Melbourne: la capitale gastronomica d'Australia parla sempre più italiano

A Melbourne l’Italia si può realmente vedere, sentire e soprattutto assaporare – e non solo su Lygon Street, soprannominata “Little Italy” sin dagli anni ’50. Senza ombra di dubbio ciò che accadde a Melbourne nel dopoguerra - e precisamente in questa strada - ha giocato un ruolo fondamentale: la presenza degli emigrati italiani ha cambiato in modo indelebile e decisivo l’identità culturale, gastronomica e commerciale di questa città. L’influenza della penisola a forma di stivale non è un fenomeno nuovo a Melbourne, che è stata censita come la “più italiana” tra le città australiane. Ai migranti italiani del dopoguerra è stato riconosciuto il contributo di aver costruito questa nazione e di aver dato un forte impatto in vari settori: dalla gastronomia all’edilizia, dall’architettura alla medicina, dall’educazione alla ricerca, e anche nello sport. Non a caso si può affermare che nel Ventesimo secolo l’esportazione più importante e influente da parte dell’Italia è stata proprio quella degli italiani. Negli ultimi dieci anni la nuova generazione di italiani presenti a Melbourne ha dato un energico slancio alla vita della città stessa, specialmente nei settori dell’ospitalità e della ristorazione: caffè, importazione di cibo gourmet e alimenti vari, pizzaioli, proprietari di ristoranti, e così via. Oggi più che mai, il “Made in Italy” è considerato un vero e proprio motivo di vanto in Australia. Al pari degli emigranti del passato, anche la nuova generazione ha un bagaglio pieno di sogni, con cui lascia l’Italia nel subbuglio economico e politico che dura da anni, per ritrovarsi fianco a fianco alla comunità italiana già presente, che è essa stessa parte integrante del paese. Gli italiani del passato e del presente continuano a rappresentare l’Italia in un modo assolutamente encomiabile.Si sono sacrificati, hanno lavorato duro e hanno lasciato una grande impronta. Melbourne è una città migliore anche grazie a loro. E l’Italia dovrebbe esserne fiera. La seconda città più grande dell’Australia nel corso degli anni è stata nominata capitale della moda, dello sport e degli eventi, fulcro di arte e cultura, città più vivibile per svariati anni (7 di fila fino al 2018), e ovviamente anche la più europea tra tutte, anche più di Sidney, per molti motivi. Per esempio perché a Melbourne la cultura del caffè è diffusissima (già dalla fine del Diciannovesimo secolo), i suoi vicoli sono veri e propri capolavori di street art (basti notare il murales dell’italiana Alice Pasquini che onora la comunità italiana nella ormai riqualificata Lygon Street), le gallerie abbondano e le terrazze sono i luoghi preferiti per bere un cocktail. Gli abitanti di Melbourne hanno sviluppato e fatto propria la passione per il caffè e la onorano al pari di un culto. Per non parlare del cibo. La capitale culinaria dell’Australia è vivace, eclettica, etnicamente ricca e variegata. Tutto è autentico: il gyros greco, il bao cinese e la kofta afgana si trovano facilmente nei ristoranti di Melbourne, così come il cibo e le tradizioni italiane che ormai si sono integrate perfettamente. Senza dubbio il nome italiano più noto nel settore dell’ospitalità a Melbourne è Guy Grossi. Questo chef, ristoratore e autore ha ricevuto il premio, “L’insegna del ristorante italiano” dalla Presidenza della Repubblica italiana, ed è riconosciuto come protagonista indiscusso e autorità più seguita in assoluto sulla scena culinaria di Melbourne. Figlio di migranti italiani - mamma veneta e papà pugliese - afferma che le sue radici hanno senza dubbio ispirato la sua carriera, e che Melbourne può ritenersi davvero fortunata ad avere persone che si dedicano a ricreare la vera cucina italiana, descritta da lui come semplice, nostalgica e di qualità. “Gli italiani hanno contribuito a