Gegè Mangano e la sua terrazza candida a picco sul Gargano

L’esperienza inizia in salita, piena di curve, ma se i tanti pellegrini diretti a Monte Sant’Angelo si arrampicavano con difficoltà per raggiungere la grotta santuario di San Michele Arcangelo, noi invece ci godiamo la vista mozzafiato sul Tavoliere della Puglia e sul golfo di Manfredonia immaginando la nostra cena da Gegè Mangano. Siamo a 843 metri di altezza, l’aria è frizzante e pulita nel piccolo comune sede di ben due siti riconosciuti Patrimonio mondiale dell'Umanità tutelato dall'UNESCO: le tracce longobarde nel Santuario di San Michele Arcangelo e le faggete vetuste della Foresta Umbra. Monte Sant’Angelo è un posto pieno di poesia: il castello, il monastero e le case bianche costruite una sull’altra raccontano una piccola comunità che ha accolto turisti e religiosi da tutto il mondo. Nella silenziosissima piazza Galganis (o Largo le Monache) ci aspetta Gegè a braccia aperte per raccontarci del suo nuovo B&B Casa li Jalantuommini e del suo MO WINE, un wine bar sempre affollato che racconta il territorio pugliese e dove si beve solo quello che piace al patron. Da ormai 20 anni Gegè rischia, tutti i giorni. Il cuoco pugliese, sempre appoggiato dalla moglie, non si è mai arreso a menu e aberrazioni turistiche e ha sempre cercato di aggiungere qualcosa a quello offre Monte Sant’Angelo e non a sfruttare quello che già esiste da centinaia di anni. La sua è una cucina schietta e verace, che rivela l’amore di Gegè per il suo territorio. Una sala interna accogliente e bianca per l’inverno (fantastico il tavolo sul balconcino che affaccia sulla Chiesa della Santissima Trinità) e una bellissima terrazza per l’estate. Anche il ristorante è semplice e senza fronzoli come la cucina, la semplicità valorizza la materia prima come le verdure o la pasta fatta in casa, immancabili in una cucina pugliese e al centro del menu de li Jalantuommini. Iniziamo con una salsa di pomodoro in cui è immersa una piccola quanto saporita ricottina, una dichiarazione di intenti chiara e decisa; pochi ingredienti, semplici e di altissima qualità. Poi ecco il caldo-freddo di purea di fave con friarielli e olio prima del piatto forte: medaglioni di melanzane fritti in salsa di pomodoro giallo e basilico; la cottura perfetta, la consistenza della melanzana, la freschezza del basilico rendono questo piatto il manifesto di Gegè. Ci piace la ciotola di legno nella quale è servito il piatto a base di pane, verdura e tuorlo d'uovo. Il legno diventa ingrediente, accoglie e valorizza i sapori semplici. Abbinati alla falanghina Le Fossette di Antonio Longo arrivano i ravioli di formaggio podolico e bottarga di Lesina, il formaggio podolico è una delle passioni dello Chef e non perde occasione per valorizzarlo. Ancora un primo; eliche di Gragnano, con crema di marasciuoli, peperone crusco e nocciole avellinesi. Il baccalà al vapore su crema di verdura rivela l’attenzione di Gegè per le cotture e le diverse consistenze, bello il gioco tra il fiore di zucca fritto, il fungo spugnoso e la texture morbida e compatta del baccalà. Il nostro percorso iniziato con una ricottina si conclude con una mousse alla ricotta su cioccolato alla strega, una carezza non troppo dolce ma decisa. Non possiamo salutare Gegè prima di aver mangiato le ostie ripiene di mandorle tostate, caramellate con zucchero e miele tipiche di Monte Sant’Angelo. Prezzo medio: € 60