Chicago: il futuro della lotta al cancro si scrive qui

CHICAGO - Se succede qualcosa capace di impattare in maniera importante sulle vite dei malati di cancro e delle loro famiglie, quel qualcosa si presenta all'Asco, la più grande kermesse mondiale dell'oncologia. Oltre 38.000 medici e ricercatori, 2.150 ricerche che hanno l'imporanza di salire sui molti palchi allestiti, più altre 2.890 raccontate online. In una 5 giorni senza fiato. Che mette in scena i lavori più importanti e segna lo spartiacque tra un anno e l'altro. Cosa accadrà ve lo racconteremo man mano, con dirette, interviste video, resoconti che troverete in questo spazio. Ma già adesso possiamo dirvi qual è il nocciolo della questione: molti nuovi farmaci, efficaci quanto costosi, hanno allungato in maniera importante la vita dei malati di cancro. Il 27% circa di chi conduce la battaglia vince, e ha un'aspettativa di vita perfettamente coincidente con quella della popolazione non colpita da tumori. Oltre il 50%- con picchi che arrivano all'80 e anche al 90 per i tumori del seno o del testicolo - sopravvive 5 anni e più. E si badi che in quel 50 sono compresi coloro che affrontano tumori ancora maledetti: dal pancreas al fegato, ma anche al polmone per cui ci sono, è vero, molte terapie che hanno anche in questo caso allungato la vita dei malati, ma la prognosi è il più delle volte ancora infausta. LO SPECIALE Insomma, quello che gli oncologi, e la società, si trovano oggi ad affrontare è un esercito di persone che hanno fatto cure anticacro (in Italia sono oltre 3.2 milioni). Che vogliono ricominciare a vivere e patiscono gli effetti a lunga durata delle cure, la loro tossicità come il loro impatto sulla vita affettiva o di relazioni. Per questo, l'Asco, mentre fa sfilare centinaia di ricercatori che relazionano sugli effetti di decine di molecole, scatta la sua istantanea sul popolo dei sopravvissuti e dice: la qualità della vita dei malati durante e dopo le cure deve diventare una priorità IL PROGRAMMA Stiamo parlando di rogne come la neuropatia che danneggia mani e piedi in maniera quasi indelebile condannando a una perdita dlla sensibilità, della infertilità che colpisce ormai donne giovani che però vogliono, dopo il cancro, avere una famiglia, di perdita della vista e dell'udito. Una lunga lista di disturbi, anche invalidanti, che erano fino a oggi ignorati dagli oncologi preoccupati di combattere il cancro, di strappargli giorni e mesi di vita. E' il passato: oggi si guarisce e/o si vive a lungo. Dunque bisogna elabborare strategie per garantire al pazienti una buona qualità di vita. Così, ed è abbastanza strano, al meeting arrivano presentazioni sul regime alimentare migliore da seguire dopo un tumore del colon, su quanta attività fisica fare per aiutare la battaglia degli oncologi, ma anche (ed è francamente ancor più sorprendente) sulle terapie di supporto psicologiche. Un mondo nuovo si apre sulla scena della kermesse che siamo abituati a pensare come il regno delle terapie farmacologiche dure e pure. Che non mancheranno, ma sotto una luce nuova: non c'è più solo da confrontare regimi farmacologici per decidere quale strappa pù giorni o mesi al cancro. C'è da decidere quale di questi regimi danneggia di meno, un criterio che sta entrando prepotentemente nel modo di valutare un nuovo prodotto da parte delle agenzie regolatorie. E c'è da decidere come si fa a far stare al meglio chi si cura, senza lasciargli degli handicap che non lo faranno mai sentire guarito fino in fondo.