Scoperto 'interruttore genetico' dei capelli biondi

WASHINGTON - Per avere i capelli biondi basta poco. Un singolo cambiamento in una lettera del nostro codice genetico e la chioma d'oro può essere indotta negli esseri umani. "Si tratta di una variazione genetica particolare che negli umani è associata con i capelli biondi ma non con altri tratti come la pigmentazione della pelle o il colore degli occhi", ha spiegato David Kingsley, dell'Howard Hughes Medical Institute, che ha condotto la ricerca pubblicata su 'Nature Genetics'.

Gli scienziati hanno rivelato le precise basi molecolari genetiche che determinano il cambiamento del colore dei capelli dal nero dei nostri antenati al biondo. Basi che finora erano poco comprese: quello che si sapeva è che un pugno di geni è responsabile per questa variazione e che essa è molto comune nel genoma dei nord-europei.

Ora gli studiosi, analizzando anche i geni che determinano il colore di un pesce, lo spinarello, hanno scoperto che l'interruttore genetico del colore dei capelli umani si trova nel gene "ligando di Kit" cambiando una sola lettera del quale è possibile passare dai capelli scuri a quelli chiari.