Mille euro per mangiare tapas con un parente del re: così Madrid attira i super ricchi

Andare per tapas a Madrid accompagnati da un familiare del re può costare intorno ai 1.000 euro. Non ci sono nomi, né fotografie, né possibilità di pubblicità: l’identità del Borbone resta segreta e l’esperienza viene venduta come un accesso eccezionale, quasi irripetibile, sul modello di quanto accade a Londra con l’offerta di prendere il tè con un membro della casa reale britannica. Più che un’eccentricità isolata, la proposta mostra fin dove è disposto a spingersi un certo tipo di visitatore, interessato a conoscere la città da luoghi e in compagnia che non sono alla portata del turista comune. È lo stesso profilo che sta iniziando a farsi strada a Madrid.

Il peso di questo turismo di lusso emerge anche dai dati: “La spesa media del turista di lusso a Madrid è di 1.190 euro, il 13% in più rispetto all’anno precedente”, secondo i dati di Global Blue per Círculo Fortuny.

Al di là di Plaza Mayor con il suo classico panino ai calamari o delle sempre più popolari terrazze panoramiche con vista sulla Gran Vía, un numero crescente di visitatori è disposto a pagare qualsiasi cifra per esperienze esclusive: sorvolare la città in elicottero, visitare l’Escorial con accesso a zone riservate o entrare da soli nel Museo del Prado. Proposte pensate per un pubblico di altissimo potere d’acquisto, che delineano un profilo di viaggiatore molto diverso dal turismo di massa.

Lo ha sottolineato anche il sindaco di Madrid, José Luis Martínez-Almeida, durante una tavola rotonda organizzata nella giornata inaugurale della Fiera Internazionale del Turismo (Fitur): «Madrid è una città che offre esperienze personalizzate». Gli operatori del lusso concordano sul fatto che il cliente disposto a spendere molto cliente valorizzi soprattutto la personalizzazione: paga qualsiasi cifra pur di avere ciò che quasi nessun altro può avere.

«Il lusso oggi non consiste più nell’accumulare monumenti o nel soggiornare in hotel di grandi catene, ma nell’accesso e, soprattutto, nel fattore umano», dice Virginia Irurita, fondatrice di Made for Spain and Portugal, agenzia specializzata in viaggi di alto livello dal 1999. I suoi principali clienti sono statunitensi che, più che programmi prestabiliti, cercano “idee uniche”: dall’ingresso in club esclusivi regolati da norme ottocentesche fino all’accompagnamento da parte dei responsabili della Real Fábrica de Tapices in una visita privata. Le agenzie come la sua lavorano secondo un’unica regola: se i clienti lo vogliono e possono pagarlo, lo ottengono.

Irurita spiega che la loro filosofia consiste nel fuggire dal turismo di massa e conoscere la città dall’interno: la sua gente, le sue case, le sue storie. Il prezzo di queste esperienze non è basso: il punto di partenza per una giornata di viaggio di alto livello a Madrid si aggira intorno ai 2.000 euro a coppia, anche se non esiste un limite massimo quando la proposta lo giustifica. Con un team di 45 dipendenti e circa 2.000 viaggi gestiti ogni anno, l’agenzia combina visite private, logistica impeccabile e assistenza continua: «Viaggiare con noi è come avere un angelo custode», assicura.

I numeri confermano questa tendenza. Nel 2025 la spesa turistica internazionale a Madrid ha raggiunto 17,9 miliardi di euro, l’11% in più rispetto all’anno precedente e il 71% in più rispetto al 2019, che fino ad allora era stato l’anno migliore per la città, secondo i dati del Comune. Madrid ha accolto 11,2 milioni di visitatori e registrato circa 23,8 milioni di pernottamenti, di cui il 66% riconducibile al turismo internazionale, con gli Stati Uniti come principale mercato di provenienza (oltre 1,03 milioni di visitatori).

Per le autorità regionali, questi dati confermano una trasformazione che rende il turismo sempre meno stagionale. «Ci visitano sempre più persone, per più giorni durante tutto l’anno e con una spesa più elevata. È un turismo di qualità», spiega la presidente della Comunità di Madrid, Isabel Díaz Ayuso.

È in questo contesto che si moltiplicano le esperienze riservate a pochi portafogli, come dimostra l’evoluzione dell’offerta degli hotel a cinque stelle. Il Rosewood Villa Magna, ad esempio, propone un’esperienza chiamata Walk With the Chef, un percorso privato tra mercati, botteghe tradizionali e angoli gastronomici guidato dallo chef esecutivo, che condivide la sua visione del prodotto locale e della cucina di prossimità.

