Adolescenti e tumore, allarme degli oncologi: "Servono protocolli per cure efficaci"

NE' ADULTI, né bambini. Non sono personaggi di fiction come Braccialetti Rossi o di film come Colpa delle stelle, ma storie vere. Adolescenti che si ammalano di cancro. E' difficile curarli perché i teenager sono trattati dalla medicina in modo non ancora adeguato. "Per loro non esistono reparti di ospedale o protocolli abbastanza specifici. Per questo motivo, a parità di condizione clinica, hanno minori probabilità di guarire e di sopravvivere rispetto ai bambini e agli adulti", spiega Andrea Ferrari, oncologo dell'Istituto Tumori di Milano e fondatore del progetto Siamo (Società italiana adolescenti con malattie oncoematologiche). Veronesi: "Servono strutture ad hoc". Ragazzi che combattono una malattia grave in un momento della vita complicato, l'adolescenza. Per porre attenzione su un tema spesso dimenticato, quest'anno la Giornata mondiale contro il cancro infantile, il 15 febbraio, verrà dedicata ai tumori e all'adolescenza. I teen ager "che si ammalano di tumore sono spesso poco considerati nel panorama ospedaliero. Sono terra di nessuno. Da un lato ci sono i reparti per i bambini, dall'altro quelli per adulti. Ma un adolescente non può andare né in uno né nell'altro e ha bisogno di attenzioni specifiche. Negli ospedali vanno create strutture ad hoc", sottolinea l'oncologo ed ex ministro della Sanità, Umberto Veronesi, presentando la campagna web #fattivedere, pensata per sensibilizzare i giovani sul tema della prevenzione, e il progetto Gold for kids della Fondazione Veronesi, nato lo scorso anno con l'obiettivo di sostenere le migliori cure secondo i più elevati standard internazionali per i pazienti di oggi e favorire la ricerca clinica per quelli di domani. FOTO "Perché io?", un progetto per aiutarliOgni anno 1.000 nuovi casi. Ogni anno in Italia si ammalano di tumore circa 1.000 ragazzi tra i 15 e i 19 anni e circa 1.600 bambini fino a 14 anni. Adolescenti e giovani adulti, inoltre, presentano aspetti e bisogni complessi e peculiari, legati all'insorgenza della malattia neoplastica durante una delicata fase di crescita fisica, psicologica e sociale. Un teenager con tumore ha bisogno di protocolli di cura idonei e di centri dedicati. E' un'età in cui si vivono variazioni psicologiche, spesso difficili da controllare. Ferrari parla di "terra di mezzo dell'oncologia". Gli adolescenti "in due terzi dei casi hanno tumori con caratteristiche simili a quelli pediatrici e in un terzo soffrono di tumori più tipici dell'adulto. Ma sono pazienti a sé". La rabbia. "I teenager reagiscono perlopiù con rabbia, ma se vengono coinvolti tirano fuori risorse inattese che possono essere incanalate a beneficio delle terapie", spiega Ferrari. Le differenze con i bambini "fanno paura", aggiunge. "Differenze per esempio nei tassi di guarigione: per la leucemia linfoblastica acuta l'85% dei bambini guarisce contro il 50% degli adolescenti, per il sarcoma osseo 77% contro 60%". Ma anche differenze nel ritardo con cui si approda a una diagnosi: "L'intervallo di tempo fra il primo sintomo e l'inizio della cura per i bambini è di 40 giorni in media, per gli adolescenti passano 140 giorni", tre volte di più. Dati su cui incidono diversi fattori: "Da un lato la famiglia che si accorge tardi di qualcosa che non va o trascura, e ancora la ritrosia dei teenager a parlare di un eventuale sintomo, a farsi vedere; dall'altro i medici che magari non hanno capito, non hanno trovato un percorso per arrivare alla diagnosi, hanno minimizzato. Bisogna aumentare la consapevolezza a tutti i livelli", conclude Ferrari.Curati come adulti. La proposta, spiega Veronesi, "è creare 'mini-reparti' per gli adolescenti. Ne abbiamo parlato con il ministro della Salute, Beatrice Lorenzin, e ha convenuto che finora non si è pensato adeguatamente agli adolescenti e che servono strutture ad hoc". Oggi in molti ospedali esistono limiti d'età per l'accesso nei reparti di oncologia pediatrica (15-16 anni) e molti ragazzi finiscono nelle oncologie degli adulti, con conseguenze anche sull'esito delle terapie. #fattivedere. Per dire ai ragazzi di pensare alla prevenzione e di rivolgersi a un medico se ci sono dubbi, la Fondazione Veronesi ha organizzato la campagna web #fattivedere, in collaborazione con Agenzia77. Il tamtam sui social network sarà garantito da Youtubers e blogger come Francesco Sole, Irene Colzi, Laura Comolli, Andrea e Michele, Mariano di Vaio, Valentina Pegorer e Diana Del Bufalo. Anche Francesco Facchinetti ha partecipato a questo progetto. Simbolo della campagna #fattivedere è un braccialetto, verrà venduto e il ricavato sarà devoluto a favore dei progetti di oncologia pediatrica sostenuti dalla Fondazione Veronesi.I social per i ragazzi. Fra le iniziative interessanti, quando si parla di questa malattia nei giovanissimi, ci sono quelle dell'associazione Adolescenti e Cancro. Un luogo virtuale dove i ragazzi possono confrontarsi, ridere, piangere, condividere la paura e sostenersi a vicenda. Su Facebook e su Whatsapp i ragazzini partecipano a eventi, ricevono 'pacchi sorpresa' gratuiti. Ognuno può contribuire inviando materiale per questi regali, penne, album da disegno, libri, foulard, braccialetti, e tutto quel che si può pensare possa aiutare a distrarli e perché no sorprenderli. Per i ragazzi più grandi c'è anche la possibilità di partecipare a una vacanza gratuita in Toscana durante l'estate. Perché, come si legge sul sito dell'associazione, il cancro può essere così arginato: "Non può indebolire l'amore, non può cancellare la speranza, non può intaccare la fiducia, né distruggere la pace o l'amicizia".