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Un 'sigaro' interstellare

Scovato solo lo scorso mese, 'Oumuamua è un asteroide dalla forma allungata che arriva da lontano. È il primo a essere osservato di provenienza dallo spazio interstellare, al di fuori del nostro Sistema solare. Dopo aver fatto capolino dalle nostre parti si sta già dirigendo lontano. L'ARTICOLO

a cura di ANNA LISA BONFRANCESCHI

Una forma allungata
Si stima che l'asteroide 'Oumuamua abbia una lunghezza dieci volte maggiore della sua larghezza. Una lunghezza che potrebbe arrivare a sfiorare gli 800 metri (Credit: ESO/M. Kornmesser)

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Un messaggero
'Oumuamua in hawaiano significa messaggero. Un messaggio racchiuso nell'orbita dell'asteroide, proveniente da fuori il Sistema solare. Qui l'asteroide è mostrato come un puntino fisso, ripreso dai telescopi che lo inseguono tra le stelle (Credit: ESO/K. Meech et al.)
 

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Su e giù
La forma allungata, spiegano i ricercatori, sarebbe in grado di spiegare la grande variazione di luminosità associata a questo asteroide (Credits: ESO/K. Meech et al.)
 

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Un sigaro spaziale
Senza attività cometaria e di forma allungata, l'asteroide ha una superficie rossastra, simile a quelle dei materiali ricchi di composti organici. Qui una sua rappresentazione artistica  (Credits: ESO/M. Kornmesser)

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