Sulla Senna con Alain Ducasse: magia, sapori e una Parigi inedita

Appuntamento in una giornata di sole. Al Port Debilly ci si presenta alle 12, massimo 12.20, per le formalità dell’imbarco (cioè esibire la conferma della prenotazione), si arriva scendendo da avenue de New York e alle sue spalle, sulla piccola salita, Palais de Tokyo, più in alto Palais Galliera, volumi ampi, facciate chiare, giardini. La Parigi monumentale del XVI arrondissement. In mezzo, viuzze in cui perdersi è dolce. Due passi e si arriva al punto giusto. Il battello è una silhouette delicata, si nota appena con la sua struttura trasparente. Siete a Parigi, weekend o vacanza allungata. Preferite fare un giro romantico e avvincente lungo la Senna o degustare le preparazioni di una star internazionale della ristorazione? In realtà non dovete scegliere, perché adesso si possono fare entrambe le cose nello stesso tempo. Succede da quando Alain Ducasse, grande chef e uomo contemporaneo consapevole che vanta molti record - come il maggior numero di stelle (21 in tutto) nei suoi ristoranti sparsi per il mondo - ha aperto, nell’autunno scorso, Ducasse sur Seine. È stata un’intuizione geniale che gli ha fatto unire l’appeal conclamato della sua cucina alle attrattive indiscutibili di una città meravigliosa. Parigi è bella e vista dalla Senna, anche per chi la conosce, è tutta da riscoprire. A bordo. La moquette è arabescata da una piantina di Parigi, il soffitto luccica, sui tavoli fiandra e argenti, un colpo d’occhio classico ma insieme attuale, con molte trovate innovative, come il poggiaposate che ospita agevolmente il trio del coperto occidentale, cucchiaio forchetta e coltello. Sedersi e osservare le stoviglie e i dettagli è già un piacere, il menu è racchiuso in un cartoncino blu intagliato con piccole onde, richiamo all’antica arte del découpage, ai ricordi d’infanzia. Tutto è luce, acqua, Senna. Alzando lo sguardo ci cattura la sagoma che dall’altra parte del fiume quasi se la ride: non mi avete ancora vista? È la Tour Eiffel, proprio lì, incombente. "Pardon Madame, eccoci". Non per questo trascureremo le arcate eleganti del Pont d’Iéna, che sono poco più avanti. Dietro, gli spazi sconfinati del Trocadéro. Stiamo ancora riflettendo sulla Royale de champignons de Paris - stuzzichino delicato che aprirà il pranzo - e sulla scelta tra le altre portate (vellutata di broccoli al tartufo, granchio al rafano e pompelmo, pernice al foie gras, ananas cocco e cardamomo), quando si avverte un movimento. Si guarda fuori, per avere conferma, perché non c’è il minimo rumore. Vero, stiamo salpando, ma il bateau di Monsieur Ducasse è elettrico. Che cosa vi aspettavate? Un uomo che predica la sostenibilità, che dichiara “Mangiare è un atto etico” (è anche il titolo di un suo libro interessante), poteva mai pensare di inquinare con un motore convenzionale? Certo che no. Lunghi gli studi per mettere a punto il brevetto. "Muovere una barchetta elettrica per pochi minuti è un conto", sottolinea Jean-Robert Perroches, responsabile della realizzazione del battello, che ha richiesto un anno, oltre 100mila ore di lavoro e 110 tonnellate d’acciaio; "Ma spostare un’imbarcazione con oltre cento commensali, il personale e le attrezzature da cucina che consumano energia, e tenerlo a zonzo per due ore… C'est pas évident". Ovvero, non è così semplice. Con questa operazione Ducasse chiude, in qualche modo, il cerchio delle sue convinzioni tradotte in azioni di valore sociale. Dalla solidarietà militante verso chi ha bisogno (per esempio, a dicembre a Milano ha animato con Massimo Bottura la prima cena di gala, 650 euro a testa, per finanziare la fondazione Food for Soul) al rispetto totale per la Terra, con il suo battello che non inquina, non spreca risorse e rilancia l’economia fluviale della regione; partecipa, anche, al programma energetico della città, con il suo menu che valorizza i prodotti del territorio (sì, l’Ile de France è una regione agricola). Soprattutto, quello che ha voluto ottenere assieme allo stuolo di esperti (c’è anche l’italiano Maurizio Galante, stilista che ha lavorato agli arredi assieme al designer Tal Lancman) che hanno creato ambiente, luci, decori, stoviglie e dettagli, è una cosa: che chi arriva lì si senta semplicemente bene. Nessun avviso, nessuna sirena. La navigazione è iniziata. D’ora in poi, non tenetevi forte, anzi, lasciatevi andare: l’unico imperativo è il piacere che deriva dalla bellezza, dalla bontà, dalla cultura. Arrivano le squisitezze in tavola. Prodotti di prima qualità, cotture perfette per rispettarli, ed è una gara: difficile scegliere se guardare i dettagli dei piatti o lasciarsi rapire dalla Parigi che scorre lungo le rive; cose già viste, ma da una prospettiva inedita. Il profilo di Nôtre Dame, il verde addomesticato del Jardin des Plantes, le trasparenze della struttura in vetro e ferro del Grand Palais e le suggestioni del Louvre e della sua Piramide, tra arte e letteratura. Sembra quasi che cibo e immagini si fondano, c’è una corrispondenza tra il piacere del palato e quello degli occhi. Missione compiuta, perché tutto il progetto tende a questo. Non sai dove comincia o dove finisce, è un flusso di gioia in cui si scivola per due ore. Memorabile. La magia si ripete a cena, con la coreografia delle luci notturne. E ci sono le proposte pomeridiane, a budget limitato (sui 35 euro) e battello fermo: assaggi dolci e salati, bevanda o vino o champagne. I nomi sono omaggi alle arti e alla Francia: “Déjeuner sur Seine” per il mezzogiorno strizza l’occhio a Manet; “Notte Stellata”, per la sera, a Van Gogh; la merenda “Sotto il cielo di Parigi” ricorda le immortali Juliette Gréco e Edith Piaf.