Dramma storico corale che racconta, intrecciando vite ed esperienze diverse, la costruzione della Union Pacific Railroad. L’ambientazione western esacerba il melodramma dei molti personaggi, lontano dall’epica della frontiera ma anzi mostrando il sacrificio, le difficoltà e la miseria materiale e morale dietro l’impresa della costruzione della transcontinentale.
Il titolo fa riferimento all’insieme itinerante di case da gioco, alloggi e bordelli che seguivano la costruzione della ferrovia, accorpando insieme operai, mercenari, prostitute, ingegneri di svariate etnie che si trovarono costretti a condividere una città mobile in situazioni al limite dell’umano. La coralità dell’azione è sia un elemento positivo, restituendoci una ricostruzione di largo respiro su uno spaccato di storia americana, sia negativo, dal momento che molto spesso i personaggi principali annegano nella moltitudine di sotto-trame, soffocati dall’ampiezza del cast. Proprio la scarsa possibilità di simpatizzare con i personaggi ha penalizzato la serie, che a volte pecca di approfondimento psicologico e rimane al livello di un tableau vivant.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Western
Prima visione: lunedì 2 giugno 2014
Disponibile su: Rai Movie
La prima stagione si apre con Cullen Bohannon, ex soldato confederato che decide di cercare nuovo lavoro e vendetta per quanto (soldati dell'unione) hanno ucciso sua moglie presso il nuovo cantiere della First Transcontinental Railroad. Intanto Thomas Durant vuole espandere la sua ferrovia verso l'Ovest. Lily Bell quindi sta accompagnando il marito malato Robert mentre esplorano il paesaggio per la nuova tratta ferroviaria. Ma l'accampamento viene attaccato dagli indiani Cheyenne e restano tutti uccisi tranne Lily.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Western
Prima visione: lunedì 21 luglio 2014
Disponibile su: Rai Movie
La seconda stagione vede Cullen Bohannon unirsi ad un gruppo di banditi che svaligiano i treni e progettano di fondare una nuova colonia in Messico legata ai confederati. Ma Cullen viene catturato e condannato a morte. A salvarlo Durant che interviene e riesce a farlo grazie a condizione che lui torni a Hell on Wheels e possa supervisionare la costruzione della ferrovia.
Episodi: 10 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Western
Prima visione: lunedì 25 agosto 2014
Disponibile su: Rai Movie
La terza stagione si apre con Cullen tentare di prendersi il controllo tecnico della Union. Durant vorrebbe impedirlo ma è incarcerato. Intanto nasce il figlio di Elam ed Eva. Quindi l'avanzamento della ferrovia viene interrotto da una famiglia di mormoni. Poi la situazione si complica perché uno di loro uccide lo sceriffo della ferrovia. Arriva così un giornalista di New York per raccontare quanto sta succedendo.
Episodi: 13 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Western
Prima visione: lunedì 30 novembre 2015
Disponibile su: Rai Movie
La quarta stagione si apre con Cullen che rassicura Aaron nella sua intenzione di trattenersi a Fort Smith fin quando Naomi partorirà. Dopo la nascita però il vescovo blocca la partenza di Cullen. Intanto Durant nel Wyoming cerca di mantenere il controllo di Cheyenne e della ferrovia. Si attende però l'arrivo del governatore appena nominato.
Episodi: 14 Durata media: 42 min.
Genere: Drammatico, Western
Prima visione: lunedì 28 novembre 2016
Disponibile su: Rai Movie
La quinta stagione si apre con Cullen che si reca a Truckee da Collis per definire un piano per riuscire a far passare la tratta della Central Pacific Railroad in Nevada e Utah e incontrare la Union Pacific. Questi poi lo incarica di rintracciare nuova manodopera cinese a noleggio. Lo Svedese arriva da Cullen per dirgli che Brigham era un falso profeto e che crede che lui sia un diavolo mandato per metterlo alla prova. Ma Cullen lo assume per lavorare per lui e la ferrovia.
