Lexus NX, tecnologia e stile, che show

In Giappone ormai Toyota vende più ibride che vetture tradizionali e, se consideriamo globalmente i numeri del marchio, la doppia motorizzazione occupa comunque uno spazio di primo piano nel suo portafoglio. A livello di gruppo poi, in casa delle più altolocate Lexus, i modelli benzina/elettrico raggiungono in qualche caso quote superiori all'80% nell'ambito della gamma e anzi, su alcuni mercati, sono gli unici disponibili.

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E' il caso anche dell'Italia, dove queste giapponesi di recente blasone hanno conquistato un angolino nell'esclusivo salotto buono delle auto di categoria superiore, dominato dalle tedesche di nobiltà più antica, in gran parte proprio grazie alle loro prerogative tecniche finalizzate soprattutto alla compatibilità ambientale. E l'offerta si allarga adesso alla categoria delle suv premium di fascia media, con l'intenzione di scomodare rivali del calibro di BMW X3, Audi Q5 e Mercedes GLK.
Ad avversarie d'indiscutibile rango, Lexus oppone dunque la nuova NX che ripropone, in un settore altamente competitivo e in crescita perfino nella nostra situazione economicamente depressa, la formula già affermata con successo dalle altre protagoniste del marchio nipponico.

Sotto un vestito dall'impatto estetico indubbiamente forte e strettamente derivato dalla futuristica concept LF-NX (il frontale a "clessidra" è del resto una firma comune alla gamma e rende certa l'identità), la debuttante segue lo schema in sinergia che la Toyota, pioniera e convinta sostenitrice dell'ibrido, ha via via sviluppato maturando una straordinaria esperienza.

Il "powertrain", come si usa dire in Formula 1, deriva dalla berlina IS e mette dunque in campo il noto motore a benzina quattro cilindri 2.500 a ciclo Atkinson (valvole di aspirazione che restano aperte più del normale per un migliore rendimento), abbinato ad uno o due motori elettrici alimentati da un complesso batteria al nichel-metallo-idruro, secondo che le versioni siano a sola trazione anteriore o integrali. La potenza totale, in ogni caso, è di 197 Cv, per emissioni di CO2 contenute in 117 g/km e consumo medio dichiarato di 5 lt/100 km, mentre le prestazioni guardano più alla fluidità di marcia che alla grinta: 180 km/h di velocità massima autolimitata e 9,2 secondi da 0 a 100 km/h; risultati però non disprezzabili a fronte di un peso della vettura non certo piuma.

In evidenza, il comfort di marcia e l'ottimo equilibrio con la dinamica (è possibile impostare diversi assetti, le sospensioni sono adattive), ma può non piacere il cambio con funzionalità da automatico a variazione continua (l'effetto "trascinamento" è sempre dietro l'angolo). I modelli 4x4 offrono qualcosa in più, ma non vanno interpretati in chiave da vero e proprio fuoristrada, come quasi per tutte le dirette concorrenti. Il sistema ibrido non presenta sorprese per chi conosce il "metodo" Toyota: si parte sfruttando la sola energia elettrica fino a 65 km/h (o agendo sul pulsante siglato EV per brevi tratti) per poi passare alla collaborazione tra i motori e utilizzando le frenate per la ricarica. Così si apre la partita con le diesel della categoria, nei confronti delle quali la nuova suv Lexus vuole rappresentare una credibile alternativa.

Completa il sostanzioso bagaglio tecnologico, un lungo elenco di apparati (molti di serie) rivolti alla sicurezza e all'assistenza alla guida: da quelli scontati per il controllo del comportamento su strada, al radar, alle telecamere a 360°, all'head-up display, all'impianto stereo Mark Levinson a 14 canali, per arrivare a "chicche" come il touch-pad che permette di scrivere con un dito, il vassoi etto per la ricarica wireless dei telefonini o il climatizzatore che dirige l'aria sui sedili occupati.

Lunga 4,63 metri, la NX Hybrid ha un abitacolo accogliente, un vano di carico all'altezza del ruolo (da 550 a 1.600 litri di capacità) e qualità degli allestimenti assai curata per ogni versione, in particolare per le Luxury e F-Sport, quest'ultima con caratterizzazioni estetiche più evidenti e assetti specifici. Alla neonata suv di fascia media Lexus vuole assegnare una missione importante quanto a numeri di vendita (oltre 20.000 in Europa nel 2015) e di incremento della sua offerta ibrida (800.000 le Toyota di lusso a doppia motorizzazione finora commercializzate), e in Italia, con prezzi a partire da 39.800 euro, la NX può avere chance maggiori degli altri modelli top della gamma (circa 2.000 previste nel prossimo anno).