NELLA prima testatina della rubrica, nella versione online, compariva una parola misteriosa: Babazuf. Al mistero del Babazuf fu dedicato l'intero agosto del 2001: quando eravamo ancora felicemente ignari di quello che ci avrebbe aspettato il mese successivo.

E' ufficialmente aperta la caccia al babazuf. Se non sapete di che cosa si tratti, sappiate che il punto è proprio: che cos'è il babazuf?     

Quando James Joyce stava scrivendo il Finnegans Wake non aveva rivelato il titolo a nessuno, e diceva: sto scrivendo Work in progress (lavoro in corso). Prima della pubblicazione del libro mise in palio fra gli amici un sacchetto pieno di monete per la persona che avrebbe indovinato il titolo definitivo (che deriva da una ballata popolare irlandese). Nessuno indovinò. Immagino che nessuno avesse proposto come soluzione Babazuf, però non si sa mai.

Il babazuf compare nel sottotitolo della versione telematica della rubrica Lessico e nuvole, assieme a limerick e fabuloserie (questi sono più facili), qualcuno lo ha notato, e me ne ha chiesto ragione. Io ho offerto solo delle ipotesi, anche se so che il babazuf esiste  -  o quantomeno è esistito  -  per avere il gusto di sentirmi un tardivo imitatore di James Joyce. Ecco le ipotesi:
    
Il babazuf è un animale del Manuale di zoologia fantastica di Jorge Luis Borges e Margarita Guerrero.

Il babazuf è una parola d'ordine che veniva usata da Ettore Andenna nel Dirodorlando.

Il Babazuf è un prodotto insetticida che viene sperimentato dal vicino fanatico nella "Formica Argentina" di Italo Calvino.
    
Il babazuf è un'erba che cresce nelle pianure steppose della Finlandia.

Il babazuf è una creatura fantastica che viene evocata dai bambini di Amarcord di Fellini.
    
La babazuf è una donna russa considerata la più saggia del villaggio.

Babazuf c'est moi.

Quest'ultima non è molto verosimile - se non altro perché in premio - per chi indovina la risposta esatta - c'era appunto un babazuf.

E' successo che i lettori si sono messi a pensare a cosa potesse essere il babazuf. Le prime risposte sono state le seguenti:  Babazuf è ... il cane di  Azazelo ne Il maestro e margherita di Bulgakov (Isa Ruco); ... il badre [sic!] dell'allenatore della Lazio. (Cisbani); ... un distorsore per balalaike;... il nome in codice del conto in Svizzera dell'autrice di Harry Potter, J. K. Rowling ; ... un matematico arabo creatore della geometria eudulcea; ... in astronomia, angolo che il piano verticale passante per un astro forma; con il primo pensiero senza senso della giornata; ... il nome biblico della gigantesca rissa scoppiata durante la costruzione della torre di Babele (Duccio Battistrada).