Il successo di questa serie crime, tra le più longeve e seguite degli ultimi venti anni, poggia le sue basi su una narrazione che unisce alla detection un interesse particolare per la psicologia dei criminali e le tecniche adoperate dalla squadra di criminologi per catturarli. Si seguono i ragionamenti e le intuizioni dei profilers per entrare nella mente del serial killer e decifrarla, ragion per cui all’azione (che certo non manca) e al ritmo narrativo sostenuto della caccia si affiancano momenti riflessivi e di introspezione psicologica.
Come per CSI, che punta tutto sulle indagini della scientifica, Criminal Minds costruisce il suo impianto narrativo sulla criminologia. La squadra per questo si presenta quasi come un deus ex machina investigativo, mandata laddove si annidano quei serial killer la cui perversione non riesce ad essere gestita da comuni poliziotti. Nonostante la formularità della serie e il largo impiego di cliché, il pubblico è attratto da come questi profilers, grazie alle loro abilità superomistiche, riescano a catturate l’SI di turno e, rendendo gli spettatori partecipi dei ragionamenti. Aggiungendo tematiche sociali di rilievo e una visione etica conservatrice ma eticamente accondiscendente il successo è assicurato.
crimeSerial Killerpsicologiafranchise
Episodi: 22 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: mercoledì 15 febbraio 2006
Disponibile su: Fox Crime
La prima, storica stagione della serie. Come sempre nei polizieschi, il primo blocco di episodi serve a introdurre la squadra di profiler FBI coinvolti che, all'epoca, era costituita dal carismatico e capo "spirituale" Jason Gideon, dal comandante formale Aaron Hotchner, Elle Greenaway, il più operativo Derek Morgan, il geniale ma più che altro teorico Spencer Reid, Jennifer Jareau detta JJ e la simpatica Penelope Garcia, hacker abilissima e tecnico IT insuperabile. Tutti insieme, formano l'Unità di Analisi Comportamentale, il cui metodo d'indagine si basa sulla compilazione di un profilo psicologico del colpevole dei crimini che vengono indagati in maniera che orienti l'investigazione in maniera utile.
Il formato è quello consueto dell'epoca per cui in ogni episodio viene affrontato un singolo caso ma non mancano alcuni elementi di narrazione orizzontale che vengono inseriti per dare una sorta di continuità agli episodi.
Episodi: 23 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: giovedì 29 marzo 2007
Disponibile su: Fox Crime
Nella seconda stagione assistiamo già al primo di una lunga serie di avvicendamenti nel cast principale - del resto parliamo di una serie cominciata nel 2006, con quindici stagioni all'attivo - e cioè ai saluti da parte di Elle Greenaway, sostituita da Emily Prentiss (interpretata dall'affascinante Paget Brewster, già vista in Friends). Il formato della serie rimane invece quello collaudato nella stagione precedente: tendenzialmente, a ogni episodio corrisponde un caso e un profilo.
Episodi: 20 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: giovedì 31 gennaio 2008
Disponibile su: Fox Crime
Stagione bizzarra per via della sostituzione di un personaggio fondamentale come Jason Gideon (interpretato da Mandy Patinkin) nei primi due episodi stagionali: Patinkin volle abbandonare il ruolo praticamente dal giorno alla notte per via dei contenuti della serie, a suo dire eccessivamente violenti e disturbanti. L'attore si rese comunque disponibile, dopo aver scritto una lettera d'addio personale per ogni altro membro del cast, a girare una scena finale che consentisse al personaggio di Gideon una chiusura del cerchio dignitosa. Al suo posto, venne inserito in squadra David Rossi, interpretato da Joe Mantegna, un ex agente FBI divenuto nel frattempo un autore di libri di successo.
Inoltre, A. J. Cook - che interpreta la biondissima JJ - rimase incinta durante la lavorazione della serie e la cosa venne incorporata nella narrazione, consentendo anche al personaggio di andare in maternità (motivo per cui non appare in diversi episodi e viene parzialmente sostituita da un rimpiazzo che, però, non rimane nella squadra a lungo).
