Allergie al cibo, al bando test inattendibili

ROMA - Al lattosio, al nickel, al glutine: il popolo degli allergici - spesso immaginari - cresce di continuo e per la diagnosi ogni anno si eseguono circa 4 milioni di esami inutili. Positivi nove volte su dieci, non hanno in realtà alcuna attendibilità diagnostica scientificamente dimostrata, ma fanno sprecare ben 300 milioni di euro l'anno. A sostenerlo è la Società italiana di allergologia, asma e immunologia clinica (Siaaic) che per ridurre il fenomeno ha presentato le prime linee guida per l'interpretazione dei test diagnostici, mettendo al bando alcuni esami, dal test del capello a quello della forza muscolare. Gli allergologi hanno stilato anche un vademecum per i cittadini che sospettano di avere allergie o intolleranze alimentari e un documento-guida rivolto invece ai ristoratori, per accogliere senza rischi i clienti allergici. "Allergici immaginari". Gli italiani allergici ai cibi sono oltre due milioni: oltre 600mila sono, infatti, i bambini allergici, circa 1,3 milioni gli adulti. Gli intolleranti "veri" al lattosio, al nichel o ad altre sostanze per cui esista realmente una possibile intolleranza su basi biologiche sono complessivamente non oltre 10 milioni. A questi si aggiungono, però, circa 8 milioni di persone perfettamente sane che, per un condizionamento psicologico e per suggestione, imputano un malessere qualsiasi a qualche cibo. Dunque, si arriva a circa 20 milioni di italiani che a torto o a ragione in un caso su due spendono centinaia di euro in test che non sempre sono validati con i criteri della Medicina Basata sulle Evidenze Scientifiche. "Purtroppo le intolleranze alimentari, confuse per di più dalla maggioranza con le allergie vere e proprie, sono ormai una moda con cui si spiegano i sintomi più disparati: chi non riesce a dimagrire spesso si convince che sia per colpa di un'intolleranza, mentre nessuna di quelle reali può far ingrassare" osserva G. Walter Canonica, presidente Siaaic. "Orticaria acuta, sintomi gastrointestinali e anafilassi sono i segni distintivi delle allergie, ma oggi basta avere una stanchezza inspiegabile, qualche difficoltà digestiva, mal di testa, dolori alle articolazioni o altri disturbi aspecifici e non facilmente inquadrabili per autodiagnosticarsi un'intolleranza alimentare prendendo di mira un cibo quasi a caso". I costi degli esami inutili. Ogni anno sono 3-4 milioni gli esami inutili eseguiti per diagnosticare ipotetiche intolleranze e allergie, con uno spreco di ben 300 milioni di euro. Il ricorso a test come quelli del capello o della forza muscolare, del tutto privi di fondamento scientifico, cresce al ritmo del 10% all'anno e rischia di non far individuare i veri pazienti. "Il risultato è che si spendono centinaia di euro per sottoporsi a esami senza alcuna corretta validazione scientifica che hanno un costo variabile dai 90 ai 400/500 euro, proposti ampiamente attraverso i più diversi canali di vendita" prosegue Canonica. I test messi al bando. Gli esperti di Siaaic hanno messo al bando esami come il Vega test, il test della forza e del capello e la biorisonanza sottolineando l'inaffidabilità dei test "alternativi" che in nove casi su dieci danno un verdetto positivo per dare al paziente l'illusione di una diagnosi, ma che in realtà non hanno nessuna o quasi affidabilità. Per aiutare i medici nell'interpretazione dei test validati e consentire anche a chi non è uno specialista allergologo di indicare al proprio paziente i passi giusti da fare, dove farli e a chi rivolgersi per i test, gli esperti hanno appena pubblicato sulla rivista scientifica Clinical Molecular Allergy le linee guida per la diagnosi delle allergie alimentari. La diagnosi. "Le metodiche diagnostiche attuali sono molto raffinate e ci consentono, nel caso delle allergie alimentari, di individuare con precisione a quale porzione, proteina, dell'alimento si è realmente ipersensibili" spiega Mario Di Gioacchino, vicepresidente Siaaic e coordinatore delle linee guida. "Questi strumenti sono essenziali, perché permettono di dare indicazioni ai pazienti più accurate rispetto al passato, migliorando nettamente la loro qualità di vita: in alcuni casi ad esempio è possibile consumare un frutto a cui si è allergici togliendone la buccia, oppure un alimento si può mangiare una volta cotto. Dipende dalle proteine specifiche che sono coinvolte nell'allergia, conoscerle oggi è possibile e significa anche sapere se il paziente è a maggiore o minor rischio di reazioni severe fino allo shock anafilattico". A chi rivolgersi - Ma allora come si fa a capire se si è davvero allergici a qualcosa? A chi bisogna rivolgersi per una diagnosi seria? "Le linee guida della Siaaic vogliono proprio indicare ai medici il corretto percorso diagnostico, il vademecum dedicato ai pazienti vuole invece essere una "guida" per riconoscere i sintomi di possibili allergie e per trovare le risposte che servono davvero" prosegue Di Gioacchino. Un semplice diario alimentare, ad esempio, è un primo e utilissimo passo per riuscire ad associare il consumo di un alimento a un'eventuale reazione; poi, occorre rivolgersi a un allergologo evitando il fai da te con i test per le intolleranze. "Sarà lo specialista a sottoporre il paziente agli esami adeguati per capire se si tratta di un'allergia o di un'intolleranza o se non c'è nulla di tutto questo di cui preoccuparsi" osserva Donatella Macchia, responsabile dell'area allergie Alimentari Siaaic. Il vademecum. "Il vademecum indica anche quali risposte ci si devono attendere da un medico qualificato e quali sono i comportamenti virtuosi se ci si scopre allergici o intolleranti: primo su tutti, attenersi alle indicazioni dietetiche date senza cedere al fai da te. Abbiamo realizzato anche un vademecum per i ristoratori: oggi non è più pensabile che in un ristorante non vi sia almeno una persona in grado di rispondere ai dubbi e alle richieste di un cliente che dichiari un'allergia. Il nostro documento dà indicazioni per evitare contaminazioni nella preparazione, conservazione e nel servizio e fornisce utili informazioni per l'acquisto di materie prime sicure, tracciabili e ben etichettate. Tutto questo con l'obiettivo di rendere la vita di chi è realmente allergico sempre più semplice, a partire da una corretta e tempestiva diagnosi sgombrando il campo dai troppi equivoci che ci sono in questo settore".