Nel Maharashtra, Stato dell'India centro-occidentale, sono in corso festeggiamenti. E' finito un incubo chiamato T-1. La sigla con cui le autorità forestali identificavano una tigre di sei anni ritenuta responsabile della morte di 13 esseri umani negli ultimi due anni. Gli ultimi lo scorso agosto, quando la femmina T-1 e i suoi due cuccioli di nove mesi avevano sbranato tre persone nei dintorni del villaggio di Pandharkawada, nel distretto di Yavatmal. La strage che ha indotto la comunità a organizzare una battuta di caccia imponente con l'obiettivo di porre fine alle scorrerie della tigre nei villaggi che punteggiano il perimetro della giungla di Raleogan, dal 2016 area di caccia del felino. La prima vittima era stata una donna, i resti ritrovati in un campo di cotone, poi era toccato soprattutto a pastori.

Ci sono voluti tre mesi di appostamenti, un cacciatore esperto e un cecchino alla testa dei duecento uomini mobilitati con cani, videocamere e droni per stanare ed eliminare il pericolo incombente nella vita quotidiana. Le organizzazioni animaliste avevano provato a fermare l'operazione: la tigre è un animale a rischio estinzione e l'analisi del Dna della saliva trovata sui corpi delle 13 vittime aveva confermato la responsabilità di T-1 solo in cinque casi, mentre in almeno uno il sospetto era che ad uccidere fosse stato un esemplare maschio. Ma a settembre la Corte suprema aveva respinto il loro ricorso, dando il via libera alla caccia.

Per attirare T-1 nella trappola la giungla era stata disseminata di capre e cavalli, carogne appese agli alberi. Per non lasciare nulla di intentato, si era scelto di credere a un esperimento americano spargendo nel verde un particolare profumo della pregiata griffe Calvin Klein, battezzato con un nome sorprendente come la conferma di un presagio: "Obsession for men". Poteva funzionare, asseriva l'esperto, per via di un particolare feromone della sua formula. Alla fine, la tigre è stata intercettata da una pattuglia di ranger che, secondo le autorità forestali, ha provato comunque a catturarla senza ucciderla, come avrebbero voluto gli animalisti. T-1 sarebbe stata colpita da un dardo intriso di sostanza tranquillante, ma avrebbe avuto il tempo e la forza di reagire attaccando rabbiosamente la jeep dei ranger, a cui non sarebbe rimasta altra scelta che abbatterla. Un solo colpo, da una decina di metri.

Versione contestata dagli animalisti, secondo cui T-1 è stata uccisa "a sangue freddo" e il dardo sul corpo dell'animale mostrato da una foto sarebbe stato conficcato successivamente alla sua morte, una messinscena. Ora la polemica infuria sui media indiani. Su t-1 sarà eseguita un'autopsia. Nel frattempo il governo vanta i progressi del programma di protezione della specie: secondo un censimento del 2014, in India sono presenti circa 2200 tigri, dopo aver toccato il punto più basso di appena 1500 esemplari.