Babbo Natale esiste per nove bambini su dieci

ROMA - In Italia Babbo Natale è decisamente di casa. A crederci sono quasi 9 bambini su 10 fra zero e sei anni (ma nel sondaggio è rientrato anche qualche fratello più grande). In alcune realtà locali resistono le leggende di Gesù Bambino, Santa Lucia, la Befana o San Nicolò. Ma per la stragrande maggioranza delle famiglie del nostro paese (anche l’87% dei genitori intervistati da piccolo partecipava alla magia) a portare i regali la notte del 24 è il vecchio con la barba bianca. La ricerca sui bambini italiani e Babbo Natale è stata condotta dal Centro per la Salute del Bambino onlus di Trieste intervistando 639 famiglie. E sono proprio i genitori, nel 79% dei casi, a introdurre i figli alla leggenda di Santa Claus. Mamma e papà sono anche i più riluttanti a spezzare la magia. Solo il 15% dei bambini scopre che Babbo Natale non esiste dalla propria famiglia. In oltre un terzo dei casi (34,5%) sono scuola o amici a far cadere il velo. Il 32,5% dei ragazzi – in genere intorno ai 7-9 anni di età – comincia autonomamente a nutrire dei dubbi e a incalzare i genitori con le domande. Di travestirsi, i genitori italiani hanno però poca voglia: solo il 29% lo fa. Ma in senso ideale, Babbo Natale è quasi sempre “uno di famiglia”. Lo dimostra il fatto che quando un figlio maggiore mangia la foglia, continua a mantenere il segreto con i fratelli minori nel 93,1% dei casi. Come se la complicità, per i bambini, fosse un seguito altrettanto piacevole della magia. Oltre alle risposte, i questionari sono arricchiti dai commenti liberi dei genitori (in stragrande maggioranza, in realtà, sono state le mamme ad aver partecipato al sondaggio). “Quando la primogenita aveva 2 anni, il papà si è travestito ma lei lo ha smascherato subito. Ora crede che ci sia un Babbo Natale vero e altri finti” scrive una signora, a dimostrazione di quanto sia inscalfibile nei piccoli la voglia di magia. Lo prova anche la storia di questo bambino: “Abbiamo creato un camino finto in cui Babbo Natale la notte del 24 scende e deposita i suoi doni. E’ incredibile come per un bambino questo racconto rappresenti il vero. Mai un dubbio sul come potesse scendere da un camino finto”. Quando una mamma ha deciso di prendere la questione di petto, è stata costretta a tornare sui suoi passi: “Ho detto a mio figlio la verità: Babbo Natale non esiste. Lui non ha voluto crederci. A scuola mi hanno chiesto di ritrattare e mi hanno in qualche modo convinto. Ho detto a mio figlio che mi ero sbagliata e lui ne è stato felicissimo”. Di fronte ai più grandi che pretendono la verità, la risposta più comune è “Babbo Natale esiste se ci credi”. Ma raccontare una bugia, sia pure sotto forma di fiaba, a volte mette in difficoltà i genitori (un recente studio su Lancet Psychiatry ha sconsigliato di avallare la credenza). Una mamma confessa ad esempio che “avendo impostato il rapporto con mio figlio con assoluta onestà in tutto, faccio fatica a raccontargli questa favola”. Un’altra racconta: “Mia figlia è terrorizzata da Babbo Natale”. C’è chi si sente in qualche modo costretto a seguire la maggioranza. “Avrei voluto poter scegliere di non raccontargli questa bugia”. E chi si trova spiazzato dall’aspetto commerciale verso cui è virata la leggenda: “Con tutti questi Babbi Natale finti per i negozi, la mia bambina a 32 mesi capisce che sono diversi e mi fa tante domande. Sarei molto dispiaciuta se smettesse presto di crederci”.