Episodi: 26 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Noir
Prima visione: martedì 30 dicembre 2008
Disponibile su: Fox Crime
La quarta stagione procede senza scossoni di trama, specialmente considerando il peso delle novità introdotte nella terza: è una stagione che serve a dare stabilità alla squadra, che accoglie al suo interno il carisma talvolta ingombrante di Rossi, molto diverso da Gideon. Tra le guest star di stagione, impossibile non nominare Will Wheaton, diventato famoso grazie a Star Trek: The Next Generation e, soprattutto, The Big Bang Theory, il caratterista Michael Rooker, apparso in tantissimi film tra cui I guardiani della galassia e il suo seguito, nonché Nicholas Brendon, l'ex Xander di Buffy - L'ammazzavampiri, il cui personaggio comincia una relazione romantica con Penelope, il tecnico informatico di supporto alla squadra.
Episodi: 23 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 29 gennaio 2010
Disponibile su: Fox Crime
La quinta stagione prosegue nel solco della precedente e consacra Criminal Minds come una delle realtà di maggiore successo delle serie televisive poliziesche americane, al punto che l'episodio numero 18 di questa stagione funge in realtà da puntata pilota per il primo spin-off generato da CM: si tratta di Criminal Minds: Suspect Behavior, che in realtà durerà una sola stagione (e tre dei protagonisti della serie, ossia Forest Whitaker, Matt Ryan, Beau Garrett e Michael Kelly appaiono nel backdoor pilot presente nella serie principale, diventando così effettive guest star di Criminal Minds).
Episodi: 26 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 11 febbraio 2011
Disponibile su: Fox Crime
Stagione poco amata dai fan a causa di due addii all'interno del cast principale: A. J. Cook dovette lasciare la serie a causa dei tagli al budget di Criminal Minds così come venne tagliato anche il personaggio di Paget Brewster, Emily Prentiss. I fan reagirono alle notizie in maniera veemente, ottenendo dapprima il reintegro della Cook quanto meno per un paio di episodi (per consentire di dare una spiegazione intradiegetica alla sua assenza nel corso della stagione) mentre la Brewster girò sedici episodi normali per poi uscire di scena dopo un arco narrativo che rivelava una precedente relazione tra la sua Prentiss e un terrorista di nome Doyle che tornava a tormentare il suo presente.
Per colmare questa doppia uscita, la produzione assunse Rachel Nichols per interpretare Ashley Seaver, che viene prima accostata alla squadra attorno all'episodio numero dieci e quindi incorporata nel team dopo la sparizione e la presunta morte di Prentiss, nel corso dell'episodio diciotto. La Nichols venne però licenziata al termine della stagione dopo l'enorme mole di lamentele dei fan, che rivolevano all'interno della serie tanto JJ quanto Prentiss.
Episodi: 24 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 10 febbraio 2012
Disponibile su: Fox Crime
Con la Cook e la Brewster nuovamente al loro posto all'interno della squadra, la stagione numero sette prosegue in maniera più lineare la sua narrazione ma, nel finale di stagione, Prentiss è nuovamente chiamata a misurarsi con la possibilità di non far più parte dell'Unità di Analisi Comportamentale e costretta a prendere una decisione finale sulla sua appartenenza o meno al gruppo. Infatti, prosegue all'interno di tutta la stagione il filone narrativo che approfondisce il suo passato con Doyle e ogni episodio è un numero in meno in un immaginario conto alla rovescia che conduce al confronto finale tra lei e il suo ex amato.
Episodi: 24 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 1 febbraio 2013
Disponibile su: Fox Crime
L'ottava stagione comincia così senza più Emily Prentiss in squadra: al suo posto, c'è l'esperta di linguistica Alex Blake, PhD molto brillante ed esperta, interpretata da Jeanne Tripplehorn (vista in diversi film degli anni 90, da Il socio a Basic Instinct, passando per Waterworld, Mickey Occhi Blu e Sliding Doors). Il finale di stagione vede un antagonista particolarmente minaccioso, interpretato per l'occasione da Mark Hamill, celeberrimo interpretete di Luke Skywalker nella saga di Star Wars.
Episodi: 24 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Noir
Prima visione: martedì 4 febbraio 2014
Disponibile su: Fox Crime
Stagione compatta che vede finalmente la squadra essere di nuovo affiatata come un tempo: la dottoressa Blake è ormai parte del gruppo e la compattezza torna a essere quella di una volta. Il duecentesimo episodio, il quattordicesimo di questa stagione, vede il momentaneo ritorno in scena di Emily Prentiss in qualità di capo dell'ufficio di Londra dell'Interpol: Prentiss riappare per aiutare la squadra in seguito alla scomparsa allarmante di JJ e dell'agente Cruz.
