C’era una volta intesse una narrazione magico-fantastica dai toni lievemente dark che richiama a sé tutti i personaggi delle fiabe e li porta nel mondo reale.
Henry, un ragazzino di dieci anni, figlio adottivo del sindaco di Storybrooke, Regina, scappa di casa alla ricerca della sua vera madre. Emma è l’unica in grado di risvegliare i cittadini dal sortilegio che Regina ha lanciato 28 anni prima e che ha fatto dimenticare a tutti il loro passato nella Foresta Incantata. A firmare la serie sono gli autori del cult televisivo Lost, Edward Kitsis e Adam Horowitz, che hanno usufruito della caratterizzazione, dei costumi e di alcuni elementi delle storie fiabesche del franchise Disney per poi ribaltarli, modificarli e donargli una nuova connotazione. La complessità narrativa è garantita dal continuo incontro-scontro tra i numerosi personaggi della cultura popolare e folkloristica, dalla loro nuova profondità psicologica, dal loro passato, rivelato in ogni episodio tramite dei flashback, e dal disvelamento delle relazioni inaspettate che intercorrono tra loro. Stagione dopo stagione, sempre più eroi ed eroine, principi e principesse riescono a ritagliarsi un ruolo nella grande storia della serie, tutti intenzionati a ottenere il loro “per sempre felici e contenti”.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: domenica 25 dicembre 2011
Disponibile su: Netflix, Fox, Rai 2, Rai 4
Il lieto fine di Biancaneve, del suo Principe e di tanti altri personaggi della Foresta Incantata sono stati rubati. Il piccolo Henry, col suo libro di fiabe sottobraccio, si mette in viaggio alla ricerca della madre biologica, Emma, l’unica in grado di restituire la felicità agli abitanti di Storybrooke e della Foresta Incantata. La narrazione, ricca di colpi di scena e backstory inedite sui personaggi più celebri della tradizione fiabesca, ricostruisce con dei flashback gli eventi che hanno portato i personaggi nel mondo reale, mentre Emma, calata nel ruolo di eroina-investigatrice, cerca di scoprire come aiutare gli abitanti di Storybrooke nel presente.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: martedì 25 dicembre 2012
Disponibile su: Fox, Rai 4, Netflix
Le due principali linee narrative, quella passata della Foresta Incantata e quella presente di Storybrooke, hanno raggiunto il loro culmine nel finale della prima stagione, quando Emma ha spezzato il sortilegio di Regina. La seconda stagione continua ad essere incardinata sull’espediente narrativo dell’alternanza del passato col presente, ma dal momento che Emma e Biancaneve finiscono nella Foresta Incantata per difendere Storybrooke, alle due linee narrative principali se ne aggiunge una terza ambientata nel mondo delle fiabe. La narrazione è sia semplice che complessa: gli obiettivi dei personaggi sono semplici, mentre le relazioni che li legano e le loro backstory sono complesse e stratificate. Ne è un esempio la sottotrama che lega Neal-Bealfire, Emma e August, creata ad hoc per complicare una narrazione fantasy che altrimenti sarebbe risultata troppo ripetitiva e fiacca. Per quanto l’originalità dei rapporti interpersonali tra i personaggi siano l’elemento chiave del successo della serie, il rischio è quello di creare eccessiva confusione nella narrazione.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: martedì 25 marzo 2014
Disponibile su: Netflix, Fox, Rai 4
Una delle caratteristiche principali della serie è che la caratterizzazione dei personaggi delle fiabe spesso non corrisponde alla versione classica: è ciò che accade a Peter Pan, che diventa l’antagonista di punta della prima parte della stagione. A differenza delle precedenti, la terza stagione è divisa in due archi narrativi: dopo il mid-season finale la serie introduce un nuovo nemico legato al magico mondo di Oz. Entrambi gli antagonisti sono preda del gioco di incastri che regola da sempre i rapporti tra i personaggi dello show: sia Peter Pan che la Perfida Strega dell’Ovest sono imparentati con alcuni dei personaggi principali, un legame che complica ulteriormente l’andamento della narrazione. La divisione della stagione in due blocchi narrativi spezza l’andamento della visione e insinua una sensazione di chiusura affrettata delle storyline.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: venerdì 2 gennaio 2015
Disponibile su: Netflix, Fox, Rai 4
Forte del successo di Frozen – Il Regno di Ghiaccio, uscito appena l’anno prima, C’era una volta decide di cavalcare il rinnovato interesse per la Regina delle Nevi ed evocarla come nemesi principale della prima parte della quarta stagione. All’appello non può mancare Elsa, alla ricerca della sorella Anna perduta anni prima. Come era accaduto nella stagione precedente, la parentesi sui personaggi di Arendelle si chiude velocemente, mentre si apre un nuovo arco narrativo in cui Tremotino coinvolge il trio delle Regine dell’Oscurità – Ursula, Crudelia De Mon e Malefica – in un nuovo piano che minaccia il lieto fine degli abitanti di Storybrooke. La divisione della stagione in due blocchi – scelta infelice fin dalla stagione precedente – permette a malapena di tratteggiare i numerosi personaggi importati dal regno di Frozen per catapultarci in una seconda parte troppo densa per esprimere appieno le sue potenzialità.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: venerdì 29 gennaio 2016
Disponibile su: Fox, Rai 4, Netflix
Nel finale della quarta stagione, Emma si era sacrificata per salvare Regina dall’Oscurità, diventando la nuova Signora Oscura. Emma si mette alla ricerca di Merlino per sconfiggere l’oscurità che la sta pervadendo, ma il suo alter ego dark non tarda a mostrarsi. La seconda metà della stagione è incentrata sulla discesa dei protagonisti nell’Oltretomba, luogo in cui faranno la conoscenza di Ade.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: mercoledì 5 ottobre 2016
Disponibile su: Netflix, Rai 4
La stagione, che prende il via con l’arrivo dei personaggi della Terra delle storie mai raccontate, sviluppa numerose sotto-trame: Regina dovrà confrontarsi con il suo doppelgänger, la Regina Cattiva, mentre Aladdin e Jasmine chiederanno aiuto a Emma per salvare Agrabah. Ironia della sorte, a causa di un nuovo sortilegio, nella seconda parte della stagione Henry si ritrova nuovamente costretto a convincere sua madre di essere la Salvatrice. L’arco narrativo che era iniziato durante la prima stagione con l’arrivo di Emma a Storybrooke si conclude in questa stagione con lo scontro finale contro la Fata Nera.
Episodi: 22 Durata media: 60 min.
Genere: Avventura, Fantasy, Commedia rosa
Prima visione: mercoledì 18 ottobre 2017
Disponibile su: Netflix, Rai 4
Con un finale più di serie che di stagione, l’ultimo episodio della sesta stagione si era concluso con un breve epilogo che faceva intuire quale piega avrebbe preso la settima. La premiere presenta infatti una sorta di reboot della serie, le cui vicende ricalcano gli inizi delle disavventure di Storybrooke: anni dopo la battaglia finale, la piccola Lucy, col suo libro di fiabe sottobraccio, va a bussare alla porta di suo padre, Henry Mills, per convincerlo a salvare il quartiere di Hyperion Heights da Victoria Belfrey, la matrigna di Cenerentola. Nel corso degli episodi, la narrazione reintroduce i personaggi delle stagioni precedenti e, al contrario delle ultime quattro stagioni, sviluppa degli archi narrativi che percorrono l’intera stagione e che trovano degna conclusione in un finale di serie coeso e coerente.
