La Terra "pesa" più di quanto si pensi. E la colpa è della materia oscura

WASHINGTON - L'analisi delle orbite dei satelliti Gps suggerisce che la Terra è più pesante di quanto si pensi, forse a causa della materia oscura. Ben Harris e colleghi dell'Università del Texas di Arlington, durante il meeting della American Geophysical Union di San Francisco, hanno mostrato che la massa terrestre è più grande rispetto al dato stabilito dall'Unione Astronomica Internazionale di un valore compreso fra lo 0,005 e lo 0,008 per cento.

Gli scienziati hanno calcolato la massa della Terra sulla base delle osservazioni provenienti dai satelliti del gruppo Glonass, GPS e Galileo. Secondo Harris, questo discostamento potrebbe essere spiegato da un disco di materia oscura intorno all'equatore spesso 191 chilometri e che si estende per 70 mila chilometri. Se la spiegazione dello scienziato si rivelasse corretta, i satelliti potrebbero rivelare le proprietà della materia oscura, come ad esempio le particelle di cui è composta e il modo in cui queste particelle interagiscono l'una con l'altra.

La materia oscura è una componente di cui si sa ancora molto poco, visibile soltanto per gli effetti che provoca sulla materia circostante ma non direttamente osservabile con gli attuali telescopi perché non emette alcun tipo di luce. È stata individuata la sua 'impronta' su circa 10 milioni di galassie in quattro diverse regioni del cielo. Secondo gli ultimi studi dovrebbe comporre circa l'80% della materia dell'intero universo.