Episodi: 23 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 14 novembre 2014
Disponibile su: Fox Crime
Nuova stagione e nuovo avvicendamento nel cast principale: il membro più recente della squadra, la dottoressa in linguistica Alex Blake, lascia infatti l'Unità di Analisi Comportamentale dell'FBI nel finale della nona stagione e viene rimpiazzata da Kate Callahan, una ex agente sotto copertura il cui eccezionale stato di servizio e i meriti acquisiti sul campo le consentono di approdare nella squadra dei profiler. A interpretarla c'è la carismatica Jennifer Love Hewitt, che all'epoca aveva chiuso da poco la sua esperienza in The Client List ed era alla ricerca di un nuovo ruolo da protagonista.
All'interno della stagione, nell'episodio numero 19, assistiamo al backdoor pilot di un nuovo spin-off della serie dal titolo Criminal Minds: Beyond Borders, che durerà due stagioni.
Episodi: 22 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 13 novembre 2015
Disponibile su: Fox Crime
Ironicamente, la nuova superstar della serie, Jennifer Love Hewitt, non appare che una sola stagione: nell'undicesima, infatti, la sua Kate Callahan non si presenta ai nastri di partenza a causa della gravidanza dell'attrice che viene prontamente usata anche all'interno della serie per tagliare fuori il personaggio, che dà le dimissioni per potersi occupare del suo bambino. Al posto della Love Hewitt, non senza ironia, arriva Aisha Tyler, sua co-star nella prima stagione di The Ghost Whisperer. La Tyler interpreta la dottressa Tara Lewis, una psicologa molto abile, versata nel campo della psicologia forense e della sua applicazione all'interno del sistema di giustizia statale.
Nel corso della stagione, inoltre, troviamo Donald Glover come guest star nei panni del padre di Derek Morgan e, ancora una volta, Paget Brewster, che ridà vita alla sua Emily Prentiss in una nuova indagine coordinata tra l'Unità di Analisi Comportamentale dell'FBI e l'Interpol di Londra.
Episodi: 22 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 4 novembre 2016
Disponibile su: Fox Crime
La dodicesima stagione comincia con l'ufficializzazione dell'addio di Derek Morgan, interpretato da Shemar Moore (che ha lasciato la serie per diventare il protagonista del serial S.W.A.T.). La squadra si trova così senza Derek dopo ben undici stagioni ma è solo la prima di due defezioni cruciali perché l'Unità si trova a dover rinunciare pure ad Aaron Hotchner a causa delle intemperanze del suo interprete Thomas Gibson, colpevole di aver dato in escandescenze con uno dei produttori della serie durante la lavorazione. Gibson è stato immediatamente espulso dallo show con effetto immediato così come è stato cancellato l'episodio che avrebbe dovuto dirigere in veste di regista. La spiegazione intradiegetica viene data solo nel sesto episodio della nuova stagione, dove Hotchner appare solo nei primi due (mentre invece l'addio di Morgan era stato introdotto già negli episodi finali della stagione precedente).
A sostituire parzialmente i due pezzi da novanta mancanti, vengono chiamati l'ex star di Roswell e di CSI: Miami Alex Rodriguez e la vecchia conoscenza Paget Brewster, che così riporta la sua Emily Prentiss all'interno del cast regolare della serie dopo cinque stagioni di assenza e due episodi da guest star. Shemar Moore comunque si concede una passerella nel finale di stagione, in cui anche il suo Derek si unisce nuovamente alla squadra per riuscire a incastrare un villain particolarmente ostico.
Un'altra new entry del cast regolare è poi Damon Gupton nel ruolo dell'agente speciale Stephen Walker, chiamato a bordo in tutta fretta dall'ottavo episodio in poi per poter sopperire ulteriormente all'assenza del personaggio di Hotchner.
Episodi: 22 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 5 ottobre 2018
Disponibile su: Fox Crime
La stagione numero tredici riparte con tutto il cast della precedente a bordo con l'eccezione di Damon Gupton, il cui personaggio - Stephen Walker - viene ucciso off-screen nel corso del primo episodio. Al suo posto, all'interno del cast fisso, viene invece accolto Daniel Henney, reduce dalla chiusura dello spin-off Criminal Minds: Beyond Borders e promosso nella "serie madre" con il suo ruolo di Matt Simmons, ovviamente già ricoperto in Beyond Borders.
