alle sanzioni e non si estende ad altre attività o operazioni vietate dalle misure punitive imposte da Washington al chavismo. Pur avendo assunto di fatto il controllo del Paese e insediato alla presidenza Rodríguez, già numero due di Maduro, gli Stati Uniti hanno mantenuto la maggior parte delle sanzioni. Hanno però concesso autorizzazioni e licenze per lo sfruttamento e la commercializzazione del petrolio, motore dell'economia venezuelana, posto dall'amministrazione repubblicana sotto supervisione statunitense.

La rapidità della risposta e l'entità degli aiuti annunciati dal Dipartimento di Stato, dal Pentagono e dal Dipartimento del Tesoro contrastano con l'atteggiamento adottato dall'amministrazione Trump in altri recenti disastri naturali. Quando, nel marzo dello scorso anno, il Myanmar, uno dei Paesi più poveri del Sud-est asiatico, fu colpito da un terremoto di magnitudo 7,7, di intensità analoga a quella registrata in Venezuela e il più violento nella regione da decenni, gli Stati Uniti promisero appena 9 milioni di dollari di assistenza. Pochi giorni prima del sisma erano stati inoltre licenziati i funzionari che avrebbero dovuto coordinare la risposta umanitaria.Qualche mese più tardi, nel novembre 2025, la risposta al passaggio dell'uragano Melissa nei Caraibi fu più consistente. Washington dispiegò allora un contingente di marines, oltre a una squadra Dart di coordinamento e alle unità di ricerca e soccorso. L'impegno economico destinato ai Paesi colpiti fu però pari a 37 milioni di dollari, appena un quarto dei fondi promessi giovedì al Venezuela.

«Considerata la stretta collaborazione degli Stati Uniti con Delcy Rodríguez e il forte interesse dell'amministrazione Trump per l'emisfero occidentale attraverso la cosiddetta dottrina Donroe, per i responsabili della risposta americana c'è moltissimo in gioco», osserva Sam Vigersky, già coordinatore delle squadre di intervento in caso di catastrofi dell'Usaid e oggi analista del Council on Foreign Relations, in un intervento pubblicato sul sito del think tank.Dopo lo smantellamento dell'agenzia per la cooperazione internazionale, aggiunge, «il mondo osserva con estrema attenzione se il Dipartimento di Stato possieda ancora la capacità operativa che aveva l'Usaid».

Secondo Vigersky, «la portata di questa catastrofe è paragonabile a quella del terremoto che colpì il sud di Haiti nel 2021 o a quello che devastò Turchia e Siria nel 2023. Entrambi provocarono enormi perdite di vite umane, una distruzione strutturale gigantesca e gravissimi danni economici».In una macabra coincidenza, le promesse di un aiuto rapido e massiccio sono arrivate proprio nello stesso giorno in cui la Corte Suprema degli Stati Uniti si è schierata con l'amministrazione Trump stabilendo che il governo può revocare il Temporary Protected Status (Tps) e quindi procedere alla deportazione degli immigrati siriani e haitiani che beneficiavano di questa misura. Il Tps concede temporaneamente il permesso di soggiorno e di lavoro ai cittadini di Paesi colpiti da conflitti o da gravi calamità naturali.L'allora segretaria alla Sicurezza interna, Kristi Noem, aveva revocato lo scorso anno il Tps a tredici Paesi, tra cui Venezuela, Afghanistan, Nicaragua e Honduras. I cittadini di questi Stati che avevano ottenuto tale protezione potrebbero ora subire le conseguenze della decisione della Corte Suprema.

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