Thomas Bach, in scadenza di mandato dopo Parigi 2024, va allo scontro: il n.1 del Cio, atteso da una Olimpiade quantomeno complicata, cerca di ritrovare quella autorevolezza che aveva perso negli ultimi tempi. Per questo uno degli uomini più influenti dello sport mondiale, lo sceicco Ahmad Al-Fahad Al-Sabah, è stato bandito da qualsiasi posizione all'interno del Comitato Olimpico Internazionale per 15 anni per violazioni etiche. Il kuwaitiano era stato presidente del Consiglio Olimpico dell'Asia e dell'Associazione dei Comitati Olimpici Nazionali, la potente Anoc.
Il direttore generale del Cio, Christophe De Kepper, ha informato tutti i membri della decisione del comitato esecutivo del Cio di sanzionare lo sceicco Ahmad, per un caso giudiziario in Svizzera. "Il Comitato esecutivo del Cio ha deciso di confermare la gravità delle violazioni dei principi etici da parte dello sceicco Ahmad Al-Sabah, compreso il tradimento del suo giuramento come membro del Cio, nonché la gravità del danno alla reputazione del Cio, che ha messo a repentaglio i suoi interessi", ha detto De Kepper. "E di conseguenza, sanziona lo sceicco Ahmad Al-Sabah sospendendo tutti i diritti, i privilegi e le funzioni derivanti dalla sua appartenenza al Cio per un periodo di 15 anni a partire dalla data della precedente decisione del Comitato esecutivo del Cio il 27 luglio 2023".
L'ex segretario generale dell'OPEC, Ahmad, è stato giudicato colpevole di falsificazione e arbitrato fittizio in Svizzera nel 2021. La decisione è stata confermata dalla Corte d'appello di Ginevra. "Di conseguenza, la Commissione Etica del Cio è dell'opinione che la condotta specifica dello sceicco Ahmad Al-Sabah nell'orchestrare un arbitrato fittizio esclusivamente a proprio vantaggio, costituisca un comportamento altamente immorale da parte di un membro del Cio", ha affermato la Commissione Etica nella sua decisione.
Lo sceicco, che compirà 61 anni il giorno dopo la chiusura dei Giochi di Parigi prevista per l'11 agosto, ne avrà 74 quando scadrà l'ultima sanzione. Lo sceicco Ahmad ha guidato il Consiglio Olimpico dell'Asia, fondato da suo padre in Kuwait, prima di entrare a far parte del Cio nel 1992. Ex alleato dello stesso Bach, nel periodo in cui l'avvocato tedesco si è candidato alle elezioni del 2013, il kuwaitiano è stato anche a capo dell'Associazione dei Comitati Olimpici Nazionali (Anoc) dal 2012 al 2018. Il reale kuwaitiano si è "autosospeso" come membro del Cio dopo essere stato incriminato a Ginevra nel 2018. Ahmad inoltre era stato bandito per tre anni nel 2023 per il suo presunto coinvolgimento nelle elezioni del Consiglio Olimpico dell'Asia (OCA). Ahmad è (era) una delle figure più influenti nella politica sportiva mondiale, ha ricoperto posizioni chiave nel Cio ed è stato nominato ministro della difesa del Kuwait l'anno scorso. È stato anche responsabile del Fondo di Solidarietà Olimpica del Cio, che fornisce sostegno finanziario agli atleti e ai Comitati olimpici nazionali. Dal 2015 al 2017 è stato anche un alto funzionario dell'organo di governo del calcio mondiale, la Fifa, fino a quando non ha ritirato la sua candidatura per la rielezione quando è stato implicato dai procuratori federali di Brooklyn in una inchiesta su tangenti ai funzionari del calcio in Asia. Ha negato di aver commesso illeciti e non è stato rinviato a giudizio. Ora Bach si sbarazza di lui.