Nel quinto episodio stagionale torna in veste di guest star Shemar Moore in quanto il personaggio di Penelope Garcia affronta un periodo molto duro e Derek Morgan, da sempre suo grande amico, torna momentaneamente per darle tutto il supporto possibile.
Episodi: 15 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 26 ottobre 2018
Disponibile su: Fox Crime
La quattordicesima stagione non vede grossi stravolgimenti a livello di cast ma, per la prima volta, vede cambiare il numero di episodi prodotti: nelle tredici stagioni precedenti non si era mai scesi sotto le venti unità mentre, stavolta, le puntate sono "solo" quindici senza che, però, il formato venisse modificato: la durata rimane quella solita così come anche l'impostazione per cui a ogni episodio corrisponde un caso. Stephen Bishop, nel ruolo di Andrew Mendoza, entra nella serie - anche se non come personaggio principale - e diventa quasi subito un nuovo potenziale interesse amoroso per la valorosa Prentiss.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Giallo, Drammatico, Psicologico
Prima visione: venerdì 31 gennaio 2020
Disponibile su: Fox Crime, Rai 2
Quindicesima stagione di Criminal Minds che chiude la sua trionfale cavalcata televisiva con dieci episodi finali per un totale complessivo di ben 324 prodotti in quindici anni di successo e diffusione in tantissimi paesi del mondo. Il cast della stagione precedente si ripresenta compattissimo ai nastri di partenza e viene arricchito da tutta una serie di guest star tra cui: Jane Lynch (che riprende il ruolo della madre di Spencer, ricoperto più volte nel corso degli anni), Rachael Leigh Cook (nei panni di love interest sempre del dottor Reid), Aubrey Plaza, Jayne Atkinson, C. Thomas Howell e Beth Riesgraf, tutti di ritorno dopo apparizioni precedente nel corso delle varie stagioni. Il decimo episodio, il finale di serie, dura invece ben due ore e fa ovviamente riferimento a tantissime delle vicende passate anche se, va detto, che la quindicesima stagione conclude la storia di Criminal Minds senza però mostrare tutti gli attori che ne hanno precedentemente fatto parte: in particolare, non appaiono Hochner e Morgan, presenti in gran parte delle stagioni precedenti. La quindicesima stagione doveva essere l'ultima ma poi nel 2022 è stata realizzato Criminal Minds: Evolution che di fatto rappresenta la sedicesima run della serie.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Poliziesco, Giallo, Thriller, Psicologico
Prima visione: mercoledì 18 gennaio 2023
Disponibile su: Disney Plus, Rai 4
La sedicesima stagione della serie ha come sottotitolo Evolution e riprende i personaggi principali della squadra di analisi comportamentale con cui si era conclusa la quindicesima annata. Composta da meno episodi ha una struttura diversa presentando un unico, articolato caso. In questa stagione così la squadra deve affrontare una rete di serial killer formatasi durante la pandemia di Covid-19. La stagione prende le mossse dal rapimento di un'adolescente e dall'uccisione dei suoi genitori. Ma la squadra crede che questi delitti siano collegati ad un'altra strage familiare. Nel mentre vengono ritrovati altri corpi in un container.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Thriller, Psicologico, Poliziesco
Prima visione: domenica 26 maggio 2024
Disponibile su: Disney Plus, Rai 4
La nuova stagione si apre due settimane dopo l'arresto del serial killer Elias Voit conosciuto come Sicarius che durante la pandemia Covid aveva creato una rete di suoi seguaci. Tara e Garcia si sfogano dopo le reciproche rotture sentimentali mentre Rossi è tormentato dalle visioni dovute al suo trauma. Quindi un agente di polizia arriva nella centrale di Bristow portando in braccio la moglie morta a cui sono stati asportati gli occhi, poi cade in stato catatonico.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Thriller, Poliziesco, Psicologico
Prima visione: venerdì 30 maggio 2025
Disponibile su: Disney Plus, Rai 4
La 18esima stagione parte da un nuovo cadavere trovato in Maryland e deceduto per annegamento. Ma si tratta della quarta vittima ritrovata e tutte hanno dei fori sul torace in modo che il corpo affondi riempiendosi d'acqua. Ma potrebbero essere state uccise non in mare ma in piscina o in un bacino d'acqua dolce e poi i corpi sarebbero stati abbandonati nell'oceano per depistare le indagini.
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