È stata la prima donna chef in Italia a conquistare tre stelle Michelin. Nel palazzo fiorentino dove ha sede l'Enoteca Pinchiorri quest'elegante e raffinata signora è considerata una delle migliori rappresentanti della cucina italiana. Per paradosso, Annie non è italiana, ma francese di Nizza. I suoi genitori lavoravano al mitico Hotel Negresco. Vedendo da piccola la fatica e il sacrificio privato che comporta il lavoro alberghiero, Annie si era promessa di evitare "ad ogni costo" questo mestiere. Il destino ha deciso altrimenti. Quarant'anni fa ha conosciuto Giorgio Pinchiorri, che insieme a Veronelli ha scritto la storia del bere in Italia.

Un colpo di fulmine, ricorda ora. "E pensare che il primo incontro con Giorgio fu piuttosto complicato". Si conobbero in Chianti, nei pressi di Greve per una degustazione di vini. Iniziarono quasi subito a discutere animatamente per la solita disputa tra vini rossi e bianchi. "Io, da francese tradizionalista - racconta - esprimevo con passione il mio amore per i vini rossi. Giorgio esaltava i vini bianchi dello Champagne".

All'inizio nell'Enoteca Pinchiorri si degustavano solo vini, non si mangiava. Annie ha incominciato a servire assaggini, preparati in corridoio, senza che esistesse una vera e propria cucina. Poi è arrivato il successo, la gloria. La prima stella Michelin nel 1982, la terza nel 1993, grazie al suo modo di rivisitare piatti della tradizione come le "caramelle farcite di melanzane e formaggio di capra", il "branzino impanato alle olive nere con purea di patate", fino al "risotto al brodo di piccione con fave di cacao tostate alle spezie" eletto "piatto dell'anno" dalla Guida dell'Espresso 2015.

La chef guida ormai una squadra di 16 cuochi in cucina, senza avere però ancora deciso se è più di Nizza o di Firenze. "Gli italiani mi vedono più francese, e viceversa", risponde Annie, venuta a Parigi per una settimana di presentazione del suo lavoro, invitata dal ristorante Lucas Carton. "Ho unito il mio Dna francese alla Toscana". Annie è stata una pioniera nell'alta gastronomia in Italia, ma conserva la stessa passione e voglia di sperimentare. In un mondo che rimane molto maschile (a proposito: perché non mettere anche una donna nella giuria del programma Masterchef?), continua ad essere un'eccezione.
Twitter: @anaisginori