Ascoltato l'eco del Big Bang

Le fluttuazioni di densità presenti al momento dell’inflazione sono visibili come disomogeità nella radiazione cosmica di fondo (Credits: BICEPS2)

Immagine del telescopio BICEP2 (in primo piano) e del South Pole Telescope (sullo sfondo). Credits S. Richter

Immagine del telescopio BICEP2 (in primo piano) e del South Pole Telescope (sullo sfondo). Credits S. Richter

Grande attesa per la possibile scoperta delle onde gravitazionali primordiali. Sarebbero una prova del periodo di inflazione dell'Universo subito dopo il Big Bang (Alamy)

Raffigurazione della storia dell'Universo nel tempo. Secondo i modelli attuali, subito dopo il Big Bang l'Universo attraversò una fase di espansione esponenziale. Durante questa fase inflazionaria, furono emesse onde gravitazionali primordiali (Credits: NASA/WMAP team)

Mappa della radiazione cosmica di fondo, che risale a 300 mila anni dopo il Big Bang. L'immagine è stata ottenuta con 9 anni di dati del satellite WMAP della NASA (Credits: NASA/WMAP Science Team)
 

Raffigurazione artistica delle onde gravitazionali emesse da un buco nero. Le onde gravitazionali non sono ancora mai state osservate direttamente (Credits: Henze/NASA)

Vista aerea dell'interferometro Virgo installato a Cascina, presso Pisa. Con i suoi bracci lunghi 3 chilometri, Virgo è uno dei più potenti rivelatori di onde gravitazionali che entreranno in funzione nei prossimi anni ed è il frutto di una collaborazione italo-francese (Copyright Photo Philippe Plailly/Eurelios)

Mappa dal BICEP, installato al Polo Sud (Steffen Richter)

Da sinistra a destra, il confronto fra le osservazioni della radiazione cosmica di fondo condotte con tre diverse missioni, il Cosmic Background Explorer (COBE) lanciato nel 1989, il Wilkinson Microwave Anysotropy Probe (WMAP) lanciato nel 2001 e il satellite Planck lanciato nel 2009 (NASA/JPL-Caltech/ESA)

Uno dei due interferometri gravitazionali dell'esperimento LIGO, presso Hanford nello stato di Washington (credits: LIGO collaboration)