"Bimbi in carriera fra asilo e faccende domestiche, così si crescono figli di successo"

COS'HANNO in comune i genitori di Mark Elliot Zuckerberg, fondatore di Facebook, e quelli di Christine Lagarde, direttore operativo del Fondo Monetario Internazionale? O meglio quale "ricetta" hanno seguito per far sì che i loro figli diventassero uomini e donne di successo? È una domanda che si pongono molti genitori moderni preoccupati anche a causa della difficile congiuntura economica che non fa sperare nulla di buono per le generazioni future. Ha provato a dare una risposta una recente ricerca condotta da Julie Lythcott-Haims, psicologa dell'università di Stanford, presentata alle Ted conference, le conferenze Usa che servono a diffondere idee innovative nel mondo. Secondo l’esperta ci sono 12 tra comportamenti e qualità comuni ai genitori che contribuiscono a rendere i bambini persone capaci di andare bene negli studi e raggiungere grandi traguardi da adulti, come l'abituarli fin da piccoli a fare i lavori di casa, o sviluppare competenze sociali mandandoli all'asilo. Abbiamo chiesto a Maria Malucelli, psicoterapeuta dell’età evolutiva, di commentare questi 12 punti e aggiungere qualche suggerimento 'tagliato' su misura per le famiglie italiane. Che cosa significa avere successo. Come si definisce il successo? Una persona che riesce a guadagnare molti soldi è una persona di successo oppure lo è chi riesce a fare un lavoro socialmente utile? Il problema è proprio questo: definire il concetto di successo che può essere molto soggettivo. "Da 0 a 100 anni avere successo vuol dire avere consapevolezza di ciò che provo, sento e penso" chiarisce Maria Malucelli. "Queste tre caratteristiche si evolvono da 0 a 15 anni e restano per tutta la vita. È proprio questa consapevolezza a fare la differenza sull’essere più o meno felici".Lavori di casa. Secondo la psicologa americana, se i bambini vengono abituati a fare dei lavori in casa diventano lavoratori collaborativi, empatici e indipendenti. "La vita familiare" commenta la psicoterapeuta "si fonda prevalentemente sull’esempio genitoriale che i bambini prendono per verità assoluta almeno fino ai 10 anni perché non hanno ancora delle idee proprie per cui se vedono una madre o un padre collaborativi ed empatici si crea una grande partecipazione affettiva e comportamentale che fa del bambino un ‘piccolo ometto’ che attraverso le faccende di casa riesce a sviluppare anche un’intelligenza manuale". LEGGI - Dalla Danimarca, il metodo per crescere i bimbi felici Abilità sociali. Uno studio recente della Duke University sostiene che chi ha successo da adulto è andato all'asilo. La spiegazione starebbe nel fatto che aiutare i bambini a sviluppare le loro abilità sociali li aiuta a tenersi fuori dai guai. "Sicuramente l’esplorazione sociale è fondamentale per lo sviluppo della personalità" conferma Malucelli. "Ma bisogna rispettare la tendenza di ogni bambino ad essere più o meno introverso senza forzare la sua natura. Per esempio, se un bambino è tendenzialmente timido e chiuso per lui è molto meglio stare in un gruppo di tre coetanei anziché di 10". LEGGI: I pediatri ci ripensano: web e tablet ai bambini non sono più un tabù Le aspettative della famiglia. Secondo la psicologa americana Julie Lythcott-Haims se i genitori non si aspettano molto dai figli, questi otterranno risultati peggiori negli studi. Ma su questo punto l’esperta italiana non concorda: "È sbagliato dal punto di vista clinico perché l’aspettativa è un disturbo del pensiero: se il genitore ha troppe aspettative costringe il bambino a seguire le sue inclinazioni e non le proprie e magari se ha dei talenti diversi da quelli dei suoi genitori per non deluderli non li esprime ma questa repressione genera ansia nel bambino che tra l’altro non si sente mai all’altezza". L’istruzione dei genitori. Le madri diplomate o laureate hanno maggiori probabilità di avere figli che faranno lo stesso? "Non proprio, anzi spesso avviene esattamente il contrario: una madre molto preparata e laureata ma emotivamente arida fa più danni della madre casalinga perché il modello positivo funziona solo se è all'altezza del bambino e non se questo lo vede come qualcosa di irraggiungibile", chiarisce Malucelli. INTERATTIVO - A scuola di felicità Il ruolo della matematica. Diversi studi hanno dimostrato che insegnare i numeri e altri concetti rudimentali fin da subito aiuta nella matematica e nella lettura. Un concetto già