Bimbi sempre più insonni. E’ sempre più difficile dormire bene. Anche per i più piccoli. I bambini italiani infatti, pur dormendo un numero di ore adeguato per notte (in media circa 9), hanno una qualità del sonno non sempre soddisfacente. Di più: 2 bimbi su 10 dormono male. Lo dice uno studio condotto dai ricercatori dell’Università di Parma nell’ambito del progetto di educazione (alimentare e motoria) Giocampus. Ecco i risultati: il 19% dei bambini (138 su 720) dell’ultimo anno delle scuole elementari di Parma hanno una scarsa qualità del sonno. Non solo. I ricercatori che hanno esaminato la qualità del sonno dei bambini, spiegano come spesso non è ottimale e questo può influire sul loro stato di salute complessivo, ad esempio facendoli sentire stanchi al risveglio (84%) o addirittura rischiando di farli addormentare sui banchi a metà mattina o nel pomeriggio (73%).
 
Abitudini negative. Ma quali sono le abitudini che possono contribuire ad una insoddisfacente qualità del sonno? Tanti sono i fattori: la condivisione del letto o della stanza (per il 44% ci sono possibili interferenze esterne dovute alla presenza di familiari e animali domestici), l’utilizzo del cellulare o del tablet mentre si è a letto (1,4%), tenere la luce accesa parzialmente o del tutto (29,8%), mangiare o bere (anche caffeina) prima di coricarsi (70,3%), alzarsi per andare in bagno, anche più volte per notte (30,7%).  Non a caso al tema dell’aumento dei problemi relativi al sonno fra i più giovani è stato dedicato ampio spazio nel corso dell’ultimo World Sleep Day, nel marzo 2016. Anche secondo gli esperti internazionali una delle cause strutturali è il cosiddetto abuso della tecnologia (sempre connessi al cellulare fino a tardi, il tablet portato addirittura a letto, i videogiochi utilizzati fino all’ultimo secondo prima di mettersi a dormire).  Risultato? Nell’ultimo decennio i bambini e ragazzi con problemi legati al corretto dormire sono passati da meno del 10% all’attuale 18-20%.
 
L'importanza dell'educazione under 14. Lo studio dell’Università di Parma spiega come, realizzando programmi di educazione alimentare e motoria nelle scuole, è stato possibile migliorare l’approccio dei bambini a una corretta alimentazione e insegnargli a gestire meglio il rapporto con il cibo e l’attività fisica. «Dalle analisi svolte possiamo dire che i bambini di Parma sono piuttosto in forma, la loro dieta ha una buona aderenza a quella Mediterranea e dormono le ore adeguate di sonno per la loro età - afferma la Professoressa Francesca Scazzina, responsabile scientifica del progetto - tuttavia andrebbe migliorata la qualità di questo sonno e, forse, relativamente a questo aspetto sarebbe utile immaginare alcuni interventi di educazione al dormire che si aggiungano a quelli di educazione alimentare e stimolo al movimento che stanno dando risultati interessanti». Soluzioni? «Si potrebbe pensare di intervenire proprio su queste abitudini, con programmi ad hoc». Dal 2002 ad oggi Giocampus (tra i fondatori Barilla, Coni, Comune di Parma, Università degli studi di Parma e Ufficio Scolastico Regionale) ha coinvolto a Parma oltre 40mila bambini delle scuole primarie. Grazie al progetto Giocampus che prevede due ore di lezioni settimanali nelle scuole elementari dedicate all’attività motoria e all’educazione alimentare, in 3 anni si è rilevata una riduzione del 25% del numero di bambini di Parma in sovrappeso. Perchè non fare lo stesso sul sonno?