Come trasformare la ricerca biomedica in "prodotto"

LA RICERCA italiana nel settore biomedicale è innovativa e rappresenta un'eccellenza a livello mondiale eppure stenta a trasformarsi in "prodotto". In altre parole, le innovazioni sviluppate nei centri di ricerca non sempre riescono a trovare un'applicazione industriale. Uno spreco intellettuale e finanziario causato dal forte divario tra istituzioni di ricerca ed impresa. Ma ora c'è un'opportunità per accorciare questa distanza e far sì che l'Italia diventi un punto di riferimento internazionale per l'innovazione biomedicale. È il Premio Applico-Oftalmologia 2014 che si pone come obiettivo proprio quello di intensificare la connessione tra ricerca e impresa con un forte impatto sulla società. Nuova generazione di talenti. Il Premio, ideato dalla Fondazione Giovanni & Annamaria Cottino in collaborazione con la Società Oftalmologica Italiana e con Innogest SGR (principale fondo di investimento Venture Capital attivo in ambito biomedicale), vuole ispirare la creazione di una nuova generazione di talenti italiani in grado di accelerare il passaggio dalla ricerca all'applicazione clinica e industriale. "Rispetto agli altri premi per l'innovazione già esistenti che si rivolgono a chi è già nel campo imprenditoriale", spiega Claudio Giuliano, partner di Innogest "Applico vuole attirare soprattutto i ricercatori per stanare le loro migliori scoperte. Per questo, abbiamo pensato di formare una giuria composta dai più importanti luminari nel campo dell'oftalmologia in modo che il ricercatore si senta motivato a partecipare". I premi e il "grant d'onore". "Il premio principale andrà all'iniziativa che sarà riconosciuta come miglior progetto del settore pronto a svilupparsi come impresa e riceverà un premio in denaro tra i 50.000 e 120.000 euro", aggiunge Giuliano. Inoltre, tutti i progetti con un forte potenziale di crescita avranno accesso ad un network finanziario ed industriale ed una forte esposizione all'interno del mondo finanziario ed industriale. "Abbiamo anche voluto sperimentare la formula del grant d'onore per cui se il progetto vincitore ha successo il ricercatore si impegna sull'onore a restituire il 100% del premio in denaro in modo da dare la possibilità ad altri ricercatori di partecipare all'iniziativa". Mentoring e visibilità. Il Premio Applico intende premiare anche fino a cinque iniziative ritenute promettenti ma ancora in fase si sviluppo: "Questi progetti riceveranno supporto diretto o servizi di mentoring e tutoraggio per un valore non inferiore a € 10.000" spiega Giuliano. Il servizio di mentoring è svolto da tutor, incubatori e acceleratori partner del premio, che supporteranno il team durante lo sviluppo scientifico e clinico e faciliteranno il percorso di trasformazione in veri e propri progetti di impresa. L'idea, infatti, è quella di inserire le idee migliori in un ecosistema di capitali, di competenze industriali e in una rete imprenditoriale in grado di accelerare il passaggio dalla ricerca all'applicazione clinica e industriale. A chi è rivolto. Scienziati e ricercatori di qualsiasi area (medici, ingegneri, informatici, farmacologi, biotecnologi) sono invitati a confrontarsi e a riflettere sulle potenziali applicazioni delle proprie scoperte scientifiche. "L'opportunità coinvolge università, centri ospedalieri e di ricerca, associazioni e singoli individui con sede legale e base di sviluppo in Italia. Non sono ammessi progetti che non prevedano sedi operative in Italia, anche se con ricadute sul territorio nazionale". Il progetto deve avere come oggetto di sviluppo un dispositivo biomedicale terapeutico, diagnostico o di prevenzione, un servizio, un'organizzazione o un'ulteriore applicazione tecnologica, scientifica o procedurale di carattere innovativo con impatto significativo sulla salute visiva e oculare. Inoltre, il progetto deve prevedere obiettivi misurabili, essere finanziariamente sostenibile e deve poter generare valore economico oppure elevato e misurabile impatto sociale. Come partecipare. A partire dal 5 settembre, sarà possibile presentare il proprio progetto sulla piattaforma online www.premioapplico.it per una fase di screening iniziale volta a verificare conformità e idoneità del progetto stesso con i requisiti di partecipazione. Una volta completata la procedura di riempimento e il caricamento del modulo ed eventuali allegati, il proponente riceverà un'immediata notifica via e-mail, a conferma del corretto caricamento del progetto sul sito. Entro il 7 novembre tutti coloro che hanno fatto domanda riceveranno notifica via e-mail relativa all'approvazione oppure al rifiuto del progetto presentato. Chi supera questo screening preliminare e viene ammesso alla fase finale verrà convocato per una breve presentazione alla Giuria di Valutazione a Roma. La proclamazione dei vincitori del Premio Applico-Oftalmologia si svolgerà il 23 novembre a Roma, in occasione del 94° Congresso Nazionale della SOI.Follow-up. Per il periodo di un anno a decorrere dall'avvio, i progetti vincitori saranno monitorati durante la loro implementazione ed eventuali risultati rilevanti nel corso del loro sviluppo saranno descritti attraverso il sito del premio. Durante questo periodo i vincitori saranno supportati da alcuni esperti in campo finanziario ed industriale sull'implementazione del piano di crescita. Anche i profili dei progetti non vincitori saranno consultabili dal pubblico sulla piattaforma www. premioapplico. it per almeno 12 mesi a partire dalla conclusione del Premio per incrementarne la visibilità e stimolare l'eventuale interesse da parte di soggetti terzi disposti a sostenerli e supportarli.