Le bufale che hanno ingannato le grandi riviste

Jan Hendrik Schön dei Bell Labs, negli Stati Uniti, è stato un altro recordman pubblicando 16 lavori su Science e Nature fra 2000 e 2001. Dati falsi, incarichi e premi (fra cui il Braunschweig del 2001) ritirati. Può definirsi un ex fisico.

Dal 2014 esiste a Stanford il Metrics, Meta-Research Innovation Center, un laboratorio dedicato proprio a falsificare le ricerche pubblicate sulle più importanti riviste scientifiche. Sul sito si trovano anche numerose informazioni utili sull’argomento.

Staminali, nel 2014 sono stati ritirati da Nature due lavori di un gruppo di ricerca giapponese e statunitense. Fra gli altri difetti, mancava la riproducibilità e i dati erano plagiati.

L’acquisizione di pluripotenza per stimolazione delle cellule, presentata dalla ricercatrice giapponese Haruko Obokata e pubblicata su Nature  il 30 gennaio 2014 aveva pubblicato la ricerca, si rivelò falsa. ha ritirato l’articolo. Yoshiki Sasai, un noto scienziato coautore della ricerca, si è suicidato per la vergogna.

Nel 2012 esce sul Journal of Food and Chemical Toxycology uno studio allarmante sulla dannosità degli ogm. Ritirato dall’editore e poi ripubblicato su un giornale open access, Environmental Sciences Europe.

Yoshitaka Fukii della Toho university di Tokyo è il recordman delle frodi scientifiche, o meglio degli studi pubblicati e poi ritirati perché considerati falsi. Fra il 1993 e il 2011 è riuscito per 212 volte a far pubblicare suoi lavori. In 172 casi sono stati ritirati dopo la verifica della loro inconsistenza.
 

Secondo le analisi di Enrico Bucci, biologo molecolare e uno fra i più noti “cacciatori di frodi” italiani (autore lo scorso anno del libro Cattivi scienziati, add editore), fra il 4 e il 17% degli studi pubblicati sarebbe falso

Nel 2004 Science pubblica uno studio del sudcoreano Hwang Woo-suk sull’ottenimento di cellule staminali da embrioni umani a loro volta ottenuti da clonazione per trasferimento nucleare di cellule somatiche. Nel 2006 la scoperta: le cellule degli studi non erano state clonate ma generate da ovociti in una clinica della fertilità.

Alan David Sokal, professore di fisica presso la New York University, non è invece un impostore. Anzi, smascherò il fenomeno della fascinazione narrativa delle riviste scientifiche già nel 1996, quando riuscì a far pubblicare dalla la prestigiosa Social Text un suo articolo assolutamente privo di senso. Ma appunto con l’obiettivo di stimolare il dibattito sul tema.