Anfetamine e droghe? Inquinano anche fiumi e laghi

Possono far male al sistema nervoso centrale e al cuore, se assunte senza prescrizione medica e in dosi massicce. Ma le anfetamine, sostanze stimolanti i cui consumi mondiali dieci anni fa arrivarono a superare quelli di cocaina ed eroina messi assieme, rappresentano un'insidia anche per l'ambiente, dove giungono come prodotto di scarto attraverso le acque reflue. E' quanto hanno dimostrato alcuni ricercatori del Cary Institute di New York, una tra le massime istituzioni mondiali nel campo della ricerca ambientale, dopo aver analizzato la composizione di sei corsi d'acqua di Baltimora, città del Maryland. Prodotti di scarto delle metanfetamine - l'ecstasy è una di queste - sono stati così riscontrati ad alte concentrazioni nei campionati esaminati e ritenuti responsabili della comparsa di nuove specie di insetti acquatici, dii modificazioni nelle composizioni delle comunità batteriche e delle alghe presenti. La ricerca, condotta tra il 2013 e il 2014 e pubblicata sulle colonne della rivista Environmental Science & Technology, è la prima ad aver indagato le conseguenze ecologiche legate all'inquinamento da amfetamine in un ambiente urbano. ANFETAMINE PROTAGONISTE DEL MERCATO NEROResidui di farmaci, droghe d'abuso, disinfettanti, deodoranti, profumi e cosmetici sono stati trovati, in concentrazioni elevate, nelle acque fognarie depurate, nelle acque superficiali di fiumi e laghi, in quelle di falda e potabili di diverse città: anche italiane. Mai nessuno, però, s'era concentrato in maniera esclusiva sulla presenza di residui di amfetamine. Si tratta di una classe di sostanze psicotrope di origine sintetica scoperte nel 1887, utilizzate dalla metà del secolo scorso per curare il deficit di attenzione e iperattività (Adhd), sopprimere la fame e controllare il peso corporeo. Nel 1999, però, per gli ultimi due casi l'Europa decise il divieto di somministrazione. L'assuefazione e la dipendenza erano eccessive e il logoramento del cuore risultava superiore rispetto ai possibili benefici. Da qui lo stop alle vendite di quei farmaci - su tutti quelli a base di metilfenidato - che durante gli anni '70 e '80 risultarono gettonatissimi tra gli studenti universitari, al fine di innalzare la soglia dell'attenzione e migliorare la memoria. Da quel momento in avanti ha però iniziato a prosperare il mercato clandestino, alla base di quanto ritrovato dai ricercatori statunitensi nelle acque di Baltimora.[[ge:gelocal:la-stampa:site:1.34551708:gele.Finegil.Image2014v1:https://www.lastampa.it/image/contentid/policy:1.34551708:1561028101/anf1-ktyE-U10903950014969HH-680x513@LaStampa.it.jpg?f=detail_558&h;=720&w;=1280&$p$f$h$w=a26fb67]]ALTERATA LA CATENA ALIMENTARE ACQUATICACosì, dopo aver riscontrato valori da 3 a 630 nanogrammi per litro nei sei corsi d'acqua oggetto della campionatura, i ricercatori hanno creato in laboratorio un ruscello artificiale, all'interno del quale hanno inoculato dosi crescenti delle sostanze stupefacenti. L'obiettivo era valutare, al termine di tre settimane di osservazione, il loro effetto sulla flora e sulla fauna acquatiche. Come risultato è stata osservata una riduzione del 45 per cento del biofilm, l'alterazione della composizione di comunità batteriche e diatomee e la precoce comparsa di specie di insetti acquatici assenti dalle acque incontaminate. Evidenze che hanno portato l'ecologista Emma Rosi-Marshall, tra gli autori della ricerca, ad affermare che «simili concentrazioni di amfetamine nelle acque dolci sono in grado di alterare alla base la catena alimentare acquatica».IN EUROPA I MAGGIORI CONSUMI IN REPUBBLICA CECA E SLOVACCHIAFacile prevedere un simile scenario anche nelle città europee in cui le metamfetamine risultano più utilizzate. Secondo le ultime stime dell'Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze, nel Vecchio Continente sono la Repubblica Ceca e la Slovacchia a primeggiare per il numero di persone curate per dipendenza da metanfetamine (le droghe sono note con i nomi di «speed» e «pervitin»). Segue la Germania, dove comunque i consumi sono alle spalle di quelli di cocaina: alla stregua di quanto rilevato in tutti gli altri Paesi. I dati disponibili indicano che la produzione di amfetamina ha luogo principalmente in Belgio, nei Paesi Bassi, in Polonia e nei paesi baltici.Twitter @fabioditodaro