MasterChef, il gioco delle "coppie", l'aiuto dei parenti e la cucina del tre stelle David Muñoz

Il programma è ormai nel vivo: gli aspiranti chef sono rimasti solo in cinque. La Mystery Box questa volta potrebbe chiamarsi Il gioco delle coppie perché consiste in un esperimento: a partire dai numerosissimi e vari ingredienti, comuni e meno comuni, che i concorrenti trovano sotto la scartola, devono individuare una coppia di sapori insolita. Viene concesso loro il tempo necessario per assaggiarli tutti fino trovare una combinazione vincente; in seguito potranno prendere in dispensa ulteriori ingredienti per completare il piatto. L'idea è di seguire il processo creativo descritto da Antonino Cannavacciuolo: "Nella mia cucina - spiega lo chef di Villa Crespi - i piatti nascono da certe folgorazioni che mi scoppiano in bocca quando assaggio insieme certi ingredienti. E ne provo tanti per capire come stanno insieme. Fino a trovare due sapori distinti che insieme ne fanno uno solo. E' un attimo, il primo amore". I protagonisti del piatto di Alessandro saranno il Roquefort e i cachi, quelli di Valeria il cocco e le cozze; Guido sceglierà invece la N'duja e le arachidi, Gilberto la mortadella e la polpa di riccio di mare, mentre Gloria il cioccolato bianco abbinato all'aglio nero. Avranno a disposizione 2 minuti e 30 per fare la spesa e un'ora per creare il loro miglior piatto. Sono i piatti di Guido, Gloria e Gilberto a conquistare il palato dei giudici, ma solo Gloria riesce a creare una fusione perfetta di sapori che le permetterà di conquistare un vantaggio nell'Invention Test. L'Invention Test regalerà grandi emozioni agli aspiranti chef. I giudici infatti riserveranno loro una sorpresa speciale. A fare la spesa e cucinare insieme ai cuochi amatoriali saranno infatti delle persone molto importanti per loro: con Gloria sarà il marito Mirco, per Alessandro ci sarà il suocero Giancarlo, per Gilberto la mamma Mariella, per Valeria il marito Sebastiano e per Guido il papà Paolo. Avendo vinto la Mistery Box, Gloria potrà decidere insieme al marito il piatto da preparare, oltre ad avere a disposizione ben 5 minuti di tempo per fare la spesa. Per quanto riguarda gli altri cuochi amatoriali, invece, saranno i rispettivi parenti a fare la spesa in dispensa, in 2 minuti e 30. Avranno un'ora per preparare un ottimo piatto, cercando di non farsi distrarre dalla presenza degli speciali aiutanti. La coppia migliore risulta quella composta da Gilberto e sua madre, che hanno presentato un "crudo e cotto di gamberi, mousse di cappesante e purea di patate e menta" mentre i peggiori saranno Guido e il papà Paolo insieme ad Alessandro e il suocero Giancarlo. Nessuno dei due aspiranti chef, per questa volta, verrà eliminato; entrambi, però, dovranno affrontare direttamente il Pressure Test, senza passare dalla prova in esterna. Peccato per loro, perché i giudici Antonino Cannavacciuolo, Bruno Barbieri, Giorgio Locatelli e Joe Bastianich accolgono Gloria, Gilberto e Valeria all' NH Collection Eurobuilding di Madrid. Qui conosceranno l'irriverente e avanguardista chef David Muñoz e scopriranno in che cosa consisterà l'ultima prova in esterna: lavorare nella cucina del suo ristorante a 3 stelle, DiverXO. Dopo averli visti cucinare sarà proprio lo chef stellato a decidere chi, tra i tre cuochi amatoriali, vincerà la sfida e si meriterà dunque di essere il primo ad accedere alla serata finale dell'8° edizione di MasterChef. Nella sua cucina, chef Muñoz presenterà loro tre delle sue creazioni. Il primo piatto è composto da cetrioli di mare alla brace, con salsa Pil-Pil su un condimento di ceviche di triglia, lische e squame croccanti e un raviolo fritto con ripieno di uovo. Il secondo è formato da due parti: il corpo dello scampo, con salsa bordelesa su burro di aglio nero e kimchi di peperoncino, cristalli di patata viola e salsa XO cantonese e la testa dello scampo alla piastra con vinaigrette thailandese e polvere di burro tostato; infine come dolce un chicles liquido di ribes con liquirizia nera, basilico thailandese e un gelato di Tom Kha Gai. Valeria, avendo vinto l'Invention Test, assegnerà a Gloria il piatto a base di cetrioli di mare, mentre a Gilberto il dolce. Per se stessa dunque sceglierà il piatto a base di scampi. Durante la prova i tre aspiranti chef saranno affiancati ai rispettivi cuochi di DiverXO. Mantenere la concentrazione e i nervi saldi è fondamentale all'interno della cucina di chef Muñoz, ma la tensione è alta e i cuochi amatoriali iniziano a commettere i primi errori. Gloria sarà la prima a presentare il suo piatto, a seguire Valeria e infine Gilberto. Ciascuno dovrà prepararne ben 12. È il momento per chef Muñoz di decidere chi vincerà la sfida: Gloria è stata all'altezza del piatto dello chef e sarà dunque la prima finalista. Tornati nella cucina di MasterChef, Gilberto e Gloria, pur avendo preparato degli ottimi piatti nella cucina di DiverXO, dovranno sfidarsi nel Pressure Test. Solo chi vincerà questo duello, che consiste nel riprodurre il piatto di chef Muñoz cucinato da Gloria nella sfida precedente, potrà evitare il secondo step. I due cuochi amatoriali troveranno in dispensa il cestino pronto con tutti gli ingredienti, oltre a un quaderno contenente tutti i passaggi necessari per ricreare il piatto. Avranno 75 minuti a disposizione e sarà Valeria a non risultare all'altezza della prova; dovrà dunque scontrarsi con Alessandro e Guido in un ultimo step decisivo, mentre Gilberto potrà raggiungere Gloria in balconata: è lui il secondo finalista di questa edizione di MasterChef. Nell'ultimo step 3 cuochi amatoriali cucineranno con chef Cannavacciuolo, standogli dietro passo dopo passo. Durante la preparazione, però, chef Cannavacciuolo riceverà una chiamata dal dottore e, dopo aver dato loro poche indicazioni, dovrà assentarsi, lasciando la ricetta nelle mani degli aspiranti chef. Avranno a disposizione 30 minuti per concludere il piatto iniziato con lo chef. Dopo la visita medica, chef Cannavacciuolo tornerà in studio per assaggiare, insieme agli altri giudici, i tre piatti. Guido, proprio a un passo dalla finale, dovrà togliersi per sempre il grembiule e abbandonare i suoi sogni di vittoria, mentre Alessandro e Valeria si sono guadagnati l'accesso alla finale. Per Gilberto, Gloria, Alessandro e Valeria l'obiettivo di diventare l'8° MasterChef italiano è ormai sempre più vicino.