conosciuto dagli antichi greci: "Pitagora insegnava che il numero perfetto è il 10 perché è la somma di 1 + 2 + 3 + 4. E, inoltre, aveva già capito che la matematica non è solo numeri ma anche filosofia e modo di ragionare. Ecco perché se dopo i 5 anni proponiamo al bambino anche giochi di matematica, questo lo aiuta nella comprensione e nella risoluzione dei problemi, competenza che torna sempre utile nella vita". Le giuste attenzioni. Un altro comportamento che viene associato al successo dei figli riguarda l’attenzione: chi si prende cura in modo attento dei figli nei primi 3 anni li vedrà riuscire meglio negli studi e negli affetti. "È certamente vero perché il sistema di attaccamento è prioritario nei primi tre anni di vita durante i quali i genitori funzionano da base sicura per il bambino che così costruisce la sua fiducia in sé stesso e l’autostima". I danni dello stress. Siamo tutti genitori fortemente stressati e avremmo ormai dovuto imparare che anche i nostri figli ne pagano le conseguenze a livello emotivo. "Il bambino avverte che c’è qualcosa che non va se l’adulto è stressato o non sta emotivamente bene perché le emozioni in famiglia hanno un andamento circolare e investono tutti, soprattutto i più piccoli", avverte l’esperta. LEGGI Finlandia, il paese dove i bambini studiano giocando Mamme in carriera. Secondo la psicologa americana se la madre lavora fuori casa, i figli ne beneficiano: le femmine vanno a scuola più a lungo e ottengono migliori lavori, i maschi si occupano di più di casa e bambini. "Non è vero" chiarisce Malucelli. "Anche se è del tutto condivisibile la realizzazione professionale delle donne, in realtà non si può negare che si tratti di una distorsione biologica. Cioè non è che la madre debba restare a casa e rinunciare al lavoro, ma almeno nei primi tre anni di vita i genitori e soprattutto la madre devono essere il più presenti possibile". Status socio-economico. Altro fattore associato al successo dei figli riguarda lo status socio-economico: chi cresce in famiglie ricche ha più possibilità di sviluppare le proprie potenzialità. Ma anche su questo punto, la psicoterapeuta Malucelli non concorda. "Basti pensare che alcuni grandi scienziati e persone di successo nella vita venivano da famiglie poverissime e in genere chi cresce nelle famiglie ricche può per reazione studiare e in generale impegnarsi di meno mentre al contrario chi ha alle spalle una famiglia normale o anche in condizioni economiche disagiate può sentirsi più stimolato a dare il massimo per uscire da quella condizione". La forza di volontà. La determinazione gioca un ruolo importante. Insegnare ai bambini a sforzarsi di raggiungere un loro futuro obiettivo li aiuta a raggiungerlo. "Questa è una contraddizione neurologica, nel senso che il bambino vive solo nel presente almeno fino ai 10 anni e non lavora in funzione dello scopo a lungo termine. Però, è vero che è importante insegnargli a impegnarsi per raggiungere anche piccoli obiettivi quotidiani come fare bene i compiti o riuscire in uno sport". Quanto conta il nome? Parafrasando Massimo Troisi nel film "Ricomincio da tre", chiamarsi Ugo piuttosto che Massimiliano aiuta ad avere più successo nella vita? Secondo quanto affermato dall’esperta americana durante la sua conferenza Ted, chi ha un nome comune e facile da pronunciare ha maggiori probabilità di essere assunto e avere successo. "Non condivido affatto e del resto basta pensare a Leonardo da Vinci o a Rita Levi Montalcini che hanno dei nomi lunghi ma hanno fatto grandi cose. Insomma, come ti chiami non c’entra nulla con il successo che avrai" conclude Malucelli. Il cibo del successo. Sembrerebbe che insegnare delle buone abitudini alimentari aiuti a concentrarsi e ad avere un'immagine positiva del proprio corpo. "L’importante è rispettare sempre l’appetito del bambino e anche se vogliamo insegnargli a mangiare sano, non bisogna essere troppo rigidi altrimenti si ottiene il risultato opposto". L’importanza delle emozioni. All’elenco di 12 punti realizzato dalla psicologa americana, Maria Malucelli aggiunge un altro punto che riguarda il ruolo cruciale delle emozioni: "Come emerge anche da una ricerca dell’Istituto di Neurologia dell’università della Pennsylvania, lo sviluppo del cervello razionale senza il colore e la passione delle emozioni crea alla lunga persone 'autistiche', isolate cioè dal resto del mondo e incapaci di esprimere la loro razionalità e i loro talenti scientifici".