Serie animata scritta e prodotta da Aaron Ehasz, storico script editor della sitcom cartoon Futurama. In un mondo immaginario ricco di magia, ma dilaniato dalla guerra tra umani ed elfi, due giovani principi tra loro fratellastri e un'elfa guerriera si alleano per compiere l'unica impresa in grado di ristabilire la pace tra i rispettivi popoli.
Millenni fa, quando nel continente di Xadia esistevano solo sei fonti primarie di magia (il Sole, la Luna, le Stelle, la Terra, il Cielo e l'Oceano), gli umani scoprirono la magia oscura, che assorbì sia l'energia racchiusa in esse che quella degli esseri viventi. Gli elfi e i draghi cacciarono così gli umani verso l'estremità occidentale del continente e, come guardiano della sua linea di confine interna, si insediò il Re dei Draghi Tuono. Dopo molto tempo, gli umani riuscirono a servirsi della magia oscura per ucciderlo insieme all'uovo contenente il suo erede: il Principe dei Draghi. E' il preludio di una guerra imminente tra la specie umana e quella elfica, nonché premessa e filo conduttore della serie. L'inclusione e il razzismo sono solo due delle tematiche del racconto, a cui si aggiungono anche la disabilità e l'omosessualità, che diventano sempre più evidenti tra una stagione e l'altra e pongono la serie sulla scia del politically correct o del realismo (a seconda dei punti di vista). Aaron Ehasz, story editor di lunga data di Futurama, dà vita a un prodotto fantasy del tutto inedito, uno dei pochi o addirittura l'unico a non essere tratto né da romanzi né da videogiochi, e completamente animato. La chiave vincente della serie è proprio l'animazione, realizzata in computer grafica 3D e applicandovi un filtro in cel-shading che converte il tutto in animazione 2D. Se invece fosse in live action, il risultato sarebbe un'ordinaria e acerba serie fantasy, forse composta da una sola stagione e proprio per questo meriterbbe più attenzione da parte del pubblico, soprattutto dai nostalgici della tradizionale animazione bidimensionale.
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Episodi: 9 Durata media: 25 min.
Genere: Animazione, Avventura, Azione, Fantasy, Drammatico
Prima visione: venerdì 14 settembre 2018
Disponibile su: Netflix
I temuti elfi dell'Ombra della Luna si preparano a uccidere il re umano Harrow, sovrano del regno di Katolis. I giovani principi Ezran e Callum, rispettivamente figlio e figliastro del re, sono così costretti a rifugiarsi in un luogo sicuro per salvarsi dall'imminente guerra tra umani ed elfi. Mentre stanno per lasciare il castello, i due fratellastri incontrano Rayla, un'elfa guerriera che odia gli umani, in quanto li considera esseri malvagi e pericolosi. Per sfuggire alla sua collera e alle sue spade, Callum ed Ezran si nascondono nei sotterranei del castello, ma vengono scoperti alla svelta da Rayla. In quel preciso momento trovano l'uovo contenente il Principe dei Draghi, che gli elfi credevano fosse stato distrutto dagli umani, evento scatenante tutti gli attriti tra le due specie. I tre decidono di allearsi e riportarlo a casa per evitare il conflitto. Nel frattempo il mago Viren, consigliere di re Harrow, trama nell'ombra. Per attirare un'ampia e variegata fetta di pubblico, la prima stagione fonde azione, avventura, personaggi di ogni età e qualche accenno di ironia, il tutto fuso alla perfezione grazie al tema del viaggio in senso letterale, elemento cardine delle storie fantasy. La trama è semplice e lineare e il risultato è un prodotto godibile per tutta la famiglia. Non mancano poi omaggi e citazioni a celebri franchise di genere fantasy, come la trilogia cinematografica de Il Signore degli Anelli e la serie televisiva Il Trono di Spade.
Episodi: 9 Durata media: 25 min.
Genere: Animazione, Avventura, Azione, Fantasy, Drammatico
Prima visione: venerdì 15 febbraio 2019
Disponibile su: Netflix
Se la prima stagione era nota come Libro 1 - Luna, la seconda si intitola Libro 2 - Cielo. I sottotitoli ovviamente non sono casuali, in quanto le rispettive trame ruotano intorno alle suddette fonti primarie di magia. Il nuovo capitolo della storia ci porta in pieno viaggio verso il continente di Xadia, meta dei tre protagonisti sempre più vicina. Callum, Ezran e Rayla non hanno più l'uovo con sé, ma il suo contenuto, il neonato Principe dei Draghi, che loro chiamano Zym. Callum vuole imparare a usare lealmente la magia, cioè senza ricorrere a sortilegi oscuri, ma il ragazzo e i compagni devono vedersela con Soren e Claudia, i figli di Lord Viren, incaricati dal padre di fermare i principi in maniera brutale. Lo stesso Viren, sempre più assetato di potere e divorato dall'odio per i propri nemici, cerca di coalizzare i sovrani degli altri quattro regni umani, affinché lo aiutino a neutralizzare la minaccia elfica. Nel frattempo (e in gran segreto) si dimostra attrato da un misterioso specchio appartenuto al Re dei Draghi. A livello visivo, con questa seconda stagione Il Principe dei Draghi si conferma un american cartoon con ammiccamenti al mondo anime, un connubio che si era dimostrato già vincente nella prima. Tuttavia, se in quel caso i movimenti dei personaggi risultavano un po' a scatti in alcune scene, in questo l'animazione si presenta molto più fluida, un character design che non ha troppo da invidiare al moderno 3D.
