Ragazzi, attenti allo iodio: così pesce e sale aiutano la tiroide

ROMA - Nonostante da 14 anni sia stato varato il programma nazionale di iodoprofilassi, e nonostante la soddisfazione per i risultati "positivi" espressi anche in occasione della Settimana Mondiale della Tiroide una estesa e approfondita ricerca nazionale appena pubblicata sull'American Journal Clinical Nutrition sembra contraddire questa visione ottimistica. Quasi la metà degli adolescenti maschi e ben oltre la metà delle ragazzine risulta avere carenze di iodio. Si tratta del primo studio a livello nazionale (10 Regioni coinvolte) che non si basa solo sulla concentrazione di iodio nell'urina (UIC), la classica misurazione per campione, ma controlla e valuta nelle 24 ore l'eliminazione dello iodio nelle urine (UIE): una metodologia molto più accurata. La ricerca L'università di Foggia (Pediatria, professor Angelo Campanozzi) capofila di vari gruppi di ricerca di ospedali e atenei italiani (Torino, Pescara, Modena, Napoli, Catanzaro, Insubria, Pisa, Ancona, Roma, Bari, Varese, Cava dei Tirreni, Perugia, San Giovanni Rotondo) con la collaborazione sul protocollo di ricerca, oltre che alla valutazione dei risultati, dell'endocrinologo Gianpaolo De Filippo dalla Francia (Hôpitaux de Paris, Hôpital Bicêtre) ha analizzato 1270 ragazzi/e tra i 6 e i 18 anni. Quasi la metà (47,2%) risulta avere un'inadeguato apporto di iodio che è più preoccupante tra le ragazze (54,6%). Lo studio conclude anche che il solo utilizzo della misurazione classica UIC sottostima il livello di carenza di iodio. Si raccomandano quindi controlli più accurati e campagne specifiche sullo iodio. Ragioni e spiegazioni Ma quale l'ipotesi delle maggiori carenze femminili? "L'unica ipotesi attualmente possibile - spiega Campanozzi - è che mangiano meno alimenti con iodio, soprattutto pesce". Nella ricerca sono stati riscontrati anche minime percentuali di eccesso di iodio. Ancora il pediatra: "Quei bambini con ioduria elevata sono stati considerati come occasionali consumatori di grosse quantità di alimenti ricchi in iodio. In poche parole, se mangio molto pesce la sera prima della raccolta delle urine, avrò una ioduria elevata, ma ciò non significa che tale campione possa avere una significatività. Infatti i 24 bambini con ioduria maggiore di 400 li abbiamo tolti dalla valutazione finale e i revisori di American Journal Clinical Nutrition hanno considerato giusto farlo". Le raccomandazioni I risultati invitano a una maggiore attendibilità della misurazione nelle 24 ore e un invito a pediatri a medici di base. Dice Campanozzi: "Occorre insistere sui consigli alimentari, in particolare l'assunzione di pesce due volte alla settimana e l'utilizzo di sale iodato. Attenzione il sale deve essere poco, ma iodato. Penso alle grosse quantità di sale non iodato ingerite dai bambini che mangiano patatine fritte o altri snack salati". LEGGI Problemi alla tiroide per 6 milioni di italiani Poi, il ricercatore conclude: "Il ministero della Salute sta facendo delle campagne di informazione sul problema dell'alimentazione con sale iodato (ripeto: poco sale ma che sia iodato). I nostri risultati potranno essere utilizzati come base di partenza per valutare se tali campagne di informazione hanno avuto successo. Basterebbe tra qualche anno misurare nuovamente le UIE delle 24 ore in un altro grosso campione di bambini italiani e confrontare i risultati futuri con quelli di oggi". Importanza del micronutriente Lo iodio è un importante elemento nella crescita, essenziale per un sano sviluppo dei bimbi e adolescenti. La carenza di iodio può provocare gozzo, noduli o ipotiroidismo. E al riguardo il ministero della Salute spiega che "una grave carenza di iodio che si verifica durante lo sviluppo del feto e del neonato porta a danni irreversibili del cervello e del sistema nervoso centrale e, di conseguenza, ad un ritardo mentale permanente. Carenze di iodio anche lievi, quali quelle che si riscontrano comunemente nel nostro Paese, portano comunque a deficit intellettivi minori". Secondo le indicazioni la quantità che deve essere ingerita giornalmente da un adolescente o da un adulto è pari a 150 microgrammi (per precisione: 90 per i bambini fino a 6 anni, 120 per i bambini in età scolare). Le donne in gravidanza e in allattamento ne devono assumere di più per assicurare un normale sviluppo del bambino. Lo iodio si trova negli alimenti e viene raccomandato l'uso solo di sale iodato. Due credenze vanno sfatate. La prima riguarda l'aria marina: lo iodio assorbito dall'aria è trascurabile. La seconda si riferisce al sale integrale marino: anche qui il contenuto di iodio del sale marino integrale è trascurabile