Fisica, ai teorici delle "stringhe" la medaglia Dirac dell'Ictp

TRIESTE - L'indiano Ashoke Sen, l'americano Andrew Strominger e l'italiano Gabriele Veneziano, tre fisici che hanno contribuito alla creazione, allo sviluppo e alla divulgazione della "Teoria delle stringhe", sono i vincitori della "Medaglia Dirac" 2014, istituita dal Centro Internazionale di Fisica Teorica "Abdus Salam" di Trieste (Ictp). Assegnata per la prima volta nel 1985, la "Medaglia Dirac" è il premio che l'Ictp assegna in onore e ricordo di P.A.M. Dirac, uno dei più importanti fisici del XX secolo, e viene assegnata ogni anno l'8 agosto, giorno del compleanno di Dirac, a scienziati che hanno dato con la loro attività un significativo contributo allo sviluppo della fisica teorica.

I tre vincitori hanno contribuito, ognuno in maniera autonoma e determinante, alla creazione e allo sviluppo della teoria delle stringhe ("string theory"), il cui nome viene dall'ipotesi che la materia sia fatta di oggetti unidimensionali simili a delle corde, considerata una buona candidata ad essere la teoria fondamentale della Natura, fornendo una spiegazione unificante delle origini dell'Universo e della sua composizione. In particolare, studia le particelle elementari e le forze che intercorrono tra di loro, trattandole alla stessa maniera. La gravità viene così descritta, alla pari delle altre forze, in modo coerente con la meccanica quantistica.

Ashoke Sen, 58 anni, professore all'Istituto di Ricerca Harish-Chandra ad Allahabad (India), ha vinto il Premio Ictp nel 1989, ed è parte del Consiglio Scientifico dell'Istituto. Adrew Strominger, 59 anni, professore di fisica all'Università di Harvard, ha avuto un ruolo centrale nella scoperta di soluzioni geometriche della teoria delle stringhe e ha dato un importante contributo alla comprensione del ruolo dei buchi neri in gravità quantistica. Gabriele Veneziano, 62 anni, lavora al Cern e al Collège de France; nel 1968 ha pubblicato una ricerca che ha segnato il chiaro inizio della teoria delle stringhe.