Scommesse, slot machines e E-cigarettes, Burnham prepara la stretta anti degrado nel Regno Unito

LONDRA – Andy Burnham ha annunciato una riforma della “legge sulle scommesse” per dare maggiori poteri alle autorità locali di vietare l’apertura di nuove agenzie di allibratori. L’iniziativa fa parte di una serie di misure predisposte dal primo ministro per rivitalizzare il centro delle città in particolare nelle aree più disagiate del Regno Unito, tra cui limitazioni ai negozi che vendono prodotti per sigarette elettroniche.

Lotta contro il declino

“Le strade centrali in cui siamo cresciuti sono diventate irriconoscibili”, ha dichiarato il leader laburista, promettendo di mettere fine a “decenni di declino urbano” e di “riportare la speranza” in tutto il Paese.

Intorno alle agenzie di scommesse e ai negozi di sigarette elettroniche prosperano spesso la piccola criminalità e traffici illeciti, come ha rivelato una recente inchiesta della Bbc. Entrambi sono diventati simboli di una decadenza della “high street”, la via centrale di città economicamente in crisi, in particolare nel nord dell’Inghilterra, più povero rispetto al sud. La riforma introdotta dal premier darà ai consigli municipali il potere di impedire l’apertura di nuove agenzie, anche se non quello di chiudere quelle già esistenti.

Permessi più rigidi

Permessi più rigidi saranno inoltre richiesti per arcate di video giochi e altri esercizi pubblici che hanno slot machines e altri giochi d’azzardo che secondo gli esperti inducono una forma di dipendenza.La National Crime Agency, equivalente britannico dell’Fbi americana, calcola che almeno un miliardo di sterline in contanti viene riciclato ogni anno in Gran Bretagna attraverso negozi di questo genere, facendo proliferare attività illegali come traffico di droga, vendita di prodotti contraffatti, evasioni fiscali e sfruttamento di manodopera.

“Il declino dei nostri centri cittadini non è inevitabile”, afferma Burnham. “Non dobbiamo accettare di avere agenzie di scommesse e negozi di vaping vicino a scuole e centri sociali”, gli fa eco la ministra dell’Edilizia Angela Rayner. Il premier laburista ha fatto il suo annuncio all’inizio di un giro del Regno Unito in cui si impegna a dare maggiore ascolto alle istanze locali, promettendo un “piano in 10 anni per ridare speranza” al Paese.