formare la scena della ristorazione di Melbourne in modo significativo. Qui la cucina italiana si è evoluta nel tempo, andando oltre la solita pasta e la pizza, facendo sì che Melbourne potesse realizzare una grande produzione e sperimentare tecniche più svariate. Persino alcune ricette regionali sono riuscite a diventare famose, il che è davvero entusiasmante”. Nelle sue brigate di cucina Grossi assume molti giovani italiani appena arrivati in Australia: “Sono grandiosi, sempre entusiasti e grandi lavoratori. E in più mi aiutano a mantenere vivo il mio italiano!” L’offerta dei menù italiani a Melbourne – com’è abbastanza prevedibile che sia all’estero – prevede una mix di piatti regionali grazie alla forte influenza dei migranti presenti. Ma al momento si sta evolvendo e focalizzando sulla peculiarità delle singole regioni che arricchiscono sempre più spesso i menù dei ristoranti e mescolano in modo eccelso prodotti italiani e tradizione con il meglio del territorio australiano. Anche rispetto agli Stati Uniti il confronto è davvero interessante, considerando che in Australia la comunità italiana è relativamente nuova: nella popolazione, infatti, sono presenti cittadini nati in Italia e italiani di prima generazione. Questo indica un forte legame - molto più stretto e senza dubbio autentico - con la terra madre. È evidente che i cittadini di Melbourne hanno accolto e fatto proprio tutto ciò che è italiano: tradizioni, stile, cibo e persino le persone – gli italiani. Un chiaro esempio di questo legame è stato l’affetto e il cordoglio dimostrato da tutti gli australiani – non solo dalla comunità italiana – per la scomparsa di Sisto Malaspina, proprietario di uno dei bar più simbolici della città, il “Pellegrini’s Espresso Bar”, morto durante l’attacco terroristico dello scorso Novembre. Il bar aprì nel 1954, proprio mentre arrivavano le prime macchine del caffè dall’Italia, e tutt’oggi resta una vera e propria istituzione. La città non ha solo perso uno dei pionieri nel suo campo e uomo di indiscutibile valore, ma un vero e proprio figlio. Melbourne è quindi davvero la città australiana dal cuore italiano. Per conoscerla meglio, ecco gli indirizzi da non perdere: 1) Lupino Già noti nel campo della ristorazione di Melbourne, Richard Lodge e lo chef Marco Lori hanno aperto questo bistrot italiano circa dieci anni fa ed è sempre frequentatissimo sia a pranzo che a cena. Si viene qui per la pasta fatta in casa, il carpaccio di carne e di pesce, il pane home made e la pizza. Ecco perché questo posto resta sempre uno dei migliori a Melbourne! 2) DOC Il DOC di Tony Nicolini ha aperto prima a Carlton - la Little Italy di Melboune - circa dieci anni fa e sarà ricordato per sempre come il locale che ha portato per la prima volta la pizza gourmet italiana, molto diversa da quella a cui erano abituati gli australiani. È qui che si viene per la vera pizza: cioè, una pizza molto semplice preparata con pochi ingredienti che vengono importati, così da non sovraccaricare né la sfoglia né il palato. Degno di essere menzionato il fior di latte affumicato! 3) King & Godfree L’iconico negozio e salumeria “King and Godfree” ha vissuto varie vite da quando i migranti italiani Carlo ed Elsie Valmorbida lo hanno acquistato nel 1955. La famiglia ha fatto conoscere per la prima volta l’olio d’oliva extravergine agli australiani, il parmigiano reggiano e la pasta italiana importata. Dopo tre anni di chiusura, la terza generazione della famiglia Valmorbida ha appena riaperto trasformandolo in una vera e propria area commerciale gastronomica dove è possibile comprare alimenti, oltre che mangiare e bere nel bar della terrazza. C’è anche la gelateria Pidapipò che offre gelato artigianale con una miscela di pregiati ingredienti locali – come il miele di produzione propria – e classici ingredienti importati dall’Italia come le nocciole del Piemonte. 