E' morto Michel Roux: addio a una leggenda della cucina

"È con profonda tristezza che la famiglia Roux annuncia la morte del nostro amato nonno, padre, fratello e zio, Michel". E' così che Alain Roux e i suoi figli annunciano al mondo gastronomico - oggi in profondo lutto - la morte di uno degli chef più iconici del secolo scorso, stroncato da una malattia polmonare di cui soffriva da tempo. Insieme al fratello Alain, aveva aperto il ristorante La Gavroche, il primo in tutto il Regno Unito ad ottenere il massimo riconoscimento da parte della Guida Michelin. Michel Roux: morto a 79 anni lo chef de Le Gavroche Era il 1982 quando le tre stelle arrivarono a illuminare il ristorante di Londra - che oggi ne ha due, dal 1993, ed è gestito da Michel Roux Jr. -, seguito tre anni dopo dal Waterside Inn di Bray. Una stella che "non si spegnerà mai, illuminando la strada delle prossime generazioni di chef" come si legge nella comunicazione ufficiale della famiglia, che continua con termini profondi e toccanti. "Un umile genio, chef leggendario - così lo ricordano - autore popolare e insegnante carismatico, Michel lascia il mondo vacillare sulla sua scia. Per molti, è stato una figura paterna che ha ispirato tutti con il suo insaziabile appetito per la vita e l'irresistibile entusiasmo. Ma soprattutto ci mancherà il suo malizioso senso di divertimento, il suo enorme cuore senza fondo e la generosità e la gentilezza che non conoscevano limiti". Di origini francesi, lo chef aveva trovato la sua terra promessa dall'altra parte del Canale della Manica. Nato nella piccola città di Charolles nell'aprile del 1941, trascorse i suoi anni di formazione vivendo nella salumeria di suo nonno, ma è stato nel 1946, a Parigi, che la sua passione per la cucina e per i dolcì scoppiò definitivamente. La sua carriera è sempre stata strettamente legata a quella del fratello Albert, già pasticciere quando lui, all'età di 14 anni, scelse di seguire le sue orme. Dopo i primi 3 anni di formazione alla pasticceria di Belleville, ne seguirono altri due presso l'ambasciata britannica a Parigi, il primo contatto reale e profondo con il Regno Unito. Nonostante incarichi prestigiosi, Michel ha sempre ricordato un'altra come "l'esperienza che cambia la vita" ovvero il periodo come commis nella cucina della casa di Cécile de Rothschild, quando divenne il suo più giovane chef personale di sempre. "Mi ha insegnato alla perfezione, che vivo e respiro fino ad oggi", così amava ricordare. Molte medaglie e riconoscimenti seguirono negli anni '60 e '70, culminando con il Meilleur Ouvrier de France in pasticceria, che fu presentato a Michel dal presidente Giscard d'Estaing nel 1976. Ma la sua carriera aveva già preso altre strade e l'aveva fatto sbarcare anche in altri lidi, segnando una vita che si divise fino alla fine tra Francia e Inghilterra. Roux, il maestro di White e Gordon Ramsey Era il 1967, infatti, quando i fratelli aprirono Le Gavroche in Lower Sloane Street a Londra, inaugurando con una festa in grande stile, costellata di celebrità come Charlie Chaplin e Ava Gardner; meno di sette anni dopo, aprivano le porte del loro secondo ristorante, il Waterside Inn , a Bray, nel Berkshire. Erano già nella storia nel 1974, quando entrambi i ristoranti presero, nello stesso anno, il primo macarons. Raddoppiarono solo tre anni dopo. L'eredità gastronomica dei due fratelli è lunghissima e brillante. Basti pensare che nelle loro cucine sono passati chef leggendari come Marco Pierre White - lo chef ricorda i fratelli come i primi a dargli credito e spazio in una cucina di grande livello - e Gordon Ramsay. Oggi, nonostante non siano più fisicamente da anni nelle loro cucine a forgiare nuove generazioni di cuochi - e nonostante le loro strade a livello imprenditoriale si siano divise nel 1986 - , il loro lascito continua con la borsa di studio Roux Brothers fondata nel 1984; è una competizione annuale per selezionare un singolo chef da inviare come apprendista, negli anni i vincitori hanno incluso Sat Bains (1999) e Simon Hulstone (2003).