I cervelli più famosi al mondo

Renato Cartesio
Sfortunatamente non ci è pervenuto alcun tessuto molle di Renato Cartesio. Tuttavia, un’équipe di ricercatori ha recentemente ricostruito un modello tridimensionale del pensatore francese sottoponendo a tomografia computerizzata i resti ossei del suo cranio e svelando un’anomalia anatomica nella corteccia frontale, più grande della norma
 

Charles Babbage
Charles Babbage, matematico, inventore e ingegnere inglese, ricordato come il “padre dei computer”, donò il suo cervello alla scienza. Attualmente l’organo è esposto per metà allo Science Museum e per metà allo Hunterian Museum del Royal College of Surgeons, entrambi a Londra.

Paul Broca
Chirurgo e antropologo francese, Paul Broca fu il primo scienziato a dimostrare la dottrina della localizzazione cerebrale, secondo la quale a ogni area del cervello corrisponde una particolare funzione. In particolare, Broca eseguì delle autopsie su due pazienti afasici, Leborgne e Lelong, evidenziando un collegamento tra lesioni alla terza convoluzione dei lobi frontali e perdita dell’abilità di parlare. I cervelli di Leborgne e Lelong sono esposti al Musée Dupuytren di Parigi

Walt Whitman
Walt Whitman, poeta, scrittore e giornalista statunitense vissuto nel diciannovesimo secolo, fu sempre affascinato da anatomia, fisiologia e frenologia. Dopo la sua morte, nel 1892, i chirurghi della American Anthropometric Society prelevarono il suo cervello per poi analizzarlo. Il destino, però, volle altrimenti: sembra che un assistente di laboratorio fece cadere il barattolo che lo conteneva, danneggiando irreparabilmente il campione

Benito Mussolini
Dopo l’impiccagione, il cervello di Benito Mussolini fu rimosso e inviato all’Istituto di Medicina Legale a Milano. Diverse testimonianze attestano che nel 1957 il cervello fosse ancora lì, conservato in un barattolo ed etichettato con un falso nome, e che in seguito ne sia stato inviato un campione allo Army Medical Museum di Washington: la sua analisi avrebbe mostrato che il dittatore soffriva di sifilide, anche se il campione sembra fosse troppo piccolo per confermarlo in via definitiva

Green Wilder
L’anatomo Burt Green Wilder, nel 1889, fondò il dipartimento di anatomia della Cornell University e la Cornell Brain Society, con lo scopo di “raccogliere i cervelli di persone informate ed istruite” per studiare eventuali correlazioni tra anatomia cerebrale e inclinazioni criminali. L’istituzione oggi ospita settanta cervelli non identificati oltre al cervello dello stesso Wilder e a quello dell’assassino Edward H. Rulloff.