4) Guy Grossi L’impero Grossi continua ad espandersi e a rendere Melbourne ancora più bella. “Grossi Florentino” è un posto considerato da sempre al vertice della cucina raffinata ed ha sempre attirato una vasta clientela, famosissimo la sua pregiata degustazione Grand Tour che prevede il meglio dei vini italiani, francesi e australiani. Invece, se si cerca una situazione più informale c’è sempre il “Grossi Grill” che serve primi piatti e ricette alla brace, oltre che “Ombra salumi bar”, “Merchant Osteria Veneta” - che offre cucina veneziana - e il recentissimo progetto “Arlechin”, un bar ricco di distillati italiani. 5) Sarti Davvero uno dei capisaldi nella scena della ristorazione di Melbourne dal 2015, sempre presente nelle liste dei migliori ristoranti da frequentare. È un bistrot che offre il meglio della cucina regionale italiana, si trova in uno dei vicoletti più tipici della città ed ha una fantastica terrazza. Nel menù troviamo crudo di ricciola, spaghetti alla chitarra, un leggerissimo fritto misto, fino ad arrivare al classici come il tiramisù. 6) Tipo 00 Si autodefinisce un pasta bar nel cuore di Melbourne, ma è molto più di questo. Lo chef e proprietario Andreas Papadakis (insieme al suo socio Luke Skidmore) e il capo chef Alberto Fava donano un tocco contemporaneo alle ricette classiche: tagliatelle al tartufo bianco di Alba, crudi di pesce accompagnati da prodotti australiani di qualità come granchi, nero di seppia e coniglio. Nel menù di questo bistrot possiamo trovare anche le interiora: fegato e lingua preparate nella fantastica cucina a vista. 7) Osteria Ilaria L’altra sede del ristorante “Tipo 00”: una rivisitazione in chiave moderna dell’osteria all’italiana. La sua ricchissima carta di vini - insieme a una vasta gamma di cocktail e al bellissimo bancone del bar - lo rendono perfetto per un aperitivo o un dopo cena. Nel menù c’è anche la pasta, ma non è la vera protagonista. A rubare la scena, infatti, sono le crocchette di porcini, il carpaccio tiepido di manzo con cavolo nero e olio piccante, oppure piatti che propongono ed esaltano le squisite verdure di stagione come carciofi e fave. 8) Caffè Babbo Caffè al mattino, Negroni il venerdì sera, pasta fatta in casa, porchetta o piadina a pranzo: da Caffe Babbo non manca nulla! Molto frequentato sia a colazione che a pranzo dai lavoratori degli uffici circostanti, che ne apprezzano moltissimo la qualità del caffè. Durante le festività possiamo trovare anche dolci importati come i panettoni che vengono venduti con grande successo. Inoltre, qui vengono organizzati pranzi domenicali a tema regionale. 9) Rosetta Neil Perry è uno degli chef più importanti della città, conosciuto a livello nazionale e internazionale. Rosetta è un’ode ai suoi viaggi in Italia: si trova all’interno del lussuoso complesso di hotel 5 stelle e casinò Crown Melbourne. La bellezza della sala lascia sempre a bocca aperta e i camerieri si presentano in maniera impeccabile e raffinata: vestiti di bianco, eleganti e con un fascino senza tempo. Il menù presenta varie specialità regionali come il lardo, la lonza, le pappardelle fatte in casa e gli agnolotti del plin. 10) Brunetti È impossibile trovare qualcuno di Melbourne che non abbia mai sentito parlare di Brunetti: Cafe, Pasticceria e gastronomia. Nel 1991 Giorgio Angelé ha rilevato il negozio e in seguito ha aperto altri punti vendita a Melbourne e persino all’estero, a Dubai e Singapore. Angelé è di Roma, all’età di 23 anni (nel 1956) venne in Australia come pasticcere della squadra olimpionica italiana e da quel momento non è più andato via. Da Brunetti troverete torte voluttuose, gustosi gelati, tranci di pizza e Aperol Spritz! Degni di nota - appena fuori dal centro città: 400 Gradi Joanie’s Barretto Umberto Espresso Bar Farm Vigano Pizza Meine Liebe Cannoli Bar La Casa del Gelato