Episodi: 9 Durata media: 25 min.
Genere: Animazione, Avventura, Azione, Fantasy, Drammatico
Prima visione: venerdì 22 novembre 2019
Disponibile su: Netflix
La terza stagione o Libro 3 è sottotitolata come la fonte primaria di magia che funge da elemento chiave della trama: Sole. Ezran, venuto a conoscenza della perdita del padre e consapevole di essere l'erede al trono di Katolis, decide di tornare a casa per adempiere ai suoi doveri da re. Tuttavia, il piccolo sovrano deve fare i conti con una situazione socio-politica troppo ardua da gestire per un bambino. Callum e Rayla proseguono il viaggio per Xadia fronteggiando nuovi pericoli e tra i due inizia a esserci del tenero. Tutti però ignorano che il perfido Viren sia entrato in contatto con Aaravos, stregone elfo prigioniero dello specchio del Re dei Drgahi, un legame che rende il mago umano sempre più forte e pericoloso. E' la tappa conclusiva della missione salvamondo iniziata nella prima stagione, vengono sviluppati i rapporti interpersonali tra i nostri eroi e approfonditi i background dei personaggi principali. Ormai è chiaro che l'obiettivo della serie sia rivolgersi a tutte le fasce di età; infatti, nonostante i numerosi combattimenti rappresentati, non si trova una scena in cui venga versato sangue. Oltre all'abolizione della violenza nella sua forma più macabra, una giusta e mai invasiva dose di ironia e leggerezza riesce a stemperare situazioni spiacevoli, un umorismo di cui, in questa terza stagione, Callum si dimostra il principale portavoce.
Episodi: 9 Durata media: 25 min.
Genere: Animazione, Avventura, Azione, Fantasy, Drammatico
Prima visione: giovedì 3 novembre 2022
Disponibile su: Netflix
Sono passati due anni dalle vicende narrate nella terza stagione (così come ne sono passati tre dalla distribuzione della stessa) e i nostri eroi sono cresciuti. Ezran non è più un bambino, ma un preadolescente ed è a tutti gli effetti il nuovo re di Katolis. Callum, grazie al suo buon uso della magia, è diventato gran mago, ma ha qualche problema di cuore con Rayla, che per la prima volta compare a stagione già in corso. Intanto, Claudia entra in contatto con Aaravos, l'arcimago elfo prigioniero dello specchio del Re dei Draghi, e cospira per mantenere in vita suo padre Viren, che tutti credono morto. Una nuova missione chiama Callum, Ezran e Rayla, aiutati da Soren, l'altro figlio di Viren, ribellatosi al genitore. Come detto, i tre protagonisti sono cresciuti e maturati, hanno persino un abbigliamento e un portamento più eroici e meno fanciulleschi di come ci avevano abituati. Con loro si è evoluta anche l'animazione. Naturalmente siamo ancora lontani da quella cura nel dettaglio e perfezione espressiva raggiunta dal contemporaneo 3D, ma i progressi si notano; i personaggi comunicano con gli occhi i propri stati d'animo molto di più che nelle precedenti stagioni. Inoltre, una luce scura permea la fotografia, cioè tendente non più al giallo, ma al rosso, il colore del cuore e della passione, che, in questa nuova storia, si manifesta in tutte le sue forme. Tuttavia, rispetto ai capitoli precedenti, ci sono meno scene d'azione e cliffhanger di puntata, ma dialoghi molto più ampi. E' come se questa quarta stagione fungesse da semina, una sorta di apripista per le tre che verranno, già annunciate dagli autori della serie.
Episodi: 9 Durata media: 25 min.
Genere: Animazione, Avventura, Fantasy, Azione, Drammatico
Prima visione: sabato 22 luglio 2023
Disponibile su: Netflix
La quinta stagione si apre con Ezran che contatta Domina Profundis, l'Arcidrago dell'oceano, per avere informazioni sulla posizione della prigione di Aaravos. Intanto Callum si reca alla biblioteca di Lux Aurea per informazioni sui primi Elfi. Karim è stato bandito dal dominio degli Elfi del Fuoco del Sole. Intanto Viren è caduta in coma dopo aver usato la magia per la prima volta dalla sua risurrezione.
Episodi: 9 Durata media: 25 min.
Genere: Animazione, Azione, Fantasy, Drammatico, Avventura
Prima visione: venerdì 26 luglio 2024
Disponibile su: Netflix
La sesta stagione si apre con un scioccante ritorno che lascia Claudia sconvolta. Intanto Callum, Rayla e Ezran devono decidere cosa fare della perla che imprigiona aaravos. Quindi Soren va a Xadia ma finisce per inseguire con Corvus una misteriosa traccia nel bosco. Mentre Janai deve affrontare i suoi problemi e prendere una decisione per il suo futuro.
Outstanding Children's Animated Program
