Satellite colpito da frammento a 40mila km/h: pochi millimetri causano danno da 40 cm

Una particella grande pochi millimetri ha causato un danno di circa 40 centimetri su uno dei pannelli del satellite Esa Sentinel 1A. L'immagine, diffusa dall'Agenzia spaziale europea, mostra il prima e il dopo dell'impatto: è stata scattata dalla camera a bordo del satellite dopo che era stata notata una sensibile riduzione dell'energia fornita proprio dai pannelli solari. Il fatto che un frammento così piccolo (l'ipotesi è che si tratti di un micrometeorite) possa causare un danno così evidente non deve stupire: l'entrata in atmosfera di queste particelle, che di notte possono diventare 'stelle cadenti', avviene a velocità altissime, attorno ai 40mila chilometri all'ora. Secondo un comunicato diffuso dall'Esa, la riduzione dell'operatività dei pannelli solari è ridotta ma lo scontro non ha compromesso l'attività della sonda. Il satellite, che monitora la superficie terrestre con il suo radar, fa parte del programma Copernicus e recentemente è stato utilizzato per il monitoraggio dei danni nella zona colpita dal terremoto del Centro Italia