Amazzonia bersaglio dei bracconieri

Le tartarughe per le uova poi i fringuelli per i combattimenti clandestini e altra selvaggina proibita da consumare a tavola. Ogni anno milioni di animali sono prelevati dall’Amazzonia per essere venduti sul mercato nero o esportati in Asia e Stati Uniti impoverendo il più importante polmone della biodiversità mondiale. Le specie più contrabbandate sono 72 secondo la Ong britannica Traffic che ha presentato qualche giorno fa uno studio sul commercio illegale della fauna selvatica in Brasile negli ultimi dieci anni. Numeri a sei zeri derivati dalle attività di controllo dell’Ibama, il corpo forestale del paese sudamericano. I più richiesti sono i pesci di acqua dolce, che corrispondono al 38 per cento dei sequestri, seguiti dagli uccelli con il 34 per cento, il 30 per centro fra mammiferi e rettili. "Questo commercio è concentrato nelle zone meno accessibili lungo gli oltre tredicimila chilometri di confine della foresta brasiliana con altri Paesi dell’area amazzonica, in particolare alla frontiera tra Tabatinga e Leticia in Colombia. - spiega Sandra Charity, già responsabile del progetto Living Amazon del WWF che ha curato il rapporto con la biologa Juliana Machado Ferreira - Si tratta di un fenomeno spesso facilitato dal diverso livello di protezione che gli stati attribuiscono alla fauna selvatica". Altre rotte molto frequentate da bracconieri e spalloni della giungla sono le autostrade fluviali sul rio Purùs verso Perù e Bolivia e sul rio Negro a nord, verso il Venezuela. In termini di quantità, a guidare la classifica del contrabbando sono però le tartarughe di fiume del genere Podocnemis. Ci sono esemplari, come le femmine della specie Arrau, che possono superare i cento chil, le loro uova sono considerate prelibate della cucina brasiliana e non solo. La raccolta indiscriminata per il solo consumo alimentare si ritiene abbia condotto questo animale all'estinzione nel bacino settentrionale della foresta. Un discorso analogo vale per il Pirarucù, così come gli indios Tupi chiamano l’Arapaima gigas, il più grande pesce dell’Amazzonia. È un fossile vivente che può raggiungere i quattro metri di lunghezza e i 200 chili di peso. Respira ossigeno come un mammifero e ogni venti minuti risale in superficie per prendere aria. Questa meraviglia della natura è da sempre una fonte di proteine per le popolazioni che vivono nella foresta ma oggi il contrabbando di questa specie rigaarda soprattutto la sua pelle, che viene esportata negli Stati Uniti per foderare borse e altri accessori di moda. Oltre al Pirarucù ci sono altre 30 specie di pesci di acqua dolce registrate con una certa frequenza nelle confische dell’Ibama. Come il minuscolo ma coloratissimo Neon cardinale (Tetra Paracheirodon axelrodi) e il Pleco-zebra (Zebra Pleco Hypancistrus), entrambi molto richiesti per gli acquari. Un capitolo a parte riguarda gli uccelli canori come il fringuello zafferano (Sicalis flaveola): in Brasile hanno un mercato interno come animali da compagnia secondo la cosiddetta "cultura passarinheira”. In altri Paesi vengono ibridati con sottospecie di maggiori dimensioni per competere in un circuito di combattimenti clandestini, simili a quelli tra galli o tra cani. Secondo il rapporto sembra che il commercio illegale di queste specie, che include anche gli Sporophila angolensis e maximilianii, sia diretto soprattutto verso la Guyana francese e il Suriname. Tra i pappagalli, invece, il più minacciato è l’Amazona aestiva per la sua capacità di imitazione del linguaggio umano, le dimensioni e il piumaggio. Un paio di anni fa, in un solo mese, la polizia ambientale brasiliana ne ha confiscati oltre mille esemplari. Il contrabbando di questo animale negli ultimi anni è cresciuto del 142 per cento. Un destino condiviso con il giaguaro, il felino simbolo della giungla le cui confische sono aumentate del 200 per cento.