Legno, il materiale del futuro: ecco perché

Sempre dal KTH Royal Institute of Technology di Stoccolma arriva un'altra invenzione recente: un aerogel derivato dalla cellulosa, leggerissimo e poroso, con cui sarà possibile realizzare batterie da utilizzare nelle macchine elettriche, o per dispositivi di elettronica indossabile.

(Credits: Courtesy of Max Hamedi and Wallenberg Wood Science Center)

Uno dei nuovi nanomateriali più ricercati del momento è la nanocellulosa cristallina: prodotta a partire dalla cellulosa, è un materiale resistente come il kevlar, leggero e capace di trasmettere corrente. Diverse aziende pensano di sfruttare questo materiale per realizzare schermi flessibili, componenti per computer, ma anche vetri e giubbotti antiproiettile.

In Australia si lavora invece a un altro utilizzo della nanocellulosa, che viene estratta da un'erba locale. Utilizzata come additivo nella produzione del lattice, secondo i ricercatori della University of Queensland permetterebbe di creare una nuova generazione di preservativi: sottili come un capello, e resistenti come quelli tradizionali.

(Credits: University of Queensland)
 

Un team di ricercatori della Chalmers University of Technology ha ideato invece una tecnica per stampare la cellulosa in 3D. Con tecnologie del genere, la cellulosa, proveniente da fonti rinnovabili, potrebbe soppiantare un giorno la plastica nell'industria manifatturiera, a tutto vantaggio dell'ambiente.

(Credits: Peter Widing)

Le fibre di cellulosa potrebbero presto soppiantare anche un altro materiale diffusissimo: il polistirolo. Anche in questo caso, l'invenzione arriva dal KTH Royal Institute of Technology di Stoccolma: si chiama Cellufoam, ed è una spuma di cellulosa capace di assorbire gli urti esattamente come il polistirolo. I ricercatori svedesi l'hanno utilizzata per realizzare un casco da bicicletta completamente naturale, con interno in Cellufoam, esterno in legno, stringhe fatte con carta