L’hotel offre inoltre una fuga all’Escorial con trasferimento privato e sostenibile, visita guidata a spazi normalmente chiusi al pubblico del monastero e picnic gourmet con prodotti di stagione, a partire da 6.000 euro per due persone che soggiornano nella struttura. «Durante il percorso, i visitatori hanno l’opportunità di accedere ad ambienti esclusivi come il tetto, il tiburio e il campanile», spiegano dall’hotel.

Il benessere, altro pilastro del turismo di lusso, è al centro dell’offerta di The Beauty Concept, la spa del Mandarin Oriental Ritz. La sua direttrice, Paz Torralba, afferma che in questo segmento «il denaro è l’ultima cosa che conta: cercano eccellenza, cura ed esperienza». Si tratta, spiega, di clienti informati ed esigenti che vogliono risultati immediati in trattamenti che partono da 2.000 euro e combinano alta tecnologia estetica e medicina integrativa. «Il vero lusso oggi è dedicare tempo a se stessi e prendersi cura di sé», riassume Torralba.

Questo desiderio di esclusività si traduce anche in esperienze urbane private. The Principal Madrid, primo hotel cinque stelle della Gran Vía, consente di riservare la propria terrazza per cene intime. «Vogliamo offrire una visione del centro di Madrid che trasmetta esperienze che non compaiono nelle guide. Godere in esclusiva del cielo di Madrid, nella calma delle altezze, è un lusso di cui siamo pionieri», afferma il direttore Fernando Chaves. Queste esperienze sono disponibili su richiesta, con un consumo minimo di 800 euro.

Sulla stessa linea, l’Hotel Único propone di scoprire il quartiere di Salamanca e l’asse del Madrid Patrimonio dell’Umanità a bordo di un’auto d’epoca di lusso con autista e guida esperta in storia dell’arte. «Il nostro modo di esplorare una destinazione non è semplicemente vedere, ma vedere meglio: viverla, entrarci in sintonia e comprenderla», spiega María Sánchez, direttrice dell’hotel. Le esperienze partono da 1.000 euro.

Ma l’elicottero rappresenta forse la forma più esclusiva di spostamento in città. Il servizio, completamente personalizzato e porta a porta, può atterrare in qualsiasi spazio libero di 30 per 30 metri, purché la normativa lo consenta. Il tempo massimo di volo è di due ore e mezza e il costo si aggira intorno ai 4.500 euro. Molti clienti, raccontano, arrivano a Barajas in jet privato e completano il tragitto in elicottero. «Ciò che apprezzano di più è il tempo», spiegano dalla compagnia aeronautica specializzata in elicotteri World Aviation Group.

Dopo una giornata del genere, alcuni scelgono un finale speciale: una degustazione privata di jamón con Florencio Sanchidrián. Considerato uno dei migliori tagliatori di prosciutto al mondo, ha lavorato per personalità come Barack Obama o il Papa, una notorietà che lo ha reso un riferimento del lusso gastronomico internazionale. Le sue esperienze possono svolgersi in abitazioni private, suite di hotel di alta gamma o spazi chiusi al pubblico. «Proprio ora mi hanno chiamato per organizzare una degustazione per alcuni tedeschi a San Valentino tramite un’agenzia. Il luogo è ancora da confermare, ma è un cliente molto vip», racconta.

A dicembre è arrivato persino a chiudere un negozio di lusso della milla de oro madrilena, nel quartiere di Salamanca, per un gruppo esclusivo legato all’ambiente della Formula 1. Le degustazioni sono costruite come veri e propri percorsi sensoriali: Sanchidrián seleziona personalmente jamón di altissima qualità — iberici provenienti dalle dehesas dell’Estremadura o pezzi di case storiche — e li serve per fasi, tagliando diverse parti del prosciutto per estrarre sfumature e consistenze differenti, che abbina in degustazioni verticali a grandi vini internazionali, sherry, champagne come Dom Pérignon, whisky fino a 80 anni o distillati di altissimo livello.

In alcune occasioni coinvolge anche un sommelier. «Questo tipo di cliente chiede anonimato e che non vengano scattate fotografie», spiega. Sebbene avesse già realizzato esperienze sporadiche in passato, è stato soprattutto a partire dal 2018, con l’ascesa del turismo premium a Madrid, che questo formato di cene private ha iniziato a consolidarsi. «Madrid è diventata una delle città con il maggior turismo di lusso al mondo», afferma.

Un’altra forma di esclusività è l’arte in privato. El Faro de Hopper, progetto creato nel 2013 dalla giornalista culturale Leticia Pérez-Lafuente, organizza visite ai musei — con o senza pubblico — per gruppi ridotti, guidate da esperti. «I musei non contengono solo oggetti, sono spazi di riflessione sulla creazione umana», spiega. «La cosa più importante delle nostre visite non sono le opere, ma le persone». L’obiettivo è condividere l’arte in un contesto intimo, rafforzare legami emotivi e creare ricordi duraturi.