Scoperto un nuovo ragno, si mimetizza con il suolo

LO HANNO TROVATO in Messico nella regione intorno alla riserva del Volcan San Martin. Ma scovarlo non è stato affatto facile. Perché l'esemplare di ragno scoperto da un gruppo di ricercatori messicani appartiene ai Paratropididae, un'enigmatica famiglia che si distingue per le eccezionali abilità di mimetizzazione dei suoi rappresentanti. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "ZooKeys". Come tutte le specie che formano questa famiglia, la nuova specie Paratropis tuxtlensis ha tutto il suo corpo incrostato di particelle di terreno.

Il terreno incrostato sull'esoscheletro, secondo i ricercatori, potrebbe fornire una protezione dai predatori o servire come camuffamento per ingannare le prede. Le particelle di terreno sono incrostate perché questa specie possiede pori ghiandolari nella cuticola e le loro secrezioni contribuiscono a far aderire le particelle. Si tratta di ragni molto criptici che, insieme alla caratteristica mancanza di movimento durante l'esposizione, li rende piuttosto difficili da trovare e raccogliere. Lo studio è stato condotto da un gruppo di ricercatori della Universidad Nacional Autonoma de Mexico.