Una Smart a quattro posti
che pesa solo 454 chilogrammi

Quando la gioia di vivere della west-coast americana incontra la tecnologia tedesca, l'arte del design e la lavorazione a maglia di un tempo, il risultato è una Smart a quattro posti fuori dal comune. L'operazione è frutto dell'estro dei designer dei Mercedes-Benz Advanced Design Studios di Sindelfingen che hanno realizzato per il concorso "Los Angeles Design Challenge" di quest'anno la Smart 454 prodotta con le tecnologie Weight Watch dei cosiddetti "Smart Granny Robots" gli incredibili robot high-tech dotati di enormi ferri da calza con cui "lavorano a maglia" la tipica cellula Tridion Smart in fibre di carbonio.

Questa particolare lavorazione permette di ottimizzare la geometria del veicolo in termini di peso e robustezza tant'è che il peso a vuoto di questa concept è soltanto di 454 chilogrammi.
Al concorso statunitense sono stati invitati gli studi di design automobilistici internazionali chiamati a realizzare la loro visione di un'auto del peso di 1.000 libbre americane (circa 454 chilogrammi), compatta a quattro posti che deve essere sicura e confortevole e offrire al tempo stesso buone prestazioni di marcia e un design accattivante.

Secondo Steffen Köhl, responsabile dello studio Mercedes-Benz Advanced Design: "Per questa sfida Smart, city-car leggera ed ecocompatibile, era praticamente la predestinata. Tutti i requisiti di base erano già soddisfatti. Abbiamo dovuto soltanto ottimizzare ulteriormente la struttura leggera, abbinata ad un design inconfondibile e individuale. Ogni singolo componente della Smart 454 è composto da diversi materiali, allo scopo di conferire alla vettura caratteristiche peculiari ed un look specifico. Per ogni parte della vettura viene utilizzato il materiale che garantisce l'equilibrio ottimale tra peso e funzione. Finestrini, parafanghi e paraurti sono realizzati in plastica riciclabile colorata. Il tetto è in tessuto riciclato sottile, ma al tempo stesso altamente resistente, con diversi motivi stampati e modelli di filatura. La struttura dei pneumatici WWT in fibra di carbonio con sospensioni integrate è estremamente leggera ed esclude il rischio di forature. La tecnologia SGR, unica nel suo genere, è la migliore tecnica di costruzione leggera per i cerchi e permette la realizzazione di veri e propri pezzi unici".

La scelta propulsiva è caduta su due motori elettrici da 15 kW sistemati dietro le ruote posteriori e alimentati da una batteria agli ioni di litio sostituibile. In linea con l'integrazione tra dispositivi portatili e auto nell'abitacolo spicca la mancanza della tradizionale plancia poiché tutte le funzioni come, ad esempio, il tachimetro e l'indicatore di carica della batteria, il sistema di navigazione o il climatizzatore, vengono tenute sotto controllo attraverso il tablet-pc iPad. (m. r.)