Dopo il divorzio da Cracco, un nuovo grande chef per il ristorante di Lapo Elkann

Pronti, via, si riparte. Garage Italia Milano torna in pista. Chiuso ad aprile per cambiamenti interni e per “divorzio” da Cracco, il locale che ha dato il via alla riqualificazione dell’area Portello (destinata a diventare parte di Alpha District, il nuovo distretto milanese del design) ha un nuovo staff, una nuova proposta gastronomica e sempre lo stesso fascino, quel mix di glamour senza eccessi, vintage di qualità, citazioni classiche e cura dei dettagli che lo rende unico. Nato nel 2017 con l’impronta geniale del suo ideatore Lapo Elkann, il locale è un perfetto esempio di recupero di edifici dalle grandi potenzialità ma rimasti abbandonati per decenni. La ex-stazione di servizio commissionata negli anni Cinquanta dall’Eni di Enrico Mattei, dalla forma che richiama un’astronave, è stata ristrutturata dall’architetto Michele De Lucchi ed è adiacente alla parte officina, dove si “costumizzano” automobili, barche, aeroplani. Tutto richiama il tema motori: vetture giocattolo pendenti nella sala all’ingresso, dove si trova il bar-bistrot, al piano di sopra il ristorante con una pista per automobiline attaccata al soffitto, al piano interrato i bagni identici a quelli delle barche (di Riva, però, mica si scherza). Piccolo dehors a prua e grande terrazzo a poppa. Adesso al volante, o al timone, c’è Andrea Ribaldone, chef di lungo corso, titolare stellato dell’Osteria Arborina a La Morra (Cuneo) che, tra l’altro, ha condotto felicemente in porto la missione di Identità Golose tra le onde di Expo, per poi seguire ancora il gruppo nello Hub di Identità Golose in via Romagnosi. Tra le sue numerose collaborazioni, quella con Borgo Egnazia, l’hotel amato dalle star, in Puglia. Per rimettere in moto Garage Italia, Ribaldone ha assemblato un team esemplare. Giovani, preparati, sicuri di sé ma non presuntuosi, i suoi boys assicurano un’esperienza gradevolissima, all’altezza dell’ambiente. In un menu calibrato, con una buona scelta e un buon equilibrio tra classicità e variazioni, brillano cose come “Broccolo, salsa alle acciughe e alghe” in cui la verdura è cotta magistralmente in due passaggi (arrostirla sulla piastra le conferisce una grinta incredibile), o “Come una cassoeula”, sapida interpretazione del piatto tipico milanese in forma di ravioli ripieni di verza e maiale e serviti con il sughetto di cottura, irresistibile. Perfetto l’Agnello ai due servizi, cioè in parte costolette intere con salsina di yogurt, in parte carne sfilacciata e condita con il suo stesso grasso. Cose da godere fino all’ultimo nella sala al cui centro il carrello di servizio è la scocca di un’auto sportiva d’epoca, tanto per non perdere di vista l’argomento. Volete fare un test? Chiedete gli spaghetti al pomodoro. Vi toglieranno ogni dubbio, sono da manuale, cottura, condimento, tutto. Ma non fatevi ingannare dall’equilibrio perfetto di sapori mediterranei, perché il giovanissimo chef è figlio della sempre più perfida Albione, dalla quale speriamo voglia restare separato a lungo, perché è proprio bravo: Charles Pearce, classe 1992, londinese, si è formato tra Inghilterra, Spagna e California, ed è un elemento prezioso. Forse l’unica perplessità riguarda i dessert, godibili ma con un filo di dolcezza di troppo, specialmente il pre-dessert in forma di assaggini. Perdonabile, eh, e già ai box di cucina per la revisione. Pearce è affiancato da Simone Maruelli, Simone Reani, Sabrina Foggia e Marco Beneduce. Pochi vini ma interessanti, tra Italia e Francia. Prezzi non eccessivi: sui 45 euro per tre portate. Ancora più accessibile il bistrot (da 10 a 14 i piatti unici), dove è possibile fare un pit stop veloce con piatti stuzzicanti dai nomi allusivi: carbonara della scuderia, vitello del Lingotto, Garage burger (anche vegetariano); oppure vellutata di zucca, avocado toast, club sandwich, insalate… Sabato e domenica brunch (dai 10 euro in su), con l’introduzione di una importante novità, le attività per bambini. Tutte le sere aperitivo con scelta di cocktail (tra i 7 i 10 euro). E fuori dalla porta è spuntata una pensilina, provvidenziale per chi aspetta il tram, regalata da Garage Italia e brandizzata con il suo logo.