Fratelli: i secondogeniti meno ambiziosi, ma più creativi

VOTI più bassi a scuola, studi universitari meno ambiziosi e lavori meno retribuiti: questi sono alcuni elementi che caratterizzano il percorso formativo e la carriera dei secondogeniti e dei fratelli minori. Ma se l'ambizione degli "ultimi" è più bassa di quella dei primi, la creatività e il desiderio di seguire le proprie passioni vengono espressi maggiormente dai figli nati dopo. A sostenerlo, uno studio su un ampio campione statistico, che è stato guidato dal Max Planck Institute for Demographic Research in Germania insieme all'Università di Stoccolma in Svezia. I risultati della ricerca sono stati pubblicati su Social Forces. LO STUDIO. Gli autori della ricerca hanno preso in considerazione un campione di più di 146mila studenti nati fra il 1982 e il 1990 e iscritti all'università fra il 2001 e il 2012. Tutte le famiglie erano composte da almeno due figli che erano iscritti all'università. I ricercatori hanno messo in relazione il rendimento scolastico, la performance universitaria, il lavoro e la retribuzione con l'ordine di nascita dei figli. In base all'indagine, a iscriversi a Lettere sono più frequentemente i secondogeniti – nel 27% in più rispetto ai primogeniti, e la percentuale sale all'82% nel caso di figli nati per quarti. Anche il giornalismo è più gettonato fra i secondogeniti, che lo scelgono nel 16% in più dei casi. Al terzo posto del podio, con un 13% in più fra i fratelli minori, viene la scelta di studi universitari che portano all'insegnamento. Mentre Medicina e Ingegneria sono le preferite dei primogeniti, che le scelgono circa il 26% delle volte in più. Ma non è tutto: in base ai risultati dello studio, al crescere dell'ordine di nascita si va sempre più verso la scelta di facoltà che consentono di accedere a professioni con una minore retribuzione o considerate meno prestigiose, come talvolta quelle associate alle facoltà umanistiche. Se i voti e i guadagni successivi dei secondogeniti sono mediamente più bassi – un dato che era emerso anche da studi precedenti – i figli minori, in base a questa ampia indagine, sono spinti a coltivare una maggiore creatività e ad assumere un maggior rischio per riuscire nei loro obiettivi. PRIMOGENITI PIU' BRAVI A SCUOLA. Queste differenze si manifestano già durante l'adolescenza e si possono desumere dai voti scolastici alle scuole superiori: i primogeniti hanno pagelle più brillanti dei secondogeniti e dei figli successivi. Così le abilità dei primogeniti vengono potenziate da questo rinforzo positivo e dalle conferme a livello scolastico, creando un circolo virtuoso. E spesso è proprio questo vantaggio iniziale che li porta ad accedere con maggiore facilità a facoltà scientifiche e in seguito a carriere lavorative più vantaggiose. Insomma, la strada del successo, almeno in termini economici, ha inizio dall'adolescenza, se non prima. GENITORI PIU' ATTENTI. Gli autori hanno indagato le ragioni alla base di queste differenze, statisticamente significative, fra primogeniti e secondogeniti. Le radici della maggiore ambizione dei nati per primi potrebbero risiedere nel fatto che ricevono più attenzioni da parte dei genitori, sia nel momento della nascita sia successivamente. In particolare, gli investimenti effettuati e il tempo di qualità trascorso con questi ragazzi sono maggiori, anche a causa del maggiore tempo di vita trascorso da soli con la famiglia: si tratta di un gap iniziale che secondo gli autori rappresenta una sorta di vantaggio alla partenza. E proprio per questo i primogeniti sono spesso più propensi a identificarsi con i genitori e a scegliere lo stesso percorso professionale.La maggiore ambizione, inoltre, è più marcata nelle famiglie con un elevato livello socio-economico. In questo caso, infatti, è più probabile che il maggiore scelga di iscriversi a medicina o ingegneria e il secondo a lettere o giornalismo. Mentre nelle famiglie con uno stato socio-economico più basso queste differenze sono meno pronunciate; un dato, questo, che potrebbe essere dovuto alla minore sicurezza economica delle famiglie con status sociale più basso e ad elementi culturali legati alla classe sociale di origine. Insomma, il rendimento scolastico migliore, nonché le abilità cognitive rinforzate potrebbero in parte essere dovute anche all'ordine di nascita e ai fattori sociali e psicologici collegati. Così, la scelta degli studi e la conquista di una determinato ruolo lavorativo potrebbe dipendere anche da come ci si posiziona all'interno della prole.