Esce la prima Schiappa fantasy. Ed è subito boom

Se una serie per ragazzi - anzi, una qualsiasi saga letteraria - arriva a vendere 200 milioni di copie nel mondo, più di cinque solo in Italia, è naturale che ogni nuova uscita si trasformi in evento. Anche nel pieno dell'afa agostana, anche in una stagione che definire diversa dalle altre, causa pandemia, è dire poco. E a dimostrarlo arriva lui, Jeff Kinney dal Maryland, classe 1971, autore dell'epopea umoristica per ragazzini Diario di una Schiappa. Forte del suo impero editoriale, lo scrittore e vignettista torna ora sul mercato di mezza estate con la sua prima avventura fantasy: si intitola Le avventure di un amico fantastico, e ha per protagonisti gli stessi eroi (si fa per dire) del filone principale. Alle prese stavolta con un'ironica vicenda - per dirla alla Ludovico Ariosto - su "le donne, i cavallier, l'arme, gli amori, le cortesie, l'audaci imprese". Ed è subito boom.

In realtà, va detto, questo volume è il seguito di uno spin off pubblicato lo scorso anno, Diario di un amico fantastico, che solo nel nostro Paese ha venduto oltre 100 mila copie. E che è arrivato al primo posto nelle classifiche dei grandi giornali stranieri, dal New York Times al Wall Street Journal. Stavolta però la novità è nella trama e nell'ambientazione: siamo nell'alveo di una bonaria parodia del genere che fu di Tolkien, ripreso da tanti prodotti di successo, dalla carta agli schermi, degli ultimi anni. Tutti, rigorosamente, magici ed epici.

Ecco allora, nella versione di Kinney, i due personaggi principali, Greg e Rowley, trasformarsi, rispettivamente, in Garg il Barbaro e  Roland. I quali, in un giorno apparentemente come gli altri, scoprono che la mamma di Roland è stata rapita: orrore, orrore! Ai due scalcinati cavalieri non resta dunque che mettersi in moto, per salvare la signora dalla terribile maledizione dello Stregone Bianco (ogni riferimento alla Strega Bianca delle Cronache di Narnia è puramente voluto...). Inutile dire che durante il periglioso cammino i nostri ragazzi si imbatteranno in situazioni e peripezie di ogni tipo. Per la gioia dei tanti fan della Schiappa sparsi per il mondo che amano anche il fantastico. Certo, dalle vicissitudini scolastiche e dalla quotidianità contemporanea agli scenari alla Mago Merlino, il passo non è breve. Eppure, ancora una volta, lo scrittore compie il miracolo, dando una credibilità tutta particolare a queste strambe avventure. E mantenendo, sia nei testi che nei disegni, quel tratto così essenziale e così nerd che piace tanto ai giovanissimi.

I primi dati ufficiali di mercato (la pubblicazione è del 4 agosto) ancora non ci sono. Ma dalla casa editrice Il castoro, titolare in Italia della saga Schiappa, c'è chi non nasconde la soddisfazione: "Ha avuto subito un'impennata", raccontano, a uffici chiusi. Grazie soprattutto al passaparola tra i lettori. Certo, nella classifica dei più venduti deve vedersela con un osso durissimo, il Riccardino postumo di Andrea Camilleri, già da tre settimane in vetta. Ma nel cuore degli under 14, c'è da scommetterci, non avrà rivali.