Quella volta che Albert Uderzo venne a Roma

Sono riuscito a portare Albert Uderzo a Romics nel 2003, quando aveva 76 anni, e fu una bellissima avventura. La macchina organizzativa della manifestazione supportò pienamente il progetto, sapendo che riuscire ad averlo era davvero un’impresa. Chi seguiva gli affari di Uderzo era esigentissimo, e lui non accettava da tempo inviti in nessun festival del mondo. Però fummo costanti e collaborativi. Con Sabrina Perucca (allora a capo dell’organizzazione) andai a una riunione nella sede dell’Éditions Albert René, che Uderzo aveva fondato due anni dopo la morte di René Goscinny. La sede è ancora oggi in Rue Victor Hugo, a due passi dall’Arco di Trionfo. Si decise che la mostra a lui dedicata non avrebbe avuto originali, semplicemente perché non sarebbe stato possibile per l’alto valore dei pezzi. Al loro posto stampe di altissima qualità, che avrebbero comunque rilevato tutti i segni della lavorazione. Prevedemmo anche tutta una serie di iniziative da realizzare durante le giornate di Romics, in onore di questo ospite illustre. Poi lo andammo a trovare a casa sua, dove lo intervistai e, con il suo permesso, girai anche un video (chissà dov’è).

Viveva appena fuori Parigi, a Neuilly, in una villa a tre piani con l’ascensore interno. Arredata all’italiana, con tante credenze a vetro e oggetti dentro, non sempre attinenti alla sua attività. Mostrando il suo studio, luminosissimo, ci tenne a dire che ormai era un luogo che frequentava di rado. Fuori un garage multipiano che gli permetteva di custodire le tante Ferrari, la sua passione.

Venne a Romics con suo genero, che a quel tempo gli faceva da agente, e all’inizio andò tutto bene. Partecipò con grandi sorrisi il giovedì all’inaugurazione della mostra e poi alla conferenza stampa organizzata all’interno di un hotel a via del Corso. Poi il venerdì mattina a un incontro pubblico condotto dai generosissimi Lillo e Greg (che accettarono incantati all’idea di conoscerlo) Uderzo disegnò su un grande blocco sul palco, sorridente e disponibile, anche se all’inizio ci avevano detto che non l’avrebbe fatto mai. Nel pomeriggio andammo dall’allora sindaco Walter Veltroni che ci accolse con grande ospitalità nel suo luogo di lavoro. Il creatore di Asterix non credeva ai suoi occhi ammirando le meraviglie del Foro Romano dalla finestra del primo cittadino. Eppure non tutto filò liscio.

Già, perché proprio in quei giorni di settembre del 2003, con Berlusconi Presidente del Consiglio, venne organizzato all’Eur l’incontro dei grandi dell’Unione Europea. Insomma le forze dell’ordine bloccarono tutta la città e ovviamente anche via Cristoforo Colombo (dove allora era la Fiera di Roma) venne transennata. Tutti i cortei in onore di Asterix e del suo creatore furono così forzatamente annullati. E nella serata di venerdì l’allora agente di Uderzo mi telefonò improvvisamente dall’aeroporto dicendomi che, insieme a Uderzo, stava prendendo l’aereo per tornare a casa, cancellando l’incontro pubblico del sabato e la premiazione della domenica. Che arrabbiatura, che tristezza. Il giorno dopo i visitatori della manifestazione trovarono un cartello all’entrata della Fiera che li avvertiva che “per motivi indipendenti dall’organizzazione” Uderzo non avrebbe partecipato agli incontri previsti.

Nonostante questo e le difficoltà per raggiungere la Fiera, Romics andò molto bene, con la presenza degli altri grandi Romics d’oro: Leo Ortolani, Giovanni Ticci e Robin Wood. Tempo dopo venimmo a sapere che Uderzo aveva rotto con quell’agente (piuttosto antipatico). E chissà se la faccenda vissuta a Romics non abbia contribuito a quella sua saggia decisione.