Mieloma multiplo, il farmaco che paralizza 'il mostro'

SAN FRANCISCO - Aggiungendo un farmaco ad altri due che già avevano dato buoni risultati ne è uscito un cocktail che ha dato "benefici senza precedenti, un record": ha paralizzato per oltre due anni il mieloma multiplo, fermandone la progressione. Non è poco, se si tiene presente che si tratta del tumore del sangue più inafferrabile con le terapie a disposizione. La ricerca - studio di fase III "Aspire" - è stata presentata e discussa al 56esimo congresso della Società americana di ematologia (Ash), in corso a San Francisco, in contemporanea alla sua pubblicazione sul New England Journal of Medicine."E' una bella storia da raccontare", ha commentato Keith Stewart della Mayo Clinic, ricercatore capo della sperimentazione che ha arruolato in 20 Paesi del mondo 792 pazienti con mieloma multiplo recidivato nonostante le cure. Dai risultati dell'analisi ad interim che appare sul New England il carfilzomib aggiunto ai 2 farmaci già in uso prolunga di oltre il 50% il periodo di remissione: 8,7 mesi in più in media (26,3 mesi contro 17,6). Tempo guadagnato, ma anche vissuto bene: "I pazienti che hanno assunto i 3 farmaci hanno riferito una migliore qualità della vita nonostante un trattamento ad alta intensità", sottolinea lo scienziato dell'ateneo dell'Arizona che vanta la più ampia esperienza nell'impiego clinico di carfilzomib, con il primo malato che ha riposto al farmaco già nel 2006 ."Niente di simile era mai stato registrato in questa popolazione di pazienti", ha osservato Steward spiegando i risultati. Se infatti la lotta alle malattie oncoematologiche ha segnato negli ultimi decenni successi tali da portare a guarigione pazienti un tempo destinati a morire in pochi anni o addirittura in pochi mesi, il mieloma resta il nemico più difficile, subdolo e sfuggente. Di tutti i tumori diagnosticati annualmente nella Penisola, uno su 10 è un cancro del sangue. Il mieloma multiplo, in particolare, colpisce oggi circa 14 mila italiani con 5.300 nuovi casi ogni anno. Nel mieloma multiplo sono le plasmacellule, cellule immunitarie, che proliferano senza controllo e si accumulano in tutto l'organismo, con un effetto distruttivo soprattutto sulle ossa. Carfilzomib è un inibitore del sistema di sintesi delle proteine che colpisce le proteine che alimentano il mieloma. Il farmaco è nato nei laboratori di Onyx Pharmaceuticals, sussidiaria dell'americana Amgen, che ha sostenuto lo studio Aspire. Nel 2012 l'ente regolatorio Usa Fda l'ha approvato nei pazienti con malattia all'ultimo stadio, ma i nuovi dati riguardano fasi meno avanzate di patologia e rappresentano per gli autori una speranza inedita e concreta: "Ci auguriamo che questi risultati possano portare all'approvazione della 'tri-terapia' per i malati con mieloma multiplo recidivato di tutto il mondo", auspica Stewart."Avevamo dubbi sulla sicurezza - evidenzia il ricercatore alla guida delle sperimentazioni sull'uomo - Invece la maggioranza degli effetti indesiderati, inclusi i casi più seri di tossicità, è stata uguale nel gruppo che prendeva 3 o 2 farmaci. Inoltre tutti i pazienti che assumevano il cocktail completo, ad ogni rilevazione durante lo studio, hanno riferito di sentirsi meglio. Su tutti i fronti - conclude Steward - i risultati ottenuti hanno superato le aspettative".