Epatite C, il mondo è diviso in due

CI SONO paesi come l'Italia, dove sono cadute tutte le limitazioni e ogni paziente con infezione da virus Hcv può accedere al trattamento che eradica l'infezione e guarisce in due o tre mesi di trattamento, a seconda della molecola utilizzata. E ci sono paesi come quelli in via di sviluppo che, nonostante il calo di prezzi, non stanno ordinando i farmaci risolutivi. "Abbiamo sempre pensato che il problema fosse il prezzo - spiega Homie Razavi, direttore di Cdaf, il Center for Disease Analysis Foundation americano creato per fornire farmaci scontati da parte della onlus Gprofund - ma nonostante la negoziazione del Sofosbuvir a 50 dollari per 28 pillole, nessun paese in via di sviluppo ha ancora ordinato attraverso il fondo". Nei paesi in via di sviluppo vive circa il 60 per cento dei malati del mondo e per questo Gilead e Bristol-Meyers Squibb hanno concesso i loro farmaci perché siano "copiati" con dei generici a basso costo. I numeri. Circa nove milioni di europei sono affetti da epatite B o C. In Italia per anni sono stati dati numeri più alti di quelli che sembrano oggi realistici. Nei prossimi tre anni verranno trattati circa 80.000 pazienti all'anno. Con i nuovi farmaci che eradicano la malattia e modificano davvero, forse per la prima volta nella storia della medicina, il destino dei malati. Un fondo speciale messo a disposizione del ministero e un accesso aperto a tutti i positivi al virus, indipendentemente dalla gravità della malattia. Un successo straordinario delle associazioni dei pazienti e della comunità scientifica. L'Italia. Un successo italiano, perché non è così in altri paesi. Eppure - secondo uno studio condotto su cento centri italiani da Piter, piattaforma italiana per lo studio delle terapie dell'epatite virale, coordinata dal Centro di salute globale dell'Iss - trattare tutti i pazienti con i nuovi farmaci ad azione antivirale migliora lo stato di salute e risulta anche sostenibile economicamente. "I risultati dell'indagine - spiega Stefano Vella, direttore del centro di salute globale Iss - supportano da un punto di vista scientifico la politica di trattare tutti i pazienti con infezione cronica da Hcv, proprio per gli importanti guadagni in termini di salute e per la parallela riduzione nel tempo dei costi sostenuti dal Servizio Sanitario nazionale". Una strategia che andrebbe utilizzata anche in quei paesi dove l'accesso ai farmaci non è universale. I farmaci. Nel panorama della terapia, accanto alle molecole già utilizzate da tempo, si sono aggiunti da poco i cosiddetti pangenotipici, farmaci cioè in grado di funzionare su tutti i genotipi del virus Hcv, anche quelli più difficili da trattare. Come il genotipo 3, il più comune a livello globale, presente nel 18% dei pazienti nel mondo e nel 26% in Europa. Pazienti in cui la progressione della malattia è più veloce e si associa a tassi più alti di steatosi. Per questi pazienti finora le opzioni terapeutiche sono state poche. Ma i nuovi farmaci pangenotipici (di Gilead e di Abbvie) promettono di essere efficaci anche nei casi finora resistenti alla terapia. E l'obiettivo eradicazione sembra più a portata di mano.