Morto Antonio Martino, ritratto di un liberale scettico con la tessera numero 2 di Forza Italia

ROMA - Fino all'ultimo, pur su posizioni sempre più scettiche, non ha mancato di ricordare di avere la tessera numero due di Forza Italia in tasca. Del partito di Berlusconi, Antonio Martino - scomparso stanotte all'età di 79 anni - era stato fondatore e a lungo custode di una linea politica liberale. La stessa che questo economista messinese - allievo di Milton Friedman e amico di Margaret Thatcher - aveva portato avanti strenuamente, in opposizione a uno statalismo bocciato anche per ragioni etiche e filosofiche: "Ogni società fondata sullo statalismo, sia esso marxista, fascista, democratico, è destinata a rovinare - ha scritto nel suo libro 'Semplicemente liberale' - per il fatto che è in sé dispotica, in quanto assegna ad una oligarchia il potere di imporre regole di vita, sul presupposto che gli individui siano incapaci di badare a sé stessi".

Posizione che ha accompagnato la sua avventura accademica (è stato docente alla Sapienza e alla Luiss) e la sua carriera nelle istituzioni: dopo aver militato nel partito liberale come il padre Gaetano (uno dei promotori dell'Unione Europea), l'infatuazione per il progetto di Silvio Berlusconi nel 1993 e da allora deputato per sei legislature e ministro tre volte: prima agli Esteri, nel primo governo del Cavaliere, poi alla Difesa dal 2001 al 2006. Schivo e riservato, ma non privo di vis polemica, Martino è stato scettico nei confronti dell'introduzione dell'euro, poi sostenitore della tesi che l'Iraq di Saddam Hussein avesse acquistato uranio dal Niger, ripresa da documenti ufficiali britannici e americani. E si batté con successo, quando era alla Difesa, per l'anticipo della sospensione della leva militare obbligatoria.

Quirinale, Martino: “Sette anni al Colle sono peggio di un funerale. Berlusconi? Ha già tante case”

di Emanuele Lauria, di Emanuele Lauria 30 Novembre 2021

Mai distante dal presidente di Fi, contribuì alla stesura del primo programma economico del partito e al progetto di riforma fiscale che conteneva la flat tax. Aderì convintamente al Pdl nel 2008 e poi diede una mano nel 2013 alla rinascita forzista, pur in una posizione progressivamente più defilata. E non priva di accenti critici. Quando lasciò la Camera, non correndo per le elezioni del 2018, pose la sua censura morale: "Una volta in Parlamento c'erano persone di grande valore, ora è in mano alle masse, ai mediocri". E negli ultimi anni non ha risparmiato critiche a Berlusconi. A fine novembre, nell'ultima intervista rilasciata a Repubblica, Martino riconobbe al Cavaliere una dote: "Ha quello che gli americani chiamano unicità di obiettivo. Quando si pone un traguardo si concentra finché non lo realizza, non è una dote da poco. In politica i problemi non arrivano in fila indiana, bisogna valutarli a uno a uno". Ma dettò anche un giudizio tagliente: "Un giorno Berlusconi mi disse: professore, se lei vale nove non deve farsi affiancare da un collaboratore che vale dieci, altrimenti le fa le scarpe. Gli risposi che i grandi leader sono stati spesso circondati da collaboratori che hanno fatto la loro fortuna. Volente o nolente, Berlusconi ha avuto la singolare incapacità di scegliere le persone giuste".

In questo tramonto distaccato e perplesso c'è stata in fondo l'essenza del personaggio, uomo delle istituzioni ma anche polemista: "Dobbiamo prendere atto che né Giorgia Meloni né Matteo Salvini - aveva detto poco prima - hanno la stoffa del leader: nessuno dei due lo vedrei come presidente del Consiglio di un nostro governo, di un governo di centrodestra". E poi altri giudizi su argomenti di stretta attualità. Dal reddito di cittadinanza ("Imposta fraudolente") al Green Pass ("Sarebbe stato più semplice chiedere che venissimo marchiati a fuoco una volta che ci vaccinavano"). Un'uscita di scena fatta senza mai abbassare la bandiera liberale: "Tutti i grandi uomini sono stati liberali - aveva detto a Quarta Repubblica - Il dogmatico fa danni, lo scettico non ha mai fatto danni. Pol Pot, Stalin, Hitler, Mao: erano tutti dogmatici. Gli scettici non hanno mai fatto male a nessuno. Quando mi dicono che sono euroscettico, sono felice: perché il meglio del pensiero umano viene